Эмфирион

- Вполне вероятно, что именно так. Гил мрачно улыбнулся.

- Ты провоцируешь меня на всякого рода преступления.

- Нет-нет, - сладко прошептала Шанна. - Никогда не помышляй об этом! Тебя могут отправить на перестройку или в Боредел.

Гил медленно, зловеще кивнул.

- Есть такая вероятность. - Он снова повернулся к Шанне, заключил ее в объятия, поцеловал ей лицо, глаза, губы. Она вздохнула. Гил чувствовал себя таким же древним, как Дамар, умудренным знанием всех миров.

Наконец, они поднялись на ноги.

- Куда пойдем теперь? - спросил Гил.

- К павильону. Я должна найти отца. Он будет гадать, где я.

- Разве он не станет беспокоиться?

- Не думаю.

Гил положил руки на плечи девушки.

- Шанна! Разве мы не можем уехать вместе, подальше от Амброя? На Южный Континент! Или на Мангские острова! И жить там своей жизнью вместе?

Шанна опять коснулась его рта ладонями.

- Это невозможно.

- И я никогда больше тебя не увижу?

- Никогда.

Позади них раздались тихие шаги. Гил оглянулся и увидел терпеливо стоящего у залитой лунным светом реки массивного черного зверя.

- Всего лишь мой гаррион, - успокоила его Шанна. - Пошли, давай вернемся в павильон.

Гил отвернулся. Они пошли обратно по берегу реки. А сзади, на почтительном расстоянии, следовал гаррион.

Глава 13

В павильоне Шанна поцеловала Гила в щеку, а затем, надев домино, вернулась к группе лордов и леди.

Гил какой-то миг глядел ей вслед, а затем отвернулся. Какой же иной казалась теперь Вселенная! Какой чужой казалась его прежняя жизнь! А вот и Флориэль. Гил направился к нему.

- Где Сонджали? Где Нион?

- Ты пропустил самое забавное, - невесело рассмеялся Флориэль.

- О?

- Да. Лорд в латах - наверное, ты заметил его - заинтересовался Сонджали. Ниону его внимание очень не понравилось. Когда эта парочка вышла прогуляться по берегу реки, Нион выбежал за ними, хотя в действительности это было не его дело. Если оно кого и касалось, то только меня. Ну, я двинулся следом. Нион бросил лорду вызов, гаррионы схватили его, намяли ему бока и бросили его в реку. А лорд убрался с Сонджали. Нион уплыл вниз по течению, с плеском и руганью. Блеск! Я его больше не видел. А у тебя как дела? Я видел тебя с девушкой в белом.

- Ты готов уйти?

- Почему бы и нет? Злополучный вечер. Ноги моей больше не будет на Окружном Балу.

Они прошли к причалу, и Флориэль переправил ялик через реку. Дамар скрылся за горизонтом, небо на востоке залил пепельный свет. В гостиной коттеджа мерцала лампа. Здесь сидел, сгорбившись под одеялом, попивая чай, Нион. Когда вошли Флориэль с Гилом, он поднял взгляд и сердито сказал.

- Так вы, наконец, вернулись. Что вас так задержало? Вы знаете, что гаррионы избили меня и бросили в реку?

" - Так тебе и надо, - буркнул Флориэль. Он налил чая, подал чашку Гилу. Все трое сидели молча, предаваясь мрачным раздумьям. Наконец, Гил сказал со вздохом.

- Жизнь в Амброе пуста и бессмысленна. Это жизнь, растраченная понапрасну.

- Ты только теперь это осознал? - зло спросил Нион.

- Вероятно, жизнь везде пуста и бессмысленна, - заметил, фыркнув, Флориэль.

- Только это и удерживает меня в Амброе, - заявил Нион. - Это и то, что здесь я могу заработать на приличное житье.

Гил стиснул в руках чашку.

- Будь у меня хоть капля смелости, будь у любого из нас хоть капля смелости - мы бы сделали что-нибудь.

- Что ты имеешь в виду? - сварливо спросил Нион.

- Что-то значительное, что-то великое. Сделать что-то полезное, совершить великие деяния, вдохновить людей на все времена! Как Эмфирион!

- Снова Эмфирион? - рассмеялся Нион. - Мы однажды выжали из него все, чего он стоил, и как оказалось не особенно много.

Гил не обратил внимания.

- Где-то существует правда насчет Эмфириона. Я хочу узнать эту правду. А вы?

Флориэль, более проницательный, чем Нион, с любопытством поглядел на Гила.

- Почему это так много значит для тебя?

- Меня всю жизнь преследовал образ Эмфириона. Мой отец умер из-за того же. Он мнил себя Эмфирио-ном. Хотел принести в Амброй правду.

Нион пожал плечами.

- Твою правду на хлеб не намажешь, - он оценивающе поглядел на Гила. - Та девушка, с которой ты сидел - не была ли это леди?

- Да. Шанна. - Имя это Гил произнес едва слышно.

- Она оказалась привлекательной, судя по ее фигуре. Ты еще увидишься с ней?

- Она отправляется в путешествие. А я останусь в прошлом.

Нион посмотрел на него, подняв брови, и засмеялся негромким, кислым, лающим смехом.

- По-моему, - сказал он Флориэлю, - этот парнишка втюрился!

Все еще страдавшего из-за неверности Сонджали Фло-риэля это особо не заинтересовало.

- Полагаю, такое бывает.

Нион обратился к Гилу, говоря вполне серьезным, пусть и снисходительным тоном.

- Дорогой мой, никогда не следует принимать этот народ всерьез! Как, по-твоему, зачем они посещают Окружной Бал? Только затем, чтобы малость гульнуть! Они освобождаются от напряжения и эмоций, в конце концов они же там живут, в этих высотных замках какой-то неестественной жизнью. Они ненавидят надменность и холодность друг друга. И поэтому слетаются на Окружной Бал и согреваются у огня искренней страсти!

- Чепуха, - пробормотал Гил.