Эмфирион

- Чудесно! - Она потянула его за собой, и на один захватывающий миг прижалась к нему, так что он почувствовал все очертания ее тела. По коже у Гила пробежали мурашки, ноги сделались ватными и слабыми. Посмотрев в лицо Шанне, он увидел, что та улыбается какой-то особенной тайной улыбкой, и Гил не знал, что и думать.

Танцевал Гил не лучше, чем обещал, но Шанна, казалось, не заметила, да и самом деле, она танцевала ненамного лучше, явно не обращая внимания на ритм музыки.

Конечно! Это была юная леди. Она не стала кататься с ним по реке из опасения стать жертвой похищения. Ясное дело, не могла же она привести в ялик гарриона! Гил негромко рассмеялся. Шанна мгновенно вскинула голову.

- Почему ты смеешься?

- От восторга, - серьезно ответил Гил. - Шанна - бродяжка - самое замечательное создание, какое я когда-либо знал.

- Во всяком случае, сегодня я - Шанна, бродяжка, - уточнила она с некоторым сожалением.

- А завтра?

- Ш-ш, - она прикрыла ему рот ладонью. - Никогда не произноси этого слова! - И, быстро посмотрев по сторонам, она повела Гила через толпу обратно к их скамейке.

Опьяненный близостью, Гил обнял Шанну одной рукой за талию, та положила голову ему на плечо, посмотрела ему в лицо.

- Ты знаешь, я умею читать мысли. - прошептала она. - Твои мне нравятся. Ты - сильный, добрый и умный, но чересчур мрачный. Чего ты страшишься?

Гил склонился, поцеловал ее. Это было как взрыв. Никогда он больше не будет прежним, никогда! Каким же малодушным, каким же тупым был тот Гил Тарвок! А его прежние цели - какими жалкими они были! Он снова поцеловал Шанну. Та вздохнула.

- Бесстыжая я. Я же знаю тебя всего лишь час.

Гил протянул руку к ее маске-домино, снял ее, глянул ей в лицо.

- Намного дольше. - Он снял собственную маску. - Узнаешь меня?

- Да. Нет. Не знаю.

- Восемь лет назад? Наверное, девять. Ты была на своей космояхте: черно-золотой «деме». На борт прокрались двое оборвышей. Теперь вспоминаешь?

- Конечно. Ты был тот дерзкий. Ты - негодник и заслужил свою трепку.

- Я думал тогда, что ты такая бессердечная, такая жестокая… Такая далекая.

- Теперь я не кажусь такой далекой? - захихикала Шанна.

- Ты кажешься, - не могу найти подходящего слова. Но это была не первая наша встреча.

- Да? И когда же прежде?

- Когда я был маленьким, отец взял меня посмотреть марионеток Холкервойда. Ты сидела в первом ряду.

- Да. Помню. Как странно, что ты меня заметил!

- Да как я мог не заметить! Должно быть, предвидел этот миг.

- Гил… - Она вздохнула, пригубила вина. - Я так люблю быть на земле! Здесь есть сильные чувства, страсти! Ах, ты счастливчик!

- На самом-то деле, ты не можешь говорить этого всерьез, - рассмеялся Гил. - Ты ведь не променяла бы свою жизнь на, скажем, ее жизнь. - Он показал на Сонджали. Музыка как раз прекратилась. Нион и Сон-джали уходили с площадки. Нион заметил Гила. Он замедлил шаг, повернул голову, уставился на них и продолжил путь.

- Да, - признала Шанна. - Не поменялась бы. Ты ее знаешь?

- Да. И ее кавалера тоже.

- Развязный тип. Я наблюдал за ним. Он не был тем, что… - Голос ее стих. Гил гадал, что же она такое начала было говорить.

Некоторое время они сидели молча. Снова заиграла музыка. Сонджали проплыла мимо в танце с лордом в черно-коричневом. Гил поискал взглядом Флориэля и Ниона, но ни того, ни другого на глаза не попадалось.

- Вон твоя подруга, - прошептала Шанна. - с кое-кем, кого я знаю. И они скоро исчезнут, - она сжала ему руку. - Я хочу вина.

- О! Извини. Минутку.

- Я пойду с тобой.

Они прошли к киоску.

- Возьми целую бутыль, - прошептала Шанна. - Зеленую.

- Да, конечно, - согласился Гил. - А потом?

Она ничего не сказала. Многозначительно взглянула. Гил купил вино, взял ее за руку. Они вышли наружу, прошлись по берегу реки. Гил поцеловал Шанну. Та горячо ответила. Они побрели дальше и вскоре нашли укромную бухту. Дамар, пребывавший в первой четверти, отбрасывал на воду дрожащую дорожку из потускнелой меди.

Шанна сняла домино, Гил сделал то же самое, они выпили вина. Гил пристально посмотрел на реку, а затем поднял взгляд на луну.

- Ты молчалив, - сказала Шанна. - Тебе грустно?

- В некотором смысле. Ты знаешь почему?

Она закрыла ему ладонью рот.

- Никогда не говори об этом. Что должно быть, то и будет. Чего никогда быть не может - не может быть никогда.

Гил взял ее руки в свои.

- Но, - тихо добавила она, - что может быть, то… Быть может.

Она заключила его в объятия, и двое стали одним, и то, что последовало, было столь же далеко от фантазий и помыслов Гила, как волшебное возвращение самого Эмфириона.

Потом они сидели молча, прижавшись друг к другу, и пили вино. Голова у Гила кружилась.

- А после сегодняшней ночи, что?

- Завтра я полечу обратно в свою башню.

- Но когда я тебя увижу?

- Не знаю.

- Я должен тебя увидеть! Я люблю тебя!

Шанна обхватила руками колени и, подняв голову, улыбнулась Дамару.

- Ровно через неделю я отправляюсь в путешествие. В путь, в путь, в путь! К далеким мирам, за пределы звезд!

- Если ты улетишь, то я больше никогда тебя не увижу! - вскрикнул Гил.

Она покачала головой с задумчивой улыбкой.