Эмигрант

Жорот пожал плечами:

— Дня три-четыре еще протянул бы, наверное.

Регьен сжал губы. Недовольно сказал:

— Лучше б вы к Вертеру обратились. Ларсен сейчас такой скандал закатил…

— Не сказал бы, что он так уж и не прав. Состояние Дарлана — либо ненужная жестокость, либо чья-то халатность. Какой вариант для вас предпочтительней?

— Прекрасно, — проворчал министр. — Этот ваш целитель сам напросился. Если уж он так радеет за заключенных, пусть сам ими и занимается…

Остальные арестованные были в гораздо более приемлемом состоянии. Выбрались Дарика с Жоротом из тюрьмы, которая располагалась в подвалах под дворцом, уже далеко за полночь.

Они шли по полутемным коридорам, как вдруг, колдун, движимый скорее чутьем, чем чем-либо более конкретным, оттолкнул Дарику в нишу, за колонну, закрыв ее собой и активировав дополнительные щиты.

— Ты что? Что случилось? — встревожено спросила из-за его спины маг.

— Сейчас, — он переждал, зажег дополнительное освещение, приказал: — Стой там, — он телекинезом, не дотрагиваясь до предмета, поднял с пола оперенную стрелку. Показал Дарике. Та внимательно осмотрела стрелку, понюхала, потом провела рукой и сообщила:

— Слева вторая. Поднимай.

— Где?

Она носком туфли указала на небольшой предмет.

Две стрелки, лежащие рядом, значительно разнились — первая была тонкая и легкая, смазанная ядом. Вторая — гораздо увесистей, тоже с ядом, но еще и с каким-то заклинанием.

Стрелков искать было бесполезно — они стояли недалеко от пересечения коридоров, ниш вокруг было полно, и потайных дверей, наверняка, хватало. Поэтому колдун просто накрыл их обоих еще несколькими щитами и они без приключений добрались до комнат. Жорот вытащил металлический поднос, поставил на стол и выложил на него стрелки. Активировал дополнительную защиту вокруг квартиры, попросил Дарику:

— Зайди к Олли, проверь, с ней все в порядке? — а сам отправился в комнату к Ивину.

Вернулись в столовую они почти одновременно.

— Все нормально, спит, — сообщила маг.

— Н-да… — Жорот склонился над столом, вглядываясь в стрелки. — Ничего не понимаю. Почему я не увидел эту, вторую? И заклинание вскрыть не могу…

— Буди-ка Кецетина, — серьезно сказала Дарика. — И Целесину.

Целесина, уточнив место покушения, заявила, она постарается поискать следы нападавших и отключилась. Зато Кецетин прибежал почти сразу.

Маг внимательнейшим образом и довольно долго изучал стрелки. Наконец поднял голову.

— Первая для Дарики — распространенный яд, убивает за три-четыре секунды. А вторая сделана специально для тебя, — он перевел взгляд на Жорота.

— В смысле?

— Заклинание, которое на нее наложено, делает стрелку невидимой конкретному человеку. В данном случае, тебе. Поэтому ты размотать его и не можешь — оно защищено. Защита снимется кровью, снимай, а я попробую выяснить, кто его наложил.

Жорот достал нож и надрезал запястье. Поднес руку к стрелке, подождал, пока кровь упадет на нее. Раздался резкий хлопок, стрелка взорвалась, брызнув во все стороны кусочками железа.

— Твою мать! — выругался Кецетин.

Колдун зашипел сквозь зубы, покачнулся — вслед за резкой болью накатила дурнота — оперся здоровой рукой о стол. Осколки нашпиговали кисть и ладонь, из многочисленных ранок текла кровь.

Кецетин и Дарика, к счастью, стояли достаточно далеко и оказались в безопасности.

— Яд! — крикнула Дарика.

— Сейчас, — колдун наложил задерживающее заклинание, опутавшее его коконом, сделал неуловимое движение, в его руке появился пузырек с плотно притертой крышкой. Он попытался откупорить ее зубами, но стекло скользило. Дарика выхватила флакон, открыла и отдала колдуну. Тот вылил часть содержимого на раны, заклинанием растянув пленку лекарства по всей пострадавшей поверхности. Жидкость то ли впиталась, то ли испарилась — практически мгновенно. Дарика цапнула пузырек обратно, прикрыла его пробкой, но убирать не стала, стояла наготове:

— Раздевайся, живо! Ты уверен, что это все? — ее трясло от ужаса.

Кецетин одним движением разорвал на колдуне мантию, скомкал ее и куда-то то ли отправил, то ли просто уничтожил.

К счастью, больше порезов действительно не оказалось. Когда Дарика убедилась в этом, кажется, уже по третьему разу, Жорот достал другую одежду, закутался, упал в кресло.

— Мы убираемся отсюда. Немедленно, — сообщил колдун.

— Куда? — спросил Кецетин.

— Есть куда. Детей я забираю с собой. Мы с Дарикой будем здесь появляться, так что ты будешь в курсе дел.

— Так. Постой. — Кецетин встал, — мне нужно поставить в известность Лотту. Иначе она с меня голову снимет — и не в переносном смысле… Она сейчас подойдет.

— Что произошло?

Жорот взглянул на Ларсена.

— А ты откуда?

— Это я его вызвал, — отозвался Кецетин. — Посмотри руку.

Колдун закатал рукав. Целитель присвистнул:

— О! Тут работы, как минимум, на час. Как раз и артефакт проверю…

— Извини, часа у меня нет, поэтому делай, что успеешь. Сначала останови кровь, — отозвался Жорот. — Дарика, разбуди Олли, пусть собирается… Здравствуйте, ваше величество. Прошу прощения за то, что разбудили.

Кецетин негромко сказал: