Эмигрант

– Не мужики, а кошмар какой‑то! Прут напролом, когда всё можно сделать аккуратненько, в обход...

– Это как? – хмыкнула Атана.

– Так подумать надо. Хотя бы предложить Магистрам небольшое послабление в запретах на телепортацию в обмен на встречу с этим вашим...

– Не факт, что сработало бы, – поморщилась Атана. Но вообще Рони права, можно было ещё подумать, а не бросаться сломя голову в авантюру. – Дома ужин в обычное время сегодня?

Сестра кивнула.

– Давай так. Когда папа встанет из‑за стола, уведи его или к себе или к нему в кабинет... И мне скажешь, чтобы я подошла. Надо же выяснить, что у него за вражда с этими Магистрами! От нас двоих он просто так не отделается.

– Приглашу ко мне, – кивнула Рони. – Тем более, у меня к нему вопросы есть.

...Вызов от сестры пришёл почти час спустя, и Атана шагнула в комнаты, раньше принадлежащие обоим близнецам, а теперь отданные Рони. Жорот с дочерью стояли около объёмного чертежа, зависшего в полуметре над полом, и что‑то оживлённо обсуждали, попеременно тыкая в изображение, поворачивали его в нужную сторону. Причём увлеклись настолько, что появления Атаны ни один из них не заметил. Девушка хмыкнула, присела на стол и терпеливо стала дожидаться, пока любимые родственники вернутся в одно с ней измерение.

В дверь заглянул Роджер:

– О, это надолго... Здравствуй, девочка.

– Папа! – Атана обняла робота, – Как ты?

– Нормально. У тебя что новенького?

Атана подумала и решила пока не распространяться о происходящем.

– Есть кое‑что интересное, но я тебе позже расскажу.

– Договорились. У мамы давно была?

– Э... да, – признала девушка. – Но сегодня я к ней не доберусь. С отцом поговорить надо.

– Хорошо. Не буду мешать.

Поцеловав девушку на прощание, Роджер ушёл, а Атана уселась поудобней, настраиваясь на длительное ожидание. Нет, можно было, конечно, прервать Жорота с Рони, но жалко было.

Впрочем, долго ждать не пришлось. Отвлёкшийся Патриарх увидел Атану и замолк на полуслове. Рони тоже наконец осознала присутствие сестры.

– О. Ты тут давно?

– Не очень.

– В общем, давай ещё как следует подумаем, – закруглился Жорот. – И договорим позже. У меня с Роджером дела...

– Папа заходил, – невозмутимо отозвалась Атана. – Вы были слишком увлечены и не заметили. И я его предупредила, что ты задержишься.

Отец усмехнулся, устроился на одном из диванчиков – как он любил, с ногами.

– Ладно. Я слушаю.

– Не насиделся? – фыркнула Атана. – За целый‑то день?

– Насиделся. Но всё равно устал. Когда говоришь с двумя, а то и тремя собеседниками одновременно, это несколько утомляет.

– Так ты ещё и...

– Ну да, во время разговора с твоим Громом я передавал информацию Эркису для проверки. На лжи Грома поймать не удалось. Думаю, он действительно хочет вытащить друга.

– Почему ты согласился помочь? Чтобы сделать гадость Сообществу?

– Не только. Гром стал бы добиваться освобождения Мэлта любыми средствами и скорей всего опять впутал бы или одну из вас, или обеих. А я не хочу, чтобы вы попали в поле зрения Магистров. Особенно ты, Атана – формально ты не Линго и абсолютно беззащитна по мнению множества недалёких идиотов.

– Нашёл беззащитную, – пробурчала девушка.

Отец так и не смирился с тем, что она не вошла в семью – считай, официально не пользовалась его поддержкой и защитой – и хоть никогда на неё и не давил, но время от времени упрёки, подобные нынешнему, случались.

– Что ты не поделил с Сообществом? – серьёзно спросила Атана.

– И почему скрывал это от нас? – добавила Рони.

– Долгая история, – пожал он плечами. – Но постараюсь изложить её покомпактней.

Девушки переглянулись и кивнули. Можно было разговор отложить, но на самом деле было отнюдь не поздно, да и любопытство душило...

– В молодости я уехал из Клана во внешний мир. Я мало принимал во внимание местные обычаи, да и к советам окружающих не особенно прислушивался. И имел глупость влюбиться в Магистра Сообщества. Взаимно... Его убили свои же – внаглую, видно, чтобы другим неповадно было. Я долго искал виновников, ниточки привели к Верховному Магистру. Несколько раз посылал ему вызов на дуэль – он просто отмалчивался, положение позволяло. В конце концов я до гада добрался и прикончил – уже не о каком поединке речи не шло. За подобное убийство меня бы приговорили по местным законам к смерти. Только доказательств у Сообщества не было, и Магистры решили их добыть. Меня схватили – незаконно, к тому же исподтишка – в открытую не справились бы. Королева‑регент, при дворе которой я служил, сумела вызволить меня – надавила, как могла, пообещала поставить Сообщество вне закона. Но мне и этих нескольких дней хватило – Ларсен вытащил меня с того света...