Эмигранты (СИ)

— Вот видишь, — показал Леонид на деньги, лежавшие на столе, — с одной поездки сколько заработал!

— За что же это? — поразилась мать. — Тебе что чаевые дают, как лакею? Ну, знаешь, такого заработка я бы не хотела!

— Да что ты, это Лю чай продает и печенье, а доход пополам делит. Кто там чаевые давать будет? Там же одни китайцы.

Но мать все же с недоверием и подозрительностью отнеслась к таким доходам. Ей показалось, что тут что-то не совсем чисто.

— Лучше бы ты с этим делом не связывался, — сказала она. — Быть может это не разрешается.

— Да что ты, так все делают, где вагона-ресторана нет.

— Устал? — погладила она его по щеке. — Спать, поди, мало пришлось? Тоже, нашел себе работу! Будешь мотаться без сна и отдыха, только здоровье подорвешь.

— Работают же другие, а чем я хуже? — с наигранной бодростью ответил Леонид. — Ты будь спокойна, все будет хорошо. От Леокадии письма не было? — перевел он разговор.

— Нет, не было. Ну, ты смотри, будь осторожнее. Ведь я все время беспокоюсь о тебе, мало ли что в дороге может случиться!

Такие встречи с матерью стали не частыми. Все дни и ночи слились в бесконечную ленту посадок и высадок, шума в прокуренных вагонах, систематического недосыпания, уборки вагона и тяжелого сна в часы, когда вагон стоял в тупике. Только в воскресенье он заставал мать дома, но и тогда не удавалось поговорить, так как приходя домой, он сразу заваливался спать, а будила его мать только перед самым уходом, стараясь дать ему отоспаться.

Увидев как-то Леонида в форме проводника, Меньшиков сделал удивленные глаза и даже привстал на цыпочки.

— Что это за форма на Вас, молодой человек? Какая-то не русская? Разве в Харбине существует какая-нибудь иностранная армия?

— Нет, это форма проводника французского общества спальных вагонов.

— Да? А я уже подумал, что здесь сформирована какая-то иностранная воинская часть. Жаль, жаль, что не так!

Теперь Леонид все время куда-то спешил. Спешил в тупик, где стоял вагон, чтобы успеть убрать его к отправлению поезда, спешил в пути убрать вагон от мусора, боясь контролера, который мог сесть на любой станции, спешил после поездки в контору, чтобы поскорей добраться домой и отоспаться. Выходных дней администрация Международного общества спальных вагонов не предоставляла, полагая, что нет смысла менять установившиеся традиции, рассматривавшие проводников как безропотную рабочую силу, которую можно в любой момент уволить.

Это бесконечное мотание в поезде с короткими интервалами для сна как-то отупляло, голова всегда немного побаливала от недосыпания, сходить в кино или просто почитать книгу не было времени. Когда он работал в мастерской у Порфирия Ивановича, то все же вечера были свободными, теперь же каждый вечер был отправлением поезда, каждая ночь напряженной работой, а день заполнялся коротким сном и опять же работой.

Напарник Лю всегда был в ровном настроении духа и его, видимо, такая однообразная и утомительная работа не наводила на грустные размышления, как Леонида.

— Здесь очень хорошая работа, — говорил он Леониду. — Чисто одеваться можно, чай продавай — день мало-мало есть. Когда в деревне работал — деньги очень мало получай — все хозяин забирай, работать надо очень много, кушать очень плохо, одна чумиза и гаолян.

Да, видимо, по сравнению с работой китайского батрака работа проводника Вагон-Ли была отличной. Но Леонида утомляло не только физически, но и морально ее однообразие и бесперспективность. Он смотрел на старых проводников, ездивших уже по многу лет и, видимо, смирившихся со своим положением. У них всегда был не выспавшийся вид, редко кто из них шутил, среди них все больше были разговоры о том, когда и кого направят в резерв — во время нахождения в резерве все же удавалось несколько дней провести дома, хотя и приходилось целыми днями работать на уборке и подготовке вагонов к рейсам.

Как-то днем, по пути с вокзала, Леонид заскочил в мастерскую Порфирия Ивановича. Он уже отвык от ее полумрака, и его поразило — как это он смог так долго проработать в такой сырой и мрачной дыре.

Виктор, как всегда, стоял у штамповочного пресса, точно он и не отходил от него за все это время. Порфирий Иванович паял кастрюли, и от его паяльника тянулась струйка едкого дыма.

— Ну что, наниматься снова пришел? — не поднимая головы, спросил Порфирий Иванович. — Лучше чем у меня работенку не найдешь! А я еще подумаю — принимать тебя или нет.

— Нет, не наниматься, просто попроведовать пришел, посмотреть, как вы работаете.

— А что на нас смотреть? Мы не девки! — все так же, не поднимая головы, пробурчал Порфирий Иванович. — Работа наша мастеровая, не то что по городам разъезжать, как некоторые, — с ехидцей бросил он. — Ишь, расфрантился как, форма прямо как генеральская! Деньги-то, поди, лопатой гребешь?

— Нет, не лопатой, но зарабатываю лучше, чем у Вас.

— Ну, ну, только попомни — придешь наниматься — не приму!

— Пойдем, покурим, — оторвался от станка Виктор, — а то Порфирий Иванович тебя больно пугает, как бы не сбежал ты со страху!