Эмилер

Да, обратный путь будет не только долгим, но и тяжелым. Тимор поднял руку и сказал:

– Ну вот и все, мы победили, значит, будем жить. – Эта по сути благостная весть прозвучала слишком властно, и вместо радости все напряженно застыли. – Мы пришли за вами. За Заслоном детям будет безопасно… Познакомимся, отдохнем, переждем бурю и пойдем.

– Что «они» тут делают? – прошептала Мета, супруга Зирна, подозрительно поглядывая на Лею и ее бойцов, которые столпились за командиром.

Судя по реакции лэри, не о той буре Тимор беспокоился в дороге, ураган в Судебном доме страшнее того, что бушевал снаружи.

Но Райн не дал гневу и возмущению перерасти в конфликт. Он вышел вперед и просто улыбнулся:

– Мы сутки в пути, лэри, где же ваше гостеприимство? Да мы просто зверски проголодались и замерзли…

– Если бы я знала, что вы спутались с врагами, я бы встретила вас по-другому, – пробормотала старая Мета, не отрывая ненавидящих глаз от командира эмирими.

Лэри, словно испуганные птички, сбились за ней. Выглядело это забавно: девушки и женщины у охотников были высокие и статные, куда выше и сильнее Леи, так что, наблюдая за их поведением, она, не сдержавшись, усмехнулась:

– Признаться, я думала, что вы обрадуетесь, что дети больше не будут гибнуть. – Дальше продолжать она не стала – не время ругаться.

– Где Зирн? Тутан? – отрывисто спросила старуха, обводя злобным взглядом магов.

Лея лишь коротко вздохнула:

– Погибли.

Возгласы неодобрения раздались при этом заявлении.

Лея окончательно разозлилась, они только что выдержали бой, так было сложно сюда добираться… а «эти» даже своих воинов не жалеют. Руки мелко дрожали, магия истощилась, она безумно устала от напряжения, в котором пребывала все это время… и ей надоело быть объективной. Да, обрушить такую новость на неподготовленных все равно что остановить камнепад руками, но… Но сколько можно?! Все же Лея попыталась выбросить из головы воспоминания и погасить гнев.

– Слушайте все! Мы оставили безопасный Заслон и пришли сюда, чтобы спасти вас. Больше нет магов и охотников, остались только мы… хозяева Эмилера. – Ее голос звучал взволнованно, и лэри затихли. – И я счастлива. Малыши больше не будут гибнуть, мужчины пойдут в горы, только чтобы поохотиться, а подростки – только для того, чтобы научиться выживать на Эмилере. Война окончилась… И вам, как женщинам, это должно понравиться больше всех.

Выстраданное Леей звучало честно и правильно, но не у каждого хватило сил и мудрости это принять. Мета гневно развернулась и ушла, за ней последовали несколько лэри, но тут же вперед выступила низенькая старенькая лэри в сильно вытертом меховом жилете, так что понять, из шкуры какого зверя он был сделан, не представлялось никакой возможности.

Кивнув Тимору, она по-деловому обратилась к Райну:

– Вы все садитесь… все остывает, а ты, Райн, дай мне помощников, и я разведу огонь в своем доме – здесь гостей укладывать негде, сами ютимся по три семьи в комнате.

Она улыбнулась Тимору, который попросил:

– И у меня разведите… Пусть маги ночуют у нас с Влером.

– Лайл и Тей пойдут с вами. – Райн с уважением поклонился старушке. И тут же нагнулся к Лее, чтобы шепнуть: – Это мать Стила.

Лея понятия не имела, кто такой Стил, но муж произнес его имя с уважением, и этого было достаточно, чтобы она застенчиво, но от души улыбнулась пожилой женщине. Та внимательно поглядела на эмирими и гостеприимным жестом показала: «Садитесь за стол».

Маги последовали примеру своего командира.

Когда расселись гости, к ним присоединились охотники. Крим плюхнулся рядом с Леей, шепнул:

– А нас все же неплохо приняли, ага… Если бы кто появился у нас, вы бы сначала их зажарили, а потом подумали, что надо было выслушать.

– Ну прямо кровожадные какие, – насупилась Лея, исподлобья кинув на племянника недовольный взгляд.

Райн, посмеиваясь, подсунул Лее кусочек жареного мяса и, склонив голову, подмигнул Криму.

– Угу, оказывается, я не только кровожадная, но и слепая, – буркнула Лея, пряча улыбку.

Ужин закончился быстро, всем хотелось поскорее отдохнуть. Преодолевая напор непогоды, пробираясь сквозь снег и ветер, воины разошлись по теплым домам. Райн, счастливо улыбаясь, увел Лею к себе. Они понимали, что завтра надо мирить и знакомить магов и охотников, и это бой потяжелее и посложнее многих, но сейчас, разжигая огонь в очаге, они наслаждались покоем и обществом друг друга.

– Я как раз хотел показать тебе свою коллекцию мароков.

– Каких это мароков?! – сонно отозвалась Лея. От усталости, сытости и тепла у нее слипались глаза.

– Фигурки… – довольным голосом произнес Райн.

– Ух! – Лея, с любовью взглянув на мужа, улыбнулась. – Никогда не видела такой коллекции…

Утро началось с встречи воинов с лэри. Те, чьи семьи воссоединились, уже все обсудили и особенно не сопротивлялись переселению, но вдовы и матери, потерявшие сыновей, чувствовали, что таким образом предают погибших, и ни за что не соглашались пойти в поселок магов.

Уговоры продолжались весь день, и на второй день кого-то удалось убедить. Собирались, заодно пережидая непогоду…