Эмили и волшебное отражение

– Но их привела Эмили, – возразил Стриж. – Они идут по следу её сновидения. Я не понимаю… Мама же ставила защитные чары на её сны!

Эмили из последних сил боролась со сном. Она уже видела деревья волшебного леса, странным образом наложившиеся на её комнату, как будто она находилась в двух мирах одновременно – и во сне, и в яви, – и они проглядывали сквозь друг друга. Она уже слышала лай охотничьих псов и знала, как их остановить. Но для этого надо было проснуться.

Первый пёс был уже совсем близко. Он бежал прямо на Эмили. Его белые лапы были испачканы чёрной землёй, уши хлопали, словно флаги на ветру. Эмили видела его оскаленную пасть: острые белые клыки и ярко-красный язык.

Ей надо проснуться!

Теперь уже и Саша трясла Эмили за плечо:

– Я вижу псов! Они уже близко!

Эмили вырвалась от Стрижа и Саши и шагнула вперёд, протянув руку к кровати.

– Эмили, останови их! – закричал Стриж.

– Она спит на ходу, – сказала Саша. – Что она делает?! Да! Кровать! Эмили мне говорила, что ваша мама, леди Ева, наложила защитные чары на её кровать. Давай ей поможем!

Саша и Стриж подхватили Эмили под руки и потащили к кровати. Один шаг, два, три… и Эмили вдруг окунулась в прохладную магию. Словно на неё повеяло свежим ветром. Словно мама стояла рядом и гладила её по голове. Магия пахла мамой, апельсинами и корицей. Магия приняла Эмили в ласковые объятия. Она услышала, как Стриж вздохнул с облегчением. Почувствовала, как разжались пальцы Саши, вцепившиеся в её руку.

– Они потеряли след, – прошептала Саша. – Смотрите!

За окном раздался протяжный, яростный вой, от которого у Эмили зазвенело в ушах. Хриплое дыхание псов, роющих лапами землю. Досадливые крики охотников, внезапно потерявших след, хотя добыча была так близко.

А потом вой и крики затихли, и Эмили окончательно проснулась.

– Они ушли? – хрипло прошептала она, глядя то на Стрижа, то на Сашу.

– Их сбили со следа чары твоей мамы, – сказала Саша. В её зелёных глазах больше не было страха. Её волосы, рассыпавшиеся по плечам, слегка колыхались, словно их шевелила вода.

– Они не вернутся?

Саша покачала головой:

– Это очень сильные чары. Они уничтожили все следы. Теперь охотники смогут встать на мой след, только если я вернусь.

– Значит, ты останешься здесь, – решительно проговорила Эмили. – Я всё объясню маме с папой, – быстро добавила она, заметив, как хмурится Стриж. – Как я уже говорила, ей нельзя возвращаться! Я не позволю, чтобы её съели псы!

Стриж покачал головой:

– Это понятно. Ей и вправду нельзя возвращаться.

– Тебе, наверное, нужна река? – с беспокойством спросила Эмили. – Тут рядом есть река, но там постоянно сидят рыбаки, и люди выгуливают собак на берегу. Спрятаться будет непросто.

Саша нахмурилась:

– Я чувствую воду, где-то совсем близко. Вода не проточная, но чистая.

Стриж рассмеялся:

– Это наш пруд. Ты же не сможешь там жить!

– Почему нет? – улыбнулась ему Саша. Она подняла руки, и по её серебристой коже прошла рябь, как по воде. Она вдруг сделалась почти прозрачной, а потом просто исчезла.

– Куда она делась? – растерянно проговорила Эмили, глядя на капли воды, сверкающие на полу.

– Обратно в зеркало. – Стриж указал на карманное зеркальце, которое кто-то из них случайно отбросил ногой к кровати. – Чтобы ты отнесла её в сад. Я до сих пор не могу поверить, что у нас в пруду будет жить водяной дух. Интересно будет послушать, как ты всё объяснишь маме с папой. – Он покосился на зеркальце. – А как же наши золотые рыбки?

Саша улыбнулась ему с той стороны зеркального стекла:

– Я люблю рыбу…

В её зелёных глазах заплясали золотистые огоньки.

– Этого я и боялся!

– Она их не съест! – Эмили закатила глаза, глядя на брата. Потом медленно встала с кровати. В ногах ещё была слабость после зачарованного сна. Подумав о чарах и волшебстве, Эмили улыбнулась. Папа и Стриж были правы: в ней тоже есть магия, пусть совсем крошечная, но есть. И этой крошечной магии хватило, чтобы войти в волшебную страну и спасти друга. Может быть, Эмили и не фея, но она тоже немножко волшебница.

Она бережно подняла зеркальце с пола и понесла его в сад за домом, шагая медленно и осторожно, словно всё ещё в полусне.

У пруда она остановилась и присела на корточки, заглядевшись на водоросли, которые легонько покачивались на воде и цеплялись за прибрежные камешки.

– Ты точно сможешь здесь жить? – спросила она у Саши и провела пальцем по зеркальцу. Но Саша уже вышла из зеркала и стояла теперь рядом с Эмили, глядя на воду. Вода как будто почувствовала её присутствие – по пруду прошла рябь, словно по нему рассыпались искрящиеся блёстки.

Саша радостно вздохнула и опустила руку в воду. Маленький пруд заискрился ещё ярче, а Саша… её уже не было на берегу. Эмили так и не поняла, что она видела в ту долю секунды, когда Саша нырнула: водяную птицу в ярком оперении или проворную выдру, чья шёрстка блестела бисеринками воды. Или просто девочку в серебряном платье, расшитом серебряными же цветами.

«Спасибо, – зашелестела трава у пруда, и Эмили наклонилась поближе к воде. – До скорой встречи».