Эмили Картер. Черный оракул

– Саманта разберется, – уверенно выдала подруга, зевнув. – Эми, я возьму завтра твое черное платье?

– Черное? Ты куда-то собралась? – поинтересовалась я, с легким негодованием ощущая, что спать мне больше не хочется.

– У меня свидание, – с легким придыханием и смущением выдала Розмари.

– Да ты что? – я обернулась к подруге. Рози тоже завозилась, поворачиваясь ко мне лицом. В предрассветных сумерках лишенная загара кожа подруги выглядела отчего-то серой и пергаментно-тонкой. Я невольно поежилась, ощутив скользнувший по спине холодок. На мгновение мне показалось, что вместо Розмари в кровати рядом лежит мертвец. – И кто он? – спросила я, стараясь выбросить пугающие глупости из головы. – Я его знаю? Он учится в нашей академии? Погоди, погоди, это Томпсон? Только не говори мне, что он набрался, наконец, смелости и пригласил тебя на свидание.

– Томпсон? – Рози моргнула. – С чего бы ему меня приглашать? – спросила она хмуро, поджимая губы, подобно сварливой старушке.

– С того, что он с первого курса за тобой таскается, – выдала я, фыркнув. – И не делай вид, будто не знала. Я лично говорила тебе о нем как минимум три сотни раз.

– Не знаю никакого Томпсона, – судя по легкой злости в голосе Рози, между ней и вторым по популярности парнем на потоке что-то все-таки произошло. – И не будем о нем, ладно?

Я, сгорая от любопытства, кивнула. Надо же, я думала, что у подруги от меня нет никаких секретов, а оказалось, что это далеко не так. А ведь я была свято уверена, что знаю про Рози все.

– Если это не он, тогда… кто? – спросила, перебирая в уме всех более-менее симпатичных парней, на которых в последнее время обращала внимание Рози.

– Он не учится в академии, – подруга неуверенно глянула на меня. Видно было, что ее распирает от желания рассказать, но что-то не дает ей это сделать.

– Расскажи, – попросила, наблюдая, как последние сомнения сгорают в глазах подруги.

– Мы познакомились с ним случайно, – начала свой рассказ Рози. – Мне было скучно, я рылась в сети в поисках чего-нибудь интересного. Ну знаешь, сайты там разные, – подруга отчего-то смутилась. Я кивнула, хотя на самом деле не знала, о чем именно она говорит. – Я вспомнила, что недавно видела одну любопытную ссылку. В общем, я вбила ее и попала на сайт знакомств.

– Рози! – воскликнула я. При этом я до конца не могла понять, чего во мне в данный момент было больше – возмущения или горячего любопытства.

– Ничего такого, – торопливо заверила меня подруга, а потом чуть обиженно фыркнула. – Я же не глупая, в самом деле. Сначала я все проверила. Почитала анкеты, побродила по открытым беседам, почитала переписки. Все выглядело вполне нормально. Создавалось впечатление, что там зависает ограниченный круг людей. Ну, знаешь, такой себе небольшой сайт, в котором все друг друга знают. Немного поколебавшись, я всё-таки создала анкету. Он написал мне на следующий день, – Рози перевернулась на спину и натянула одеяло до самого носа, глядя на меня сверкающими глазами, в которых плескалось незнакомое мне чувство. – Он такой невероятный, Эми. Столько всего знает. Разговаривает так, будто шагнул к нам из прошлого века. А внешность… Хочешь, покажу?

– Конечно! – заверила я ее мгновенно, приподнимаясь на подушке повыше, чтобы удобнее было смотреть.

Рози подскочила с места и быстро подошла к заваленному конспектами, книгами и тетрадями столу. Порывшись немного, она подхватила свой ком и вернулась в кровать.

После того как она сняла блокировку, ком осветил ее лицо, окрашивая кожу в слегка голубоватый цвет. Выглядело это еще более жутко. Я невольно задержала дыхание, удивляясь тому, насколько лицо Рози сейчас было похоже на посмертную маску.

– Смотри, – вернула меня в реальность подруга. Я вздрогнула, но почти сразу пришла в себя и подалась вперед. – Его зовут Оливер Грин.

С фотографии на меня смотрел взрослый мужчина слегка за тридцать. Все в нем будто дышало другой эпохой, начиная от длинных темно-каштановых волос, волной спадающих на плечи, заканчивая горделивой осанкой и немного старомодной, но всё равно стильной одеждой.

– Ого, – выдохнула я, рассматривая изображение. – Он похож на какого-то актера, – я немного неловко засмеялась, кидая последний взгляд на невероятно привлекательного мужчину. – Ты уверена, что это безопасно?

– Абсолютно, – фыркнула подруга. – На сайте нельзя зарегистрироваться, не введя свои точные данные. Система все проверяет. Так что никто не станет так рисковать.

– А обмануть систему разве нельзя? – спросила я недоверчиво, наблюдая, как Рози кончиком пальца гладит фотографию мужчины.

Наверное, любая другая на моем месте ощутила бы зависть – всё-таки этот Оливер был даже слишком хорош собой, – но вместо этого я почувствовала смутное волнение за подругу.

– Обмануть? – Рози перевела на меня чуть рассеянный взгляд. – О господи, Эми, ты будто с луны свалилась, – она засмеялась. – Как ты это себе представляешь? В сети есть все наши данные, начиная от даты рождения и заканчивая местом проживания.