Эмили Картер. Черный оракул

– Да, тетя, это я, – ответила, тут же закашлявшись.

– Ты заболела? – в вопросе зазвенела тревога.

– Нет, я в порядке.

– Тогда что с голосом?

– Теть… – позвала я, решив не отвечать на вопрос.

– Эмили, дорогая, что случилось? – насторожилась Клер.

– Рози умерла, – выдохнула я, старательно сдерживая рвущиеся наружу рыдания.

После моих слов воцарилась давящая тишина. Я старательно дышала и моргала, пытаясь снова не расплакаться. Получалось плохо, но я старалась.

– Рози? – прозвучал вопрос.

– Угу.

– Кто это? – спросила тетушка, а я замерла, непонимающе моргая.

– Не смешно, тетя, – рассердилась я, сжимая ком сильнее.

– Я не смеюсь, дорогая, – торопливо заверила меня Клер. – Это была твоя подруга, да?

– Тетя, с тобой все хорошо? – поинтересовалась я настороженно. Даже взглянула на ком, удостоверившись, что номер правильный. Впрочем, голос тетушки я знала хорошо. Тогда что происходит? – Я говорю про Рози! Рози, помнишь? Я училась с ней в школе. А потом мы поступили в одну академию. На Осеннее Благоденствие вы с ней вместе пекли твой фирменный тыквенный пирог. Это было месяц назад.

Снова тишина. Я занервничала, хмурясь все сильнее.

– Прости, – выдохнула тетя расстроенно. – Я не помню Рози. И ты что-то путаешь, на последний праздник ты приезжала ко мне одна. И пирог мы пекли вместе. С тобой точно все хорошо, дорогая? Я волнуюсь.

Я опешила. Застыв, я смотрела на кровать подруги. Тетя шутит так? Нет, она не стала бы так шутить. Тем более когда я сказала, что Рози умерла. Тетя внимательный и чуткий человек. Она никогда не стала бы делать ничего подобного просто так или в шутку. Тогда что случилось?

– Эмили?

– Да, прости, тетя, – откликнулась я, не зная, что говорить и делать. – А ты сама как? С тобой ничего такого не случалось?

– Такого? – уточнила Клер.

– Ну, может быть, ты ударялась обо что-нибудь или… болела? – предположила я, пытаясь понять, что могло случиться, чтобы у тети отнялась часть памяти.

– Ох, нет, ничего такого со мной не случалось, – ответила тетя, и в ее голосе звучала полная уверенность. – А ты…

– Со мной все отлично, – перебила я ее. – В академии тоже. Я позже позвоню тебе еще. Целую, не скучай.

– И я тебя целую. И всё же…

– Пока-пока, – торопливо попрощалась я, сбрасывая звонок.

Несколько секунд поглядев на ком, я опустила руку на колени и хмуро уставилась в окно.

Что происходит? Как тетушка могла забыть о Рози? Раньше, когда я жила у тети, подруга часто бывала у меня, даже ночевала. Я точно помню, как месяц назад мы втроем справляли осенний праздник. Она никак не могла забыть Рози, ведь та была не просто какой-то там знакомой.

Из раздумий меня вывел резкий звук, оповещающий, что мой обед согрелся. Вздрогнув, я подскочила и принялась торопливо одеваться. Высушив волосы, кое-как их расчесала, стянув резинкой в обычный хвост. После этого закинула в себя пару кусков мяса и сунула остатки обеда в холодильник. Побросав в сумку все необходимое, выскочила в коридор и закрыла дверь на ключ, устремляясь к лифту.

Время давно перевалило за обед, но мне было все равно. В академию я приехала не для того, чтобы сидеть на лекциях. Мне необходимо было спросить, узнать.

Пришлось подождать минут пятнадцать. В тот момент, когда прозвучал сигнал об окончании лекции, я стояла около закрытой двери лекционного зала. Спустя некоторое время она открылась, и в коридор начали выходить мои сокурсники.

– Хей, Эмили! – вскрикнула Рейчел – одна из моих хороших знакомых. – Ты где пропадала всю неделю?

– Привет, – поздоровалась я торопливо, хватая Рейчел за локоть и отводя ее немного в сторону от потока студентов.

– Что происходит? – насторожилась та, явно что-то почувствовав. – Ты плохо выглядишь? Заболела?

– Нет, нет, – я отрицательно качнула головой. – Прости, я потом все объясню. Скажи: ты помнишь Рози?

– Рози? – Рейчел нахмурилась, сосредоточенно глядя на меня.

– Да, Розмари Браун.

– Она с параллельного потока? – уточнила Рейчел, а я обмерла, забывая, как дышать. – Что-то не помню такую, – произнесла она задумчиво.

– Как? – растерянно выдохнула я. – Ты ведь шутишь? – спросила требовательно, даже слегка дернула ее за руку.

– Хей! Успокойся, – попросила Рейчел, с тревогой глядя на меня. – Да что с тобой такое? Тебе надо в больничное крыло. Эмили, ты плохо выглядишь.

– Да все со мной хорошо! – закричала я, привлекая к нам внимание.

– Ладно, ладно, как скажешь, – Рейчел вскинула руки, показывая мне ладони и глядя при этом встревоженно и опасливо.

– Прости, – повинилась я, потирая переносицу. – Ты права, я неважно себя чувствую. Голова болит и все такое. Ты права, да. Конечно, я схожу в больничное крыло.

– Я провожу…

– Не стоит, спасибо, – вымученно улыбнувшись, я еще раз поблагодарила знакомую и торопливо отошла от нее.

Закусив губу, я оглядела оставшихся студентов. Почему-то мне показалось, что и у остальных можно не спрашивать. На всякий случай я отыскала Томпсона, но и он не помнил Рози. А ведь еще неделю назад он не сводил с моей подруги глаз.