Эмили Картер. Черный оракул

Как все пройдет? Останемся мы живы или же погибнем сегодня? Что мы будем делать после того, как все закончится? Чего добивается Совет? Каким будет мир завтра?

Эти и многие другие вопросы то и дело всплывали в голове. На краю сознания мелькали образы, будто мой дар, подстегиваемый возникающими вопросами, желал показать мне больше. Непроизвольно я стала вглядываться в эти образы, ускользая из реальности.

Толпа людей, и не только, качнулась, напоминая черное море. Их шаги, тихие и практически неслышные, походили на мягкий шорох волн или перешептывание листвы в лесу. Все куда-то бежали. А я словно плыла по воздуху, ощущая себя в полной безопасности. Нет, не плыла. Это Рейк нес меня на руках. Конечно, иначе я никогда бы не смогла поспеть за этим черным зловещим морем. Мир вокруг смазывался, все больше и больше ускоряясь.

Мои мысли напоминали тягучую воду. Я ни о чем не думала, только наблюдала, каким-то странным образом различая каждого бегущего по отдельности, будто могла на короткий миг приблизиться к нему и рассмотреть.

 Спустя вечность или же мгновение Рейн спрыгнул с крыши и приземлился перед древним замком, напоминающим старую церковь. Когда-то люди верили в одного бога, они поклонялись ему и строили такие здания, в которых собирались и молились. Те времена прошли, и много церквей было уничтожено, но некоторые все-таки остались. Тот бог считался светлым, и поэтому странно, что такой собор оказался на Изнанке, наполненной темными существами.

Мое зрение на короткий миг изменилось, будто кто-то внезапно подкрутил фокус.

— Нас ждут.

Голос Рейна звучал глухо, словно он говорил из-под толщи воды. Я перевела на него взгляд, изучая отчего-то плывущие черты, а потом снова посмотрела на людей рядом со зданием. Хотя многие из них совсем не походили на людей.

Безразлично скользнув по ним взором, я переключила внимание на здание позади. Внезапно мой взгляд проник внутрь. Я словно перемещалась по строению, наблюдая, как мимо проносятся многочисленные коридоры, как свет от свечей расплывается, напоминая смазанные огненные линии. Дверь, еще одна дверь и еще. За очередной дверью обнаружился длинный стол, за которым сидели старцы. Они не разговаривали, молчали и смотрели на предмет, лежащий на столе.

Ключ. Это был довольно большой, не лишенный изящества ключ.

Я внезапно ощутила, что желаю этот предмет. Он мне нужен. Вот только зачем? Что я им открою?

Реальность снова смазалась. Пол под моими ногами исчез. Я рухнула в черную бездну. Страха не было. Казалось, моя душа полностью застыла, завязла в этом тягучем сиропе реальности.

Вскоре падение остановилось. Я находилась в большом зале, высокие потолки которого терялись где-то далеко наверху. В полу по кругу были выдолблены каменные желобки, наполненные какой-то горючей жидкостью. Она полыхала, отчего зал был наполнен желтоватым светом. Создавалось такое ощущение, будто на полу лежит огненное кольцо.

Но больше всего меня привлекли письмена. Ими были покрыты стены. Странные и совершенно незнакомые рисунки. Впрочем, вскоре реальность снова задрожала, и я поняла, что могу прочесть написанное. Окинув безразличным взглядом зал и надписи, я повернулась вокруг своей оси. С одной стороны в стене виднелась дверь. Я сразу поняла, что именно к ней подходит тот ключ, который я видела не так давно.

В следующее мгновение я снова стояла рядом с Рейном. Кажется, никто даже не заметил, что я какое-то время отсутствовала. Перед зданием все резко поменялось. Люди и существа сражались друг с другом. To тут, то там виднелись яркие вспышки. Раздавался лязг холодного оружия, но звук этот доносился до меня приглушенно, будто я находилась от всего вдалеке.

Рейн стоял рядом, он немного наклонялся вперед, держа в руке слегка подрагивающую и издающую тонкий звон косу. Где-то впереди черным всполохом носился Десмонд, сметая все и всех на своем пути. Прислушавшись, я уловила ускоренное биение его сердца. Колдун был чему-то бесконечно рад.

Время ускорилось, будто кто-то включил перемотку. Я увидела старика, легким взмахом руки отрезающего Десмонду голову. Все полетело назад.

Мгновение. Десмонд черным всполохом носился среди людей, подобный злому духу, уносящему жизни, попадающиеся ему на пути.

Протянув руку, я схватилась за рукав Рейна.

Подняв правую, указала на стоящего на крыше церкви старика, который прищуренным взглядом наблюдал за неудержимым Десмондом. Еще мгновение — и враг сорвется вниз, а потом взмахнет рукой, и голова Десмонда покатится по камням, расплескивая алую, еще живую кровь.

Рейн мгновенно все понял. Его тело напряглось, а потом в секунду оказалось в другом месте. Звон. Черное лезвие косы встретилось с серебристым клинком в руке старика, непонятно когда очутившегося внизу. Десмонд, кажется, и не заметил, что одну вечность назад сын прикрыл его спину, не дав закончиться его несомненно длинной жизни.