Eminem. На пределе возможного

24 апреля 2000 года Кертис со своим другом оказался в родном районе Саут-Джамейка. Он приехал туда, чтобы проведать свою бабушку и встретиться со старыми друзьями. Друг Кертиса остановился возле дома и попросил того подождать, пока он заберет какие-то вещи. Музыкант пожал плечами и откинулся на спинку сиденья. Он даже не заметил, как к машине подошел человек и буквально вплотную прижался к стеклу машины. Незнакомец достал пистолет, и только в этот момент Кертис понял, что сейчас будет. Оглушительные звуки выстрелов буквально парализовали улицу. Никто не решался даже пошевелиться. Все молча наблюдали за тем, как неизвестный девять раз выстрелил в Кертиса, а затем преступник попросту скрылся за поворотом. Как только стрелявший скрылся из поля зрения, друг Кертиса поспешил к машине. Увидев, что Кертис все еще жив, тот вдавил педаль газа и на максимально возможной скорости отвез Кертиса в больницу. 5 °Cent невероятно повезло. Девять пулевых ранений не задели жизненно важных органов. Руки и ноги пострадали, но это было поправимо. Трагедия заключалась в том, что одна пуля задела лицо. На время рэпер лишился голоса и получил пару некрасивых шрамов. Впрочем, это тоже было бы поправимо, но о покушении узнала звукозаписывающая компания. Как только музыкант пришел в себя, врач передал ему трубку телефона. Владелец лейбла выразил сочувствие и с прискорбием заявил, что вынужден расторгнуть контракт. Аванс Кертис мог оставить себе.

Через тринадцать дней музыканта выписали из больницы. На полное восстановление потребовалось еще несколько месяцев, по истечении которых Кертис действительно испугался. Он попросту не понимал, что ему делать дальше.

Кто чаще всего покупает рэп-альбомы? Исходя из данных статистики, подростки и молодежь. И что они скорее всего купят: пиратский диск за шесть долларов или лицензионный за шестнадцать? Ответ очевиден. Исходя из этой логики, Кертис проработал настоящий бизнес-план по завоеванию мира хип-хопа. В конце концов, от контракта со студией у него осталось огромное количество отличного материала, да еще и аванс. Все не так плохо.

Когда я был в Columbia Records, я задавал разные вопросы, искал нужных людей. Если меня поместить в практическую ситуацию, то я быстро учусь. Они недооценивали важность черного рынка (для чернокожих) и миксованных альбомов, поэтому я использовал знакомства, которые там завел, и сделал то, до чего они не додумались. Предполагалось сделать самое малое где-то восемь альбомов (5 °Cent).

Ну а дальнейшая история скандально известного рэпера всем известна. За пару последующих лет он успел в своих текстах оскорбить чуть ли не всех рэперов и нажить дьявольское количество врагов. Ничего личного, только бизнес. Эту стратегию он избрал еще в то время, когда работал с Columbia Records и, желая как-то выделиться в этом рассаднике звезд, написал злой и смешной трек «How to Rob». Впрочем, определенные уроки он все-таки усвоил и теперь всякий раз, оказываясь в публичном месте, надевал бронежилет.

В 2002 году Кертис заключил совместный контракт с Aftermath и Shady Records, а в феврале 2003 года выпустил дебютный альбом «Get Rich or Die Tryin’», который тут же прославил 5 °Cent.

Более несхожих по духу людей, чем 5 °Cent и Eminem, нужно еще поискать. 5 °Cent – счастливый обладатель железной психики, очень расчетливый и практичный бизнесмен, достаточно талантливый, но никогда не зацикливающийся на своих текстах. Его бизнес-стратегия заключалась в захвате пиратского рынка. Бесконечные бифы с различными музыкантами привлекли внимание звезд и прессы. Девять пуль сделали ему имидж, а Shady Records – имя. Перфекционизм, которым прославились Доктор Дре и Eminem, 5 °Cent был не свойственен. Именно на этой почве частенько случались конфликты на студии, но, так или иначе, 5 °Cent стал главной удачей лейбла Маршалла. Дебютный альбом Оби Трайса, вышедший чуть позже, получил хорошие отзывы, но продажи Фифти Сента и Оби Трайса нельзя было даже сравнивать, настолько Кертис был впереди.

Чуть позже, уже в середине 2003 года, последовал новый удачный контракт. Рэпер Стейт Кво (Stat Quo) стал еще одним совместным приобретением Aftermath и Shady Records.

Постепенно звукозаписывающая компания набирала обороты. Вслед за успешными альбомами 5 °Cent и Оби Трайса последовало открытие собственной радиостанции Shade 45, контракты с Кэшисом (Cashis) и Бобби Грикуотером, второй студийный альбом D12 и пр.

Пару лет Маршалл был занят бизнесом и воспитанием дочерей. Лишь в середине 2003-го он объявил о том, что начинает работу над своим пятым студийным альбомом.

50 cent, Dre, Eminem.