Эмисар для бездны

– И что ты там будешь делать?– капитан перестал кричать, но голос его по-прежнему был полон злости.– Ты – солдат! Ты родился и вырос в казарме и ничего кроме меча да булавы в руках держать не умеешь!

– Брюкву буду сажать, но под командованием князя Икторна не останусь.

– Да при чем здесь князь Лац… Икторн?..

– Вот поэтому!– мгновенно вскинулся Рол.– Даже у меня язык не поворачивается назвать его князем Лацским! А я… я был только его оруженосцем. Но ты-то… ты был в свите князя Искандера! Вот это был бы король! Под стать своему великому деду!.. Разве может Икторн с ним сравниться?!!

Из капитана как будто выпустили весь воздух, он сгорбился и осунулся. Сейчас это был не прежний яростный воин, а просто усталый старик. Он повернулся к лейтенанту спиной, чтобы не показать, как его задели слова племянника.

На одном из штандартов развивалось фиолетовое знамя. Капитан с болью в сердце ловил каждое его движение. Вот порыв ветра усилился, разворачивая знамя полностью и теперь на полотне стал виден серебристый единорог.

Знамя Лацских… Искандер Лацской – командир, господин, правитель. Почему так случилось, что достойнейший из достойных так преждевременно сошел в могилу?! На кого он оставил бедную страну?

– Дядя, что ты молчишь?!– нетерпеливый голос родственника прервал воспоминания ветерана.– Я же прав! Князь Икторн недостоин такорийского престола! Голос капитана прозвучал ровно, будто и не было переживаний:

– Если бы у князя Икторна была, хотя бы десятая часть достоинств покойного брата, я бы отрекся от тебя за такие оскорбления Его Светлости. Но он…

– Он ничтожество!– уверенно вставил лейтенант.– Править будут его стерва-жена и ее брат-сволочь, князь Ирмский!

– Послушай моего совета, Гаврюша: не ори об этом на всех углах. Твои патриотические чувства делают тебе честь, но… у тебя жена, сын, дочки… Подумай, что будет с ними, если тебя сошлют.

– Я понимаю, дядя,– горько усмехнулся лейтенант.

– Капитан!– крик одного из стражей разорвал гнетущую тишину.– Капитан Земан, магистр Мифод зовет вас. Он говорит, что к нам что-то двигается из подпространства.

Капитан и лейтенант переглянулись, а потом опрометью бросились к магу, мантия которого синим пятном светилась среди серых доспехов стражей.

– Лейтенант, поднимайте тревогу.

– Отряд, занять оборону!– приказал тот своим подчиненным и, обнажив меч, встал во главе отряда.

– Магистр, где ваши коллеги?– зашептал капитан магу, словно неведомый враг из подпространства мог его услышать.

– Скоро будут,– успокоил тот командира.– Только, кажется мне, что это свои.

– Почему.

– Потому что сначала оттуда шли твердо, уверено, но когда коснулись моих «Щитов», остановились и уже с минуту не двигаются, словно предупреждают.

– Это еще не значит, что там не враг,– качнул головой капитан.

– Быть может, но согласитесь, что глупо барабанить в ту дверь, которую ты хочешь потихоньку взломать.

– Да, это действительно глупо,– раздался насмешливый голос.

Люди испуганно вздрогнули, но быстро пришли в себя и ощетинились оружием, маг принялся плести «Ледяную бурю».

– Магистр, не стоит, вам же потом самому стыдно будет,– продолжал глумиться невидимый собеседник.

– А ты заходи, тогда и потолкуем,– отозвался маг.

– А дверку не откроете?.. Ну нет, так нет!

Магистр почувствовал, как дернулись пласты, и занял атакующую позицию. Стражники же просто последовали его примеру.

Не было, ни вспышки, ни дыма, ни других эффектов сопутствующих телепортации, казалась, ткань пространства просто распахнулась, и на поляну выскочил белоснежный жеребец со всадником на спине.

Стража раздалась в разные стороны, не зная как такое вторжение расценивать.

– Никого воспитания,– раздался из-под капюшона все тот же звенящий дерзкий голос.– Нет бы даме дверь открыть, руку подать… они оружием тычут,– стража продолжала тупо пялиться на всадника, а точнее, если судить по голосу, на всадницу.

– Я не знаю, кто вы,– угрожающи начал капитан,– но именем королевы: приказываю вам спешиться и…

– Преставьтесь, уважаемая коллега,– прервал его маг и ненавязчиво подвинул стража в сторону. Он, в отличие от солдат, прекрасно осознавал, насколько силен маг, который может позволить себе телепортироваться верхом на лошади.– Эта зона сейчас закрыта для прохода. Выберите другой вектор.

– Спасибо, коллега,– всадница откинула капюшон и сверкнула синими глазищами.– Однако я уже приехала… Ребята, не стоит пожирать нас глазами,– усмехнулась она вновь, похлопывая танцующего коня по шее.– Мы ядовитые… Правда, Изи?– жеребец одобрительно всхрапнул и ударил мощным копытом, оставив в земле не вмятину, а целую яму. И магу, и капитану нахалка показалась смутно знакомой.

– У вас есть приглашение?– спросил капитан, сбавивший немного тон.

– Есть, но оно проехало раньше меня.

– Не понимаю.

– Да что ж тут непонятного, опоздала я,– она виновато развела руками, но глаза при этом искрились весельем.– Поэтому хоть я и рада бы пообщаться с вами, но мне пора.

– Извините, но без приглашения нельзя,– упрямо повторил капитан.