Эмиссар для Бездны (СИ)

   - Про меня можешь говорить, что хочешь, ты действительно выкупил мою жизнь, но про моих воспитанников - не смей! Особенно про Нению. Может, она и совершала глупости по молодости, но сейчас об этом и не вспомнят. Все знают ее как сильную духом и умную женщину, сумевшую без помощи папеньки-короля возвести обнищавшую, почти угасшую династию на высшую ступень процветания. Ты не можешь у нее забрать эту заслугу, как бы ни хотел!

   - И не собираюсь, только добавлю, что помимо того, что она сильная духом и умная, она еще и очень красивая женщина, и всеми тремя качествами всегда пользовалась одинаково и очень продуктивно.

   Сноп молний мгновенно и практически беззвучно сорвался с пальцев мага, но главной цели все-таки не достиг, разнеся вдребезги кресло, в котором лишь секунду назад сидел хозяин дома. Юниан приготовился к новой атаке, но не успел. Боль сковала тело, заставив повидавшего немало на своем веку боевого мага жалобно застонать. Его приподняло в воздух и с силой стукнуло об стену.

   - Запомни, щенок,- прозвучал голос демона,- еще одна подобная выходка и ты никогда больше не войдешь в мой дом.

   Невидимая клешня разжалась, и маг рухнул на столик, на котором предусмотрительная прислуга оставила чайник с ароматным отваром и закуски.

   - В общем, так,- продолжил Тимьян, как ни в чем не бывало, усаживаясь в другое кресло,- весь нанесенный ущерб возместишь. Кресло ты мне починишь - красное дерево, натуральная кожа озерного дракона, столик тоже - работа великого Паоло Пуичи, Форианское стекло, розовый бук, чайный сервиз опять же - пексинский фарфор, династия Соран, эпоха Фогуэй, он почти на двести лет старше тебя, мудака!

   - Но на столик ты меня сам бросил!- возмущенно похрипел Юниан, поднимаясь из осколков бесценного сервиза.

   - Будешь дальше пререкаться, заставлю чинить Эмирский ковер и статую Раосси.

   - Но они же целы!

   - Я могу это исправить,- предупредил тот.

   - Тимьян, зачем ты вообще начал весь этот разговор? Сначала про Иллию, потом про Нению и меня, к чему все это?

   - Можно сказать, я оказываю тебе услугу, предупреждая, что когда девчонка вернется - она задаст тебе очень неприятные вопросы.

   - Значит, ты все-таки копался в ее памяти,- устало выдохнул маг, прислоняясь к стене.- Зачем? У нее была устроенная жизнь: семья, друзья, любимое дело.

   - Юниан, ты нарочно недопонимаешь меня? Девчонка попала в Бездну, там магия Верхнего мира исчезает, а демонические корни, наоборот, набирают силы - это, надеюсь, тебе объяснять не надо. У нее максимум год и все, что мы с тобой так хотели скрыть, станет явным.

   - Ты думаешь, что она пробудет там так долго?- ужаснулся Юниан.

   - Нет, что ты... Если будет продолжать в том же духе, ее убьют через пару дней.

   - Тимьян, она не должна умереть, ты понимаешь, что иначе...

   - Спокойно, без патетических выступлений о судьбе государства. Ей просто нужно четко следовать моим советам и не во что не вмешиваться,- раздраженно сказал демон и потянулся к колокольчику.- Помогите магистру Юниану доставить осколки в подготовленную для него комнату,- приказал он, пришедшей на звонок, служанке,- и принесите ему отвар с мятой, у моего коллеги сегодня будет долгая ночь.

Бездна.

   Этот день был очень долгим или мне так казалось из-за голода. Изумитель сначала шел неспешным шагом, но потом перешел на рысь. Мы ехали уже полдня, и хоть бы кто встретился, другой бы конь давно замедлился, но не мой, единороги славятся своей выносливостью, и Изи ни разу не сбился с темпа. Единственная остановка у нас была у ручья, где мы проторчали с полчаса и влили в себя по ведру воды (я, пожалуй, выпила не меньше стремясь заменить отсутствия еды жидкостью). Довольный конь потом закусил ветками, а я с тоской вспоминала закуски в спальне Ктелха. И что дура не поела когда была возможность?! Хотелось побыстрее встретиться с гонцами, нет, я не питала радужных иллюзий, что они меня накормят, но надеялась выменять их провиант на часть своих драгоценностей.

   Видимо, от голода зрение у меня обострилось (глаза сами еду выискивали), так что едущую навстречу мне парочку я заметила издалека. Однако ж первые нотки радости заглушила предосторожность, теперь вот стою, гадаю - это те, кто мне нужен или те, кому нужна я?

   - Изи, надеюсь, ты не устал,- ободряюще похлопала я единорога по шее,- так как в случаи чего выносить нас обоих придётся тебе.

   Изумитель угрюмо похрапывал, не спуская подозрительного взгляда с "встречающих".

   Они остановили богетов в нескольких шагах от меня и ответили таким же изучающим взглядами. Я узнала их почти сразу - шустрая парочка из солдатской столовой Ктелха. Моя рука непроизвольно сжалась на рукояти кинжала, как сражаться верхом оружием длинной в локоть, мне предстояло решить в оставшиеся несколько мгновений и вдруг...

   - Как добралась?- спросил один из них на такорианском и на сердце у меня отлегло.- Никак понять не можем, как тебе удалось так далеко ускакать?

   - Верхом,- просто ответила я. Действительно, откуда им знать, что с Изи, когда тот в иной форме, не каждая птица может потягаться в скорости.