— Да, господин, принёс. Вот он… — выйдя из-за стола, к ним направился худощавый высокий юноша, неся в длинных тощих руках антимагический ошейник. Подойдя, он протянул его министру.
Дор покрутил в руках кожаный ремешок с приклёпанными к нему медными бляшками и передал Лерсодию, строго взглянув в его глаза:
— Сами наденете, или помочь? Мне известно, что вы хороший специалист по магическим плетениям разного рода, и я хочу, чтобы всё обошлось без никому ненужных эксцессов.
Лерсодий на секунду опешил, затем закрыл глаза, и покорно склонил голову.
— Тикс, помоги господину Лерсодию, — Дор обернулся к секретарю. — Тикс, я тебе говорю?! Ты что, оглох? Пошевеливайся. У меня, на сегодня, много важных дел запланировано.
Лерсодий не ожидал такой удачи — всё случилось настолько быстро, что никто не обратил внимания, как его «Я», одного из пластов сознания, перекинулось в Тикса и притаилось в нём, только и успев отметить: «Ну, конечно! Зачем Дору иметь в секретарях квалифицированного мага? Простым человеком удобнее управлять. Постой, а ведь у паренька проблёскивает крайне слабенький “огонёк Силы”. О чём я? Да такой Дар на Эйфинаде имеет каждый второй! Вряд ли кто из них сумеет самостоятельно разжечь из малюсенькой искры полноценное магическое пламя.
Что я делаю, ведь хлопец стоит как каменная статуя? Всё, молчок».
Процедура клятвоприношения началась.
Та часть Лерсодия, которая затаилась в Тиксе, наблюдая за собой со стороны, спокойно дожидалась, когда будет снят антимагический ошейник.
Наконец текст клятвы и ответная речь Дора были произнесены до конца — недолгий ритуал был завершён. Пришло время попробовать вернуться на прежнее место — в себя.
Стремление Лерсодия овладеть своим телом не увенчалось успехом.
— Я не могу тебя впустить — ты не посвящённый, — пронеслось в голове Тикса, после повторной попытки воссоединения. — Если я нарушу клятву наша плоть умрёт.
Тикс, в недоумении обернулся и не увидев никого за своей спиной, посмотрел на Дора.
Тот подошёл к Лерсодию и, похлопывая по плечу, начал возбуждённо говорить:
— Вы выбрали верный путь. Скоро начнутся великие дела, но об этом, чуть позже.
Сейчас мой помощник проводит Вас в комнату для гостей. Отдохните там, до вечера.
Впрочем, немного погодя я к Вам наведаюсь.
— Отведёшь господина Лерсодия в гостевую, — тихо, но властно распорядился министр, повернувшись к секретарю. — Пусть передохнёт и соберётся с силами. Покажешь ему где можно переодеться, ну и всё остальное… Да смотри не задерживайся надолго, балбес. Ты мне скоро понадобишься.
После того как новоиспечённому члену тайного формирования были высказаны поздравительные речи, собрание начало расходиться.
Когда Лерсодий с секретарём Дора покинули зал и оказались в коридоре, фрагмент сознания, отторгнутый от единого целого, перекинувшийся в сущность Тикса, попытался ещё раз вернуться обратно.
Увы, очередная попытка вновь оказалась неудачной, и тело мага сковали судороги. Он остановился, пытаясь облокотиться о стену, и медленно стал сползать по ней на пол.
— Господин Лерсодий, что с вами? — подскочил к нему перепуганный паренёк. — Вам плохо?
— Сейчас, сейчас… — услышал Тикс внутри себя, — мне нужно немного освоиться.
— Господин Лерсодий это вы со мной разговариваете? — спросил юноша, приподнимая лежащее на полу тело мага и стараясь придать ему сидячее положение, прислонил спиной к стене.
— Сейчас он придёт в себя… э-э-э, вернее… мне уже лучше, только мысли путаются. Ты не смотри, что у меня рот закрыт. Мы маги и не такое умеем. Если хочешь я тебя тоже чему-нибудь научу, не сложному, а ты за это никому не будешь рассказывать, что мне поплохело после клятвы. Не хочу, чтобы меня сочли за слабака.
— Успокойтесь, вы не первый кто бухнулся в обморок после обряда. Такое уже не раз случалось.
— Ты, видать, славный малый, и тоже не от хорошей жизни сюда попал?
— Надо было как-то жить, — неохотно отозвался паренёк, удивлённо уставившись в прикрытые веки мага, — я круглый сирота.
— Понятно…
— Ну так что, договорились? — прозвучало в голове Тикса. — Никому ни слова…
— Не волнуйтесь, я никому про вас не скажу. А как же вы меня учить будете, мы не сможем часто встречаться? Если кто прознает, или увидит нас вместе, вообще беда будет. Я ведь так же, как и вы, под присягой.
— Не переживай, что-нибудь придумаем.
— Конечно, я согласен! Правда, оплатить обучение мне нечем.
— И не надо. Нравишься ты мне — сам когда-то был таким же.
— А получится у меня? Я ведь никаким особым Даром не владею.
— Я покажу тебе магические приёмы, и ты сумеешь пробудить свою силу духа… свою суть.
— Кого разбудить?
— Своего неизменного спутника и верного товарища. У меня этакий помощник уже имеется, я его Вестником называю. Через них и станем общаться. Не боишься?
— Я ничего не боюсь, — твёрдо сказал хлопец, гордо вскинув голову.
Чуть погодя маг застонал, открыл глаза и постарался подняться с пола.
Помогая ему, Тикс подставил плечо:
— Опирайтесь на меня, я поддержу. Вам сейчас отдохнуть надо. Идёмте в гостевую, там и придёте в норму.