Эмиссар СИСТЕМЫ 3: Модификатор Реальности (СИ)

Разговор с Эдельвейсом в который раз походил на минное поле. Его восхищение всегда сменялось волной подозрений.

— К чему ты ведёшь?

— Я не первый раз вижу восход новой фракции. Твои силы напоминают мне об утраченных знаниях древних, которые когда-то создали глупцов, что поклоняются механизмам, и невеждам, которые извращают природу.

— Странно слышать рассуждения об извращении природы от некроманта.

— Почему? Смерть — естественная часть цикла жизни, в отличии от химерологии, — удивился кот. И прежде чем я ответил, добавил. — Даже твои люди гадают, кто ты, Альтаир. И я уже не уверен, что ты архиепископ.

— Тогда почему ты всё ещё здесь?

— Потому что я умею видеть возможность. Мои расценки ты знаешь. Сатока должна выжить, а мы — вернуться в Новую Тасмию. Тогда ты получишь двух друзей среди епископов Покоя и Тиши.

— Ты нашёл интересное время для этого разговора.

— Ты не оставил мне выбора, Альтаир. Я готов принять мысль о том, что ты — основатель новой великой фракции. И я не вижу ничего плохого в таком союзе. Но есть пределы, за которые я не перейду. Я никогда не подниму лапу на единоверцев из ветви Тиши. И Покоя, пожалуй, тоже, — бросив взгляд на Сатоку, рядом с лицом которой находился. — Про Смерть не скажу, после исчезновения патриарха Маджере, я больше не верю в главную ветвь. И я никогда не стану плясать под дудку солнечных.

— А причём здесь они?

— Зачем тебе спасать солнечного? — спросил кот напрямик. — Личные счёты — это понятная, правильная цель. Но не лучше ли оставить солнечного в ловушке? Или ещё лучше — отдай его мне.

Эдельвейс облизнулся.

Тем ртом, который был на спине.

— Я понял твою позицию, пушистый. Но здесь я решаю, что и с кем делать. Твоё мнение я учту и приму справедливое решение относительно солнечного.

— Настоящий некромант никогда бы не дал шанса солнечному уйти, и тем более не стал бы ему помогать.

— Даже если это выгодно?

— У меня есть честь, мастер Альтаир. — покачал головой кот. — Это империя виновата в начале войны двести лет назад, а не мы. Начали из-за самоуверенных ублюдков, не способных откинуть обидки перед лицом глобальной угрозы.

— Этот солнечный, скорее всего, ещё даже не родился в то время. Как насчёт того, чтобы иметь своего агента на той стороне.

— У нас нет агентов среди светлых, — с отвращением выплюнул кот.

— Ну и зря. В любом случае, ты забегаешь вперёд.

Сопротивление острова нарастало, и вскоре нас встретило уже двое четырёхсотых, а спустя ещё час пути, мы угодили в ловушку какой-то хитрой твари, маскирующейся под болото.

Первой попалась Сатока — почва под ней затряслась и с двух сторон из земли появилась пасть. Но та успела превратиться в чёрную дымку. А мы — успели выпустить весь арсенал способностей в чудовище.

Позже мы старались обходить подобные лужи, но попались её раз. Вернее, Лина попалась, но Тео вовремя выдернул её из пасти чудовища и отскочил с помощю крыльев.

Последней преградой стала дюжина трёхсотых чудовищ. До последних улучшений мне пришлось бы снова выдумывать сложную схему с иллюзиями и замедлением, пытаясь заставить монстров прыгать в обрыв, или ещё что-то подобное.

Но теперь три коррекции и добавленная уязвимость делали их слабее раза в два. И такие монстры нам были уже вполне по силам.

Последняя битва вышла чуть тяжелее, но в конечном итоге мы прошли её без потерь.

Белое пятно на небе почти скрылось, и остров погрузился во мрак. Наступала ночь. Усталость давала о себе знать.

— Эдельвейс, на девяносто девятом есть подходящее укрытие для сна, или лучше устроиться здесь?

— Здесь не рекомендую, — кот недовольно взмахнул хвостом и бросил взгляд в сухостой у леса. — Монстров становится на нашем пути больше. Значит, наше присутствие здесь больше не тайна. Впрочем, если в твои планы входит простоять ночную оборону и позволить мне поглотить силу здешних обитателей, я буду рад.

— Пока не стоит. Что ждать на девяносто девятом?

— Это небольшой островок, ничего примечательного быть не должно. Но алтарь должен быть исправен.

— А дальше, на девяносто четвёртом?

— Там была столица региона. Сейчас это стихийный некрополь с неуправляемым личем. Однако мы можем обойти остров по краю. Там количество нежити должно быть меньше.

— Значит, врагом будет нежить?

— Да, — кивнул кот. — Скорее всего, переродившиеся сошли с ума, так что не удивлюсь если появились банши и сущие.

Значит, будет лучше заночевать на крохотном девяносто девятом — всё равно придётся там активировать переход и ждать. Там и устроим привал.

Времени у нас ещё должно быть в избытке. С учётом акселлерации мы…

— Альтаир, — перебила меня Сатока. — Не эти ли механисты ваши должники?

Я усилил зрение и посмотрел в указанную сторону, затем повысил восприятие света и увидел вдалеке небольшой металлический дирижабль, выкрашенный в алые тона с ярко горящим гербом механистов.

Глава 14

— Черт возьми, это Дамиан! — выругался Тео. — Какими бы быстрыми мы ни были, этот ублюдок все равно окажется на девяносто четвертом раньше нас!