Эмма

Каких-то пять минут спустя Эмма с букетом роз в руке уже шла к фамильному кладбищу. Оно находилось не так далеко от их дома и занимало достаточно большую территорию, окружённую вековыми деревьями. Особенно мрачный вид здесь был именно сейчас, деревья стояли без листьев, их серо-коричневые стволы склонялись почти над самыми надгробьями, словно истерзанные мученики под гнётом своей боли.

Уже выпал снег, но Эмму это не пугало, она часто сюда приходила после смерти сестры, так что протоптанная ею тропинка ещё виднелась. Здесь она могла мысленно поговорить с Сьюзи. Уйти мыслями в глубину своего сердца.

– Эмма, а чем закончилась твоя сказка?

– А ты не помнишь?

– Я уснула, – с сожалением произнесла Сьюзи.

– Было так не интересно? Тебе не понравилась?

– Нет, мне понравилось, но я уснула.

– Как закончилась сказка, – подумала героиня, – конечно, хорошо. Волшебница полюбила красивого принца, и они обвенчались.

– Принца?

– Да, то был принц из благородной семьи. Очень добрый, справедливый и красивый.

– Ура! – восторженно и искренне вскричала маленькая Сьюзен. – Это хорошая сказка, – она произнесла это с улыбкой на лице и утвердительно кивнула головой.

– Я рада, что тебе понравилось.

Мысленно Эмма была глубоко в своих фантазиях. Поднялся слабый ветер. Пожухшая сухая листва кружила вместе со снегом у её ног. Вдруг раздался выстрел, и стая чёрных воронов поднялась в небо за опушкой леса.

– Охота? – подумала Эмм. – Не лучшая погода для охоты, да и поздно как-то уже, хотя, что я в этом понимаю, – этот резкий звук вернул ее в реальность.

Эмма подошла к могиле, и ей на мгновение стало не по себе, у неё закружилась голова. Она взглянула на надгробье – и не поверила своим глазам. Это был словно обман зрения, видение.

– Что? Не может этого быть.

На мемориальном камне стояла лишь дата рождения Сьюзен, но не было даты смерти. Эмма подумала, что, может, она раньше этого не замечала, хотя как так, на прощальной церемонии бы все это увидели. Она закрыла глаза, попыталась их протереть и, придя в чувство, посмотрела на камень снова. И увидела, как прежде, надпись со всеми датами.

– Как это странно, – подумала Эмма. – Мне, наверное, нездоровится, может, я простыла или мало спала. Да, наверное, мои бессонные ночи дают о себе знать.

Молодую особу внезапно охватила сильнейшая паника, она не могла пошевелить даже пальцем, будто её парализовало. Холод и грусть охватили все тело, ей захотелось оглянуться, но все потемнело перед глазами, и она упала в обморок.

Это было очень странное состояние, она будто спала, и ей снился причудливый сон. Словно она гуляет одна под звездным небом, и только лунный серп освещает ей дорогу. Месяц был настолько ярким, что казалось, будто сейчас день. Увидев мост, окутанный туманной дымкой, она решила перейти его. Мост находился над маленькой рекой, в которой плескались золотые рыбки. Неожиданно на противоположном берегу появилась белая лошадь. Она находилась не так далеко, и Эмма могла разглядеть силуэт всадницы. То была её Сьюзи.

Маленькая сестра в одно лёгкое движение соскочила с жеребца и медленно, словно скользя по воздуху, стала приближаться к Эмме. Девушка приняла всё за сон и с улыбкой подошла к своей сестре. Сьюзен была в красивом кружевном белоснежном платье, как у маленькой принцессы, она приветствовала старшую сестру ответной улыбкой.

– Сьюзи, это ты…? – в полголоса спросила Эмма.

Но та, ничего не ответив, просто взяла её за руку. Вокруг была густая чаща. Эмме показалось, что лес, живущий в объятиях тёплой весны, радуется каждому мгновенью, не обращая внимания на плывущие дни, месяцы и годы, это было пространство без времени. Ночь наполняла лес неповторимой свежестью. Девушке было совсем не грустно, наоборот – радостно, как вдруг она увидела маленькие разноцветные грибы, которые незаметно появились под деревом. Они были похожи на цветы.

– Какой странный, но красивый сон, – подумала Эмма.

Пройдя еще немного, они вышли на огромную поляну, окруженную растениями, будто жаждущими схватить девушку своими ветвями. Еще через мгновение Сьюзи отпустила руку старшей сестры, Эмма почувствовала что-то неладное во всём этом, и страх начал завладевать всеми её мыслями. Она не знала, что это, но ее охватила паника, а бежать было некуда, пространство казалось бескрайним и в то же время ограниченным. Цветы словно стеной окружили Эмму. Земля под ногами превратилось в болото, поглощающее ее. Сияние месяца потускнело.