А после порошка радости он решил вернуться к кассе с куловскими талончиками и взять на них симпатичную рыжую кассиршу, но тут его вернул в эмо-реальность твердый голос Мании:
— Эгор, нам пора возвращаться во дворец к Маргит. Ты дал ей слово, слово Эмобоя. Она ждет.
— Да. Точно. Прощайте, друзья. Вот еще один стих напоследок. Простите, но он будет про любовь.
Барбикены на это откровение среагировали жалкими хлопками. Но Кул закричал:
— Да здравствует Король Эгор! — и все снова утопили «Мак Долбите» в овациях.
— Ну что, друзья, пришла пора прощаться. — Эгор обнял Кула, затем Бэйби. — Я вас не забуду. Ты, Кул, получишь лучшее месторождение, а тебя, красотка, я обязательно заберу во дворец.
Мания фыркнула на эти пьяные обещания. Но тут случилось такое, что Эгор моментально протрезвел. Бэйби и Кул просто взяли и лопнули у него на глазах, как два воздушных шарика, их оболочки скукожились рваными тряпочками на полу. На месте их тел оказались две огромные красивые ночные бабочки: павлиноглазка с красными глазами на коричневых бархатных крыльях и мохнатый, похожий на птицу бражник, которые немедленно выпорхнули в открытые окна заведения. Посетители фастфака опять дружно зааплодировали и заулюлюкали.
— Что это было? — спросил Эгор у Мании.
— Обычное дело, — сказала та, поморщившись. — Ты слишком много наобещал этим двоим, и они лопнули от самодовольства. В здешних местах это считается апофеозом жизни, теперь они будут возведены в ранг местных героев.
— А бабочки? Ты видела бабочек?
— Нет, не видела, может, у тебя глюки? В любом случае нам срочно пора идти во дворец.
— Ты права, Мания. Чем скорее я покончу с этим вопросом, тем лучше.
ГЛАВА 19
Изгой
Эгор решительно вошел в распахнутые, как пасть чудовища, дворцовые ворота, кивнув гвардейцам, которые взяли под козырек, и его сразу окружило облако бабочек, закрывшее от него все вокруг. Когда облако рассеялось, он увидел Королеву Маргит. Она зависла метрах в десяти над головой Эгора. Эмобою пришлось запрокинуть голову так, что челка съехала с пустой глазницы.
— Где Мания? — без традиционных витиеватых приветствий, явно нарушая этикет, спросила Королева.
— За дверью. А где ученый Кот?
— Не нужен котик нам. Я знаю, будет разговор серьезный. И судя по тем страшным паукам, что прочь с тебя бегут, ты очень зол и много у тебя вопросов, мой любимый.
— Что с Ритой?
— Все в порядке. Жива, хотя слегка ты опоздал. Лишь с памятью проблемы.
— Все забыла? Амнезия?
— Забыла, но не все. Последние дней пять, и даже их уж начинает вспоминать. Скажи, а трудно это было? — Мне б легче было, если б кто-то не пытался помешать! Скажи, во сне у Риты ты до меня была? На суицид ее подбила?
— Во сне была. Пыталась уберечь ее от глупых мыслей. Но люди с давних лет не слушают меня. Еще с тех пор, как только появились. Ну что же, скоро судьбы их вершить мы будем вместе.
— Где клоун мой? Мой друг куда девался?
— Не знаю, право, и скажу по чести, не стоит нам таких, как он, любить. Созданье жалкое, сын краски и иголки. Все эти шрамы, дырки и наколки, фрагменты виртуальности души, для нас, мой друг, в друзья не хороши.
— Не понял ничего. Темнишь ты, Королева! И все же повторю вопрос: куда исчез Тик-Так?