Эмпирия. Неправильная сторона

— Хватит, — бросила я Киту и почувствовала себя ещё хуже: теперь Дерек думает, что я его ненавижу.

В жутко напряжённой атмосфере мы просидели ещё около часа, когда до ушей донёсся писк.

Я вскочила на ноги, одновременно схватившись за тёплую рукоятку Киккаре.

— Они на крыше, — произнёс Дерек, глядя в потолок.

— Но мы ведь в барьере? — уточнил Кит.

— Если они включили генератор, то да, — кивнула я и закрыла рот руками.

Дерек нахмурился.

— Оу! Так они отключают днём генератор! — громко рассмеялся Кит. — Какая отличная новость, малышка!

— Тс-с-с! — зашипела на него я. — Это секрет!

— Тогда чего ты им не воспользовалась? — продолжал усмехаться Кит. — Сказала бы, что если они не включат лифты, расскажешь всем их маленький секрет. Я б поржал с выражения их лиц.

До этого я не додумалась, а если бы и додумалась, не знаю, воспользовалась, или нет. Не очень то хотелось пугать и без того напуганных женщин и стариков.

Из коридора послышались быстрые шаги, и я увидела невозмутимое лицо бородатого молчаливого мужчины с глазами-жуками.

— Получилось? — Дерек шагнул к нему.

Мужчина кивнул, демонстрируя небольшую канистру.

— Пришлось задержаться. Давайте живее, если Воган, или Клод явятся, то никого у вас спасти не получится, — проскрежетал он сквозь бороду. — Только уровень масла сперва проверьте.

Дерек с Китом принялись возится с генератором, заливая в него бензин, а я всё ещё поверить не могла, что этот человек нам помогает.

— Почему вы это делаете? — спросила я, недоверие в голосе скрыть не получилась.

Мужчина пробуравил меня глазами-жучками и неожиданно улыбнулся, только вовсе не доброжелательно.

— Потому что, чем скорее это всё закончится, тем будет лучше.

— О чём вы?

— О том, что ты сказала правду — мы все тут уже мертвецы. Не вижу смысла оттягивать момент.

— Поэтому вы выкрали бензин? — сузила глаза я. — Но если вас всё так достало, почему бы просто не взорвать все канистры разом?

— Потому что тогда, деточка, — мужчина подошёл ближе, — вместе с нами в воздух взлетит моё изобретение, а я хочу, чтобы после меня хоть что-то осталось. Это труд всей моей жизни!

Маленький серебристый шарик — его изобретение?!

— Готово, — объявил Дерек, и бородатый мужчина принялся за дело.

Оказывается, что за огромными металлическими дверями возле которых я сидела, скрывается ещё один не менее рабочий лифт. Хотя в том, что он рабочий я вскоре сильно усомнилась.

Когда бородатый мужчина, которого Кит называл Освальдом, вытащил из кармана связку ключей и открыл ими несколько замков, я увидела плотно сомкнутые лакированные двери, очень напоминающее двери лифта в старой бесплатной больнице.

— Эконом-класс? — ухмыльнулся Кит.

— Я с коллегами настоял на этом лифте, когда постройка здания была уже почти завершена, — ответил Освальд, подключая генератор к лифту. — А наш корпус должен был всегда иметь презентабельный вид, в том числе и лифты, репортёры и иностранные делегации вечно носы совали. А работа у нас такая, видите ли, что ни один лифт с позолоченными стенами не останется целым, после перевозки груды металлолома и других не менее громоздких вещей. Готово!

Раздалось тихое гудение — лифтовая кабина поднималась на пятый этаж. Только бы никто кроме нас не услышал.

— Времени мало! Когда спуститесь окажетесь в подвале, там темно, вот фонарик. Выход напротив. На улице — налево, за здание, забирайте людей и пулей обратно. Надеюсь — успеете.

Двери лифта открылись, и я уже собиралась вбежать кабину, как кто-то схватил меня за руку.

— Останься тут.

Я с укором взглянула на Дерека.

— С ума сошёл? Там стражи!

— И что ты сделаешь? Тебя засосёт вместе с Киккаре.

— Только тогда, когда они откроют дыры!

— Ты думаешь они будут ждать?

Кит уже был в кабине. Что это? Почему она такая маленькая? Как все люди в неё влезут?

— Я иду, — заявила я и быстрее Дерека вскочила в кабину.

Казалось, что лифт едет безумно медленно, тащится как черепаха. Ладони вспотели и мне стало страшно, что Киккаре попросту выскользнет из них. А писк всё усиливался и чувство страха уже во всю пускало корни обосновываясь в недрах души.

Дверь на улицу удалось найти быстро, а ступив на заснеженный тротуар, сердце содрогнулось от ужаса — солнце было далеко за горизонтом.

Мы помчались влево, огибая здание, проламывая рыхлый снег под ногами. Нырнув за угол я налетела на что-то очень холодное со странным запахом сырой земли, нет, не налетела — я прошла сквозь стража пространства и повалилась в сугроб.

В ушах зазвенели тысячи сирен, глаза не видели ничего кроме серой пелены, во рту появился поганый привкус гнили, я потеряла ориентацию в пространстве, на миг даже забыла кто я и где нахожусь. Будто сквозь сон и звон в ушах до меня стали долетать другие звуки: кто-то звал меня по имени. И вдруг мне стало дико жарко, словно я очутилась в кастрюле с горячим супом, во рту и в носу жгло, в глазах щипало. Я попыталась сесть, но снова упала, или не упала… Создавалось ощущение, что я парю в невесомости, не ощущая под собой ни земли, ни снега…

— Лин! — На этот раз голос был чёткий, глаза приходили в норму, ощущение реальности возвращалось на место.