Encounter: Ночной экстрим

– Это Дима предложил, – ответила Аня. – Мы искали название… не пустое, а со смыслом. А то знаешь, есть у нас команда одна – «А как же без нас?». А кроме того, Димка, он очень любит фильм «Гладиатор».

– Да, я тоже люблю! – отозвалась Наташа.

– Ну, так вот, помнишь, там главный герой – Максимус… Вот в честь него и назвали команду. А то, что Максима Максимом зовут, так это просто совпадение.

Олег воззрился на свою Аню – будто в первый раз увидел:

– Что, в самом деле так и было?

Наташа с Анютой хихикнули.

– Ну, ты даешь! – вытаращилась Аня. – Ты ведь уже года четыре играешь? И не знал? Спросил бы у меня.

– А чего спрашивать про очевидное? – защищался Олег. – Максим – «Максимусы», понятно же почему, а не «Димусы», например, или «Олегусы».

– Не все очевидное однозначно, – заметила Наташа, улыбнувшись.

Олег не пропустил реплику мимо ушей. Задумался.

– Наташа, сколько тебе лет, а?

– Двадцать семь.

– Ну ладно, тогда простительно. То-то смотрю, ты умная слишком. Но если на шесть лет меня старше, это я еще смогу пережить: может, к этому возрасту я тоже поумнею.

Девчонки засмеялись. Выехали к деревне.

Во дворе крайнего дома образовалось столпотворение. Вокруг колодца скопились пять или шесть экипажей разных команд.

Мимо проезжала запряженная сивой кобылой телега, правил ею пожилой мужчина с уже изрядной сединой. Видя переполох, он окликнул стоящего рядом с забором крепкого парня в камуфляже:

– Что вы там ищите, потерялся кто?

– Вроде того, – ответил тот, – метеорит в колодец упал.

– Да брешешь! – сомнительно заулыбался щербатым ртом водитель телеги.

– Брешешь? – Парень развернулся к нему плечом и указал на пришитый шеврон: – Вот видишь, написано: «Уфологический комитет».

Приглядевшись и прочитав, местный житель уважительно кивнул головой, прикрикнул на лошадь, чтобы трогалась, и уже вполоборота добавил:

– Найдете – позовите посмотреть!

– Непременно, – ответил уфолог и пошел к колодцу.

Когда гордый за свою деревню, избранную метеоритом, мужик отъехал от забора, на это место зарулила Наташа. Около дома, выстроившись цепочкой, стояли пять иномарок, на заднем стекле у каждой – светоотражающая наклейка с надписью «ENCOUNTER».

Наташа осталась в машине, чтобы высушить волосы. Аня с Олегом нашли около колодца Максима. Димы рядом не было, значит, код под водой добывал именно он.

Когда посиневший от холода, весь в мурашках Дима поднимался по веревочной лестнице, он мечтал об одном – чтобы Наташа сейчас была здесь и наблюдала его триумфальное восхождение на поверхность. Максим подал руку и помог выбраться.

– А Наташа где? – вырвалось у Димы.

– Ты код скажи сначала! – перебил Максим, словно предлагая Наташу в обмен на ценную информацию.

– Она в машине, – успокоила Аня героя, с которого стекала вода.

Дима взял два кода. Основной обнаружился у самой поверхности воды. За вторым – бонусным кодом – ему пришлось нырять на глубину трех метров. Обтираясь-одеваясь в машине, он узнал, что и Наташа приняла «крещение водами». Мокрые взлохмаченные волосы Димы рассмешили ее. А он приметил: после купания на лице Наташи нет никаких разводов – на ней не было ни грамма косметики.

– Аня, задание есть? – поинтересовался Максим.

– Щас-щас! – Она уткнулась в ноутбук. – Здесь еще музыкальный файл, я уже скачиваю.

– Ну, как тебе там было? – спросил Наташу Дима.

– Сначала холодно очень, потом страшно, и тоже очень.

– А страшно-то чего?

– Мне все казалось… незнамо где, у какого-то пульта управления, кто-то мне неизвестный нажмет большую красную кнопку, и вся вода из цистерны в трубу уйдет… и меня туда засосет. Вообще все снесет – будто ничего никогда и не было…

Дима поделился своими страхами:

– А я думал, застряну в колодце. Я сначала нырнул глубоко, а потом испугался: как же я всплывать-то буду ногами кверху? Начал переворачиваться – в общем, еле выкрутился.

– Так, Аня, давай задание! – прервал обмен впечатлениями Максим.

* * *

«Четыре комнаты. Одна аномальная – час бонусного времени».

– Что за бред? – спросила, ни к кому конкретно не обращаясь, Наташа. Казалось, она уже начала осваиваться, но эта загадка звучала как-то уж совсем абстрактно.

– Судя по всему, – принялся расшифровывать Максим, – надо понимать так: есть четыре комнаты. В каждой код. Но одна из комнат, по мнению организаторов, аномальная. Чтобы пройти этот уровень, можно ввести любой из этих кодов, но только за код из «аномальной комнаты» получим час бонусного времени. Этот бонус может сильно повлиять на итог игры.

– А ехать куда? – спросила Наташа.

Максим передернул плечами: дескать, черт его знает.

Аня загрузила музыкальный файл и выкрутила на максимум громкость в ноутбуке. Зазвучала мелодия.

– Э-э-э, – рыпнулся Олег. – Это ж классика!

– Тс! – прошипел Максим, чтобы не мешал вслушиваться. Все затихли и не шелохнулись вплоть до последних аккордов.

– Вариантов никаких? – Максим окинул вопросительным взглядом каждого члена команды.

– А какие могут быть вообще варианты? – отозвалась Наташа.

– А ты как думаешь? – чуть раздраженно переспросил Максим.

– Я никак не думаю, – ответила Наташа, – поэтому и спрашиваю.