Эндана

* * *

Леа, удобно устроившись на пушистом ковре в комнате брата, вертела в руках дареную сладость. Засахаренный полупрозрачный фрукт выглядел соблазнительно. Эдвин, расположившись рядом, разглядывал свой подарок, прищурив один глаз. Мальчик уже открыл рот, чтобы проглотить лакомство, но принцесса перехватила его руку:

– Подожди, не торопись! Ты знаешь, сколько стоит эта штука?

Эдвин только пожал плечами:

– Нет, зачем это мне?

Леа легла на спину и тоже прищурила один глаз, наблюдая, как сияет в огнях светильников аппетитное лакомство.

– Мне кажется, дороже пяти медяков. Почему фокусники такие щедрые? – сама у себя спросила девочка, задумчиво созерцая фрукт на просвет.

– Глупая, они же маги! Сколько хочешь могут наколдовать! – ответил сестре Эдвин.

– Маги. Могут наколдовать, – эхом повторила за ним Леа, сунула весь кусок в рот и тщательно разжевала. Эдвин хотел последовать ее примеру, но Леа снова решительно отвела его руку, сказав: – Откуси только маленький кусочек.

– Почему это?! – возмутился от такой несправедливости принц. – Сама небось весь слопала!

Леа строго посмотрела ему в глаза:

– На меня магия не действует совсем. А вот ты… Если через час все будет нормально, доешь.

Эдвин остался сидеть с открытым ртом, опасливо поглядывая на сестру, а потом поинтересовался:

– А может, ну его? Раз колдовство.

– «Ну его» тоже нельзя. Так мы ничего не узнаем, – спокойно пояснила принцесса.

Эдвин еще немного посидел, не решаясь последовать совету сестры, но любопытство взяло верх над осторожностью, и принц откусил малюсенький кусочек.

– Вкусно-о, – протянул его высочество, мечтательно возведя взор к потолку.

Леа тут же решительно выдернула из рук брата остаток лакомства и сунула его в свой карман:

– Пусть полежит у меня, – и в ответ на умоляющий взгляд безжалостно отрезала: – Ничего, потерпишь!

Через полчаса Герэт, заглянув в детскую, увидел интересную картину: по комнате в нетерпении выхаживал Эдвин, а с подоконника за ним наблюдала младшая сестра, похожая на затаившуюся кошку.

– Что затеваете? – на всякий случай поинтересовался наследник престола.

Эдвин немного смутился, а Леа заявила:

– Испытываем силу воли.

– Ну-ну, – покосился на сестренку Герэт.

Не очень-то поверил наследник ответу принцессы и решил перед сном еще раз заглянуть в детские. «Как бы чего не учудили эти разбойники», – забеспокоился ответственный юноша.

Едва за братом закрылась дверь, как девочка поинтересовалась:

– Ну, что чувствуешь?

Эдвин остановился.

– Еще хочу. И много! – и, потоптавшись на месте, нерешительно предложил: – А давай туда сейчас сходим, нас же звали!

Леа, не сводя с брата внимательного взгляда, протянула:

– Ну-у, не знаю.

– Тебе же понравилось! – с надеждой напомнил Эдвин.

– Уже поздно, завтра пойдем, – отказалась сестра и встала, – а сейчас пора спать!

– Нет, Леа, нет! Они уедут завтра утром! Надо сейчас! – загородил дорогу принцессе его высочество.

– Эдвин! Опомнись, что с тобой?! – потрясла брата за плечи девочка.

Выглядел Эдвин неважно: глаза лихорадочно блестели, щеки горели ярким румянцем, а на лице застыло упрямое желание добиться своего.

Леа сквозь зубы процедила несколько незнакомых слов.

– Чего? – не понял сестру Эдвин.

Взгляд принцессы потеплел, и она заботливо спросила:

– Что, совсем терпеть невозможно? Так туда тянет и ты не понимаешь, что это все колдовство?

– Колдовство? – изумился мальчик. – Да разве… Да я же…

Потом он сел на кровать и, опустив голову, сумрачно признался:

– Все равно не удержусь и сбегу.

Леа, примостившись рядом, обняла Эдвина за плечи:

– Ладно, вместе пойдем. Надо же узнать, зачем затеяли это колдовство. Хотя мне кажется, я знаю зачем. – Голос ее высочества стал резким и злым, она недобро усмехнулась. – Надо только немного подготовиться к встрече с нашими кудесниками.

Эдвин смотрел на младшую сестренку и не узнавал ее. Подруга по шалостям внезапно преобразилась: синие глаза Леа полыхали ледяным огнем злости и ненависти, губы сжались в тонкую линию, а рука непроизвольно сомкнулась на рукояти ножа. Принц ни на секунду не усомнился, что сестра воспользуется им при малейшей опасности.

– Надо только немного перепоясаться, прежде чем идти, – подмигнула девочка, снова став шаловливым ребенком.

Его высочеству немного полегчало, и он сказал:

– А знаешь, можно и не ходить, я уже вполне справляюсь с собой.

– Ну уж нет! – отрезала Леа. – Это сейчас так кажется, а потом рванешь тайком среди ночи и лови тебя! – Тон принцессы смягчился. – Не переживай, все закончится хорошо. У тебя есть нож?

– Есть, – ответил Эдвин и с гордостью достал богато украшенный охотничий нож.

– Слишком большой, – поморщилась принцесса, – заметят. Хотя… если надеть сапоги, можно спрятать. – Потом, помолчав, приказала: – Переодевай обувь!

Затем сама сменила башмаки на школьные сандалии и, завернув свой любимый нож в длинный шарф, обмотала его вокруг талии. Следом за импровизированный пояс отправились метательные звездочки.

– Ну, все, – подмигнула Леа брату, – можно идти. Только черкану пару строчек дяде.

Она, торопливо макнув перо в чернила, мелкой вязью застрочила на тонкой бумаге.