EndGame (СИ)

Спохватившиеся игроки перенесли огонь на более опасные образования, но не успели расправится с накопителями, как последовала новая «ульта». На этот раз её жертвой стал один из корветов, превратившийся в красивый праздничный салют. Правда, без привычных громовых раскатов, но что поделать. Мощным взрывом зацепило и отсиживающийся в тылу катер, лишив его энергетического прикрытия. Кристаллид тут же этим воспользовался, окончательно уполовинив эскадру.

Пять-ноль в его пользу. Зрители не в счёт – мы всё равно никак не могли повлиять на расклад сил.

Космического обитателя тоже порядком потрепало, но не настолько сильно, чтобы он предложил оппонентам отступные. Отправить на него шахтёрские дроны игроки не догадались, решив действовать по старинке. Фокусировщики взрывались один за другим, не выдерживая массированного обстрела, вот только не все разноцветные осколки улетали прочь. Некоторые продолжали жить собственной жизнью, кружась по спирали вокруг центрального кристалла. На них никто не обращал внимания, хотя я на месте вражеских игроков постарался бы как можно скорее рассеять это скопление.

«Прососовцам» следовало предварительно изучить особенности охоты на такого сложного босса, ведь они все страшны не запасом жизни и даже не повышенным уроном, а спецприёмами. Шани предпочитала называть их «фазами», но сути это не меняло.

Спустя несколько минут в строю у Кристаллида осталась лишь парочка потрескавшихся фокусировщиков. Почуявшие скорую победу игроки отправили корабли вперёд, чтобы более эффективно использовать кинетическое и ракетное вооружение. Оно наносило куда больше урона в сравнении с энергетическим, но сильно зависело от расстояния. Пусть в космосе отсутствовало всякое сопротивление, полёт любых снарядов на порядки уступал в скорости элементарным частицам.

Полуразумный монстр нисколько не протестовал против такого сближения, а напротив – полетел навстречу горе-охотничкам. Вращение роя осколков ускорилось до одного сплошного марева, раскручиваясь по типу средневековой пращи. В своё время умельцы могли сбивать из неё птиц прямо в воздухе, но кому сейчас интересны скучные уроки истории? Гораздо интереснее сидеть за прицелом футуристической пушки, и палить из неё во всё, что движется. Пиф-паф, ой-ой-ой, оторвался пальчик мой…

Как и следовало ожидать, грозящую им опасность игроки бессовестно прошляпили. Пока не случилось непоправимое – по передним кораблям хлёстко ударил настоящий град из небольших минералов, движимых единой волей и огромным ускорением. Массированная бомбардировка перегрузила энергетические щиты, и спустя доли мгновения ударила по корпусам, вминая их внутрь себя. Два звездолёта, включая последний корвет, сразу же превратились в искорёженные груды металла, ещё один замер в красной зоне, получив критические повреждения.

– Фаталити, – констатировал довольный Криман.

– Да, похоже, что всё, – согласился Робофотт.

Осколки окончательно потеряли связь с прародителем и превратились в обычные минералы, весело поблёскивающие в голубоватом свете раскалённой звезды. Командиры двух последних фрегатов решили не испытывать судьбу до последнего, и принялись шустро улепётывать на форсаже. Подбитый товарищ остался далеко позади, предназначаясь в качестве жертвы, чтобы задобрить разбушевавшегося монстра. Всё, на что хватило брошенного недобитка, это выпустить несколько торпед перед тем, как фокусировщики скрестили на нём яркие лучи.

Но прощальные подарки полетели вовсе не в Кристаллида, который уже принялся потихоньку восстанавливаться, а в наш помятый «Кондоминиум». Действительно, как корабль назовёшь…

Глава 104

Возвращаться с победой всегда приятно, даже если тебе пришлось многим пожертвовать. В том числе, и самим собой. К счастью, гибель в игре не так фатальна, и уже на следующее утро меня поджидало свеженькое тело без единого шрама.

Только распечатался я внезапно не посреди новой станции или на флагманском эсминце, а на борту ветхозаветного шпионского фрегата четвертого тира. От прочих своих одноклассников корабль отличался наличием маскировочного оборудования, делающего его невидимым для большинства приборов. За это приходилось платить урезанной прочностью и куцей огневой мощью, поэтому данные суда обычно редко идут в лобовую атаку. На передовой они живут считанные секунды, а вот в тылу могут принести много пользы. В основном, их используют для наблюдения или различного рода диверсий.

В своё время мне довелось столкнуться с одной из таких невидимок, чьи хозяева промышляли разбоем. «Плауеркиллеры» заманивали неопытных новичков на слабых корытах в расставленную ловушку, после чего беззастенчиво их грабили. Не вмешайся тогда Убивашка, я бы тоже пополнил число их жертв.