EndGame (СИ)

Правда, в глазах переодевшейся девушки плескалась такая жажда убивать, что от неё шарахнулся бы самый отчаянный аристократ.

– Тебе идёт, – сказал я чистую правду. – И кстати, атаковать своих здесь нельзя, потерпи до Шебукая.

Напарница бросила бесплотные попытки прожечь во мне дыру взглядом, и сокрушённо вздохнула:

– Не думала, что буду когда-нибудь скучать по этому пылесборнику… Но если ты сделаешь хоть один скрин себе на память, то я тебя прямо здесь зарою, вместе с репликатором!

– Думаешь, остальные этого давно не сделали?

– Нет, им ведь тоже помирать молодыми неохота. Я всех предупредила, даже эту прозрачную малявку.

– Кстати, как у них там дела?

– Втёрлись в толпу нормально, сейчас ищут серверную, чтобы начать взлом.

– Надеюсь, она у них вообще существует, – поделился я резонными опасениями.

– Конечно, она есть! Все эти средневековые закосы – просто ширма. Может, с них так налогов меньше дерут. Ты защитное поле на трибунах видел? Представляешь ёмкость генератора?

– У них тут валяется слишком много звездолётов. Вот и приспособили...

Тут в дверь, сделанную из настоящего дерева, деликатно постучали. Я вслух поинтересовался, чего надо, после чего в комнату осторожно заглянул ещё один распорядитель. На этот раз – орторионец, которому камзол шёл так же, как лошади меховой тулуп.

– Ваш бой, милорд. А вас, миледи, ждут на трибунах.

– Быстро вы.

– Стараемся, чтобы почтенная публика не заскучала, – он учтиво поклонился.

Мы втроём покинули покои, но Шандайн прямо с порога подхватила поджидавшая нас молодая фрейлина и увела напарницу в сторону. Я успел ободряюще помахать напарнице рукой, хотя вообще-то в качестве группы поддержки должна была выступать именно она.

Арену за время моего короткого отсутствия успели мало-мальски привести в порядок – убрали тела и насыпали сверху свеженького песочка. Наступило время индивидуальных поединков, и меня уже поджидал четырёхрукий инопланетянин с парными световыми клинками. Судя по цвету брони, он выступал за другую команду, и был совсем не прочь увеличить собственный счёт побед. Меня же напротив, соревновательный элемент совсем не интересовал. Главный призом являлся какой-то артефакт К’Вонгов, наверняка позаимствованный из разорённого аванпоста.

Было бы слишком просто, окажись нужная нам вещица в списке наград. Хорошо хоть, что нас пустили на закрытую от туристов планету, иначе пришлось бы отказать Оптимисту и выкупать корвет втридорога. Лишь бы ребята справились…

Будто услышав мои мысли, на связь вышла Паника:

– Лид, мы нашли серверную, хакеры уже подсосались к ней. Как меня слышно?

– Отлично, – ответил я, двигаясь навстречу противнику. – Ищите сокровищницу.

– Их тут оверлот, чекать не успевают.

– Просил же!

Тем временем инопланетянин налетел на меня, будто вихрь на одинокое дерево. Двигался он с умопомрачительной скоростью, под стать Шандайн. Только ещё успевал при этом шинковать клинками на зависть любому блендеру. У меня тут же появились первые прорехи в броне, а здоровье поползло вниз. «Чёрное Пламя» никак не могло угнаться за шустрым гладиатором – катастрофически не хватало очков Силы. Покойный Хрусталь пользовался механизированными конечностями и махал здоровенным двуручником, словно пёрышком. Мне же едва удавалось держать средний темп, и не слишком заваливаться в сторону от замахов.

– Ой, сорик! Лутовых много, там каталоги километровые, и поиск не пашет. Мы ж не знаем, как они тот шарик обозвали.

– Теперь понятно, работайте.

– Агась, удачного файта!

Шпионка отключилась, оставив меня наедине с четырёхруким. Тот уже предвкушал победу и радостно демонстрировал клыки через прозрачное забрало шлема. Я за ним катастрофически не успевал, а выносливость постепенно подходила к концу. Вот только проигрывать мне было никак нельзя – поражение будет сродни депортации с планеты. Моему распечатанному телу уже не дадут выйти из корабля, да и остальных спутников сразу попросят на выход. Только наличие гостевого пропуска позволяло моей команде шляться по городу в поисках ядра искусственного интеллекта, так что мне нужно было во что бы то ни стало остаться участником турнира.

Раз противник всё равно скакал вне досягаемости моего меча, пришлось снова втыкать его в песок. Но на этот раз я закрутился на месте, щедро зачерпывая сыпучее покрытие треугольным концом лезвия. От малейшего контакта с проклятым металлом крупинки превращались в невесомый прах, который очень неохотно оседал вниз и сильно портил обзор. Мне понадобилось три полных оборота, чтобы сформировать вокруг нас подобие пылевой бури. Непроглядная взвесь была встречена зрителями негодующим улюлюканьем и свистом, ведь они наблюдали за нашей схваткой исключительно визуально.

Ну, простите, это всё равно ненадолго.