EndGame (СИ)

– Я жду покаяния, – вкрадчиво напомнил о себе дознаватель. – Облегчите душу, и можете надеяться на смягчение приговора. Поверьте, в наших рудниках лучше не задерживаться надолго. Обычно заключённые готовы отдать все свои деньги, чтобы поскорее их покинуть.

– В наших действиях нет состава преступления.

– Да? – весело уточнил персонаж. – Что же твои помощники забыли возле сокровищницы? Заблудились в поисках туалета?

Это хорошо, что он не спросил про взлом систем безопасности. Значит, хакеры смогли замести следы.

– Мы узнали, что здесь готовится ограбление, и решили его предотвратить.

– Как интересно, – потёр ладони дознаватель. – А почему не сообщили нам?

– У нас не было доказательств на руках, – пожал я плечами. – Вдобавок, мы не знали, какая именно группа будет участвовать в подлоге.

– Что ещё за подлог?

– Их целью была одна из драгоценностей аристократии, и они хотели заменить её на подделку.

– Так-так… – задумчиво протянул мой собеседник. – Любопытно. А зачем они тогда набили рюкзаки другими сокровищами? Их ведь не на что было менять.

– Отвлекающий манёвр, – продолжил я вдохновенно врать. – Никто бы не заподозрил, что главной целью было совсем другое. Всех покидающих планету тщательно досматривают, и они вряд ли смогли бы увести награбленное. Видимо, намеревались спрятать всё ненужное где-нибудь в укромном месте.

– Я и сам не понимал, на что эти глупые воры надеялись, – признался представитель власти. – Что ж, пойду пообщаюсь с ними. Может, разговорятся.

– А мы?

– До выяснения всех обстоятельств дела побудете пока здесь. И ещё вопрос – зачем им понадобилось хрустальное вместилище души? Насколько я знаю, за пределами нашей планеты оно ценится не так дорого.

– Вот у них и спросите. Наши информаторы этого не уточнили.

– Получается, вы просто хотели нам помочь? – бросил персонаж у самого порога камеры. – Не слишком ли это странно для пиратов?

– Нам нужно любой ценой восстановить отношения с Союзом, – твёрдо ответил я. – Если наведёте справки, то узнаете, что изгоями мы стали совсем недавно и не по своей воле, а в результате политической сделки.

– Непременно.

Надзиратели захлопнули толстую металлическую дверь, оставив нас одних. Ребята, сидевшие на нарах, только сейчас позволили себе выдохнуть и с надеждой переглянуться.

– А врать ты мастак! – похлопала меня по плечу Шандайн. – Теперь остаётся только ждать, заглотят ли они наживку, или нет.

– Нам особо предъявить нечего. Паника не заходила в сокровищницу, не трогала охрану. Наоборот, она нейтрализовала преступника, чем помогла задержать остальных.

– Интересно, а у них тоже квест от того меха? – спросила шпионка, болтая ногами в воздухе.

– Сомневаюсь. Иначе они не тронули бы остальное. Думаю, тут банальный грабёж. Одного только не пойму как именно они собирались пронести всё это добро мимо таможни.

– Да, сканеры там мощные, – закивала Паника. – «Инвизом» точно не получится, особенно целые рюкзаки. Тут одну вещь бы протащить…

– Похоже, нам уже не стоит на счёт этого переживать, – хмуро заметила Шани. – Задание мы провалили.

– Пока нас не депортировали отсюда – ещё нет.

– Я в «инвиз» не могу, – сразу же предупредила шпионка. – У меня шмот отобрали.

– Мы тоже пустые, – развели руками Сир Апрель с Фаргом.

– Не думаю, что получиться второй раз провернуть подобное, – успокоил я всех. – Местные наверняка усилили охрану.

– Тогда вообще, вешалка нам, – вздохнула разведчица, снова затеребив складки на платье.

– Агась, придётся юнит втридорога выкупать…

Все замолчали, думая каждый о своём. В камере пришлось промариноваться ещё минут сорок, прежде чем к нам снова заглянул дознаватель в компании с почтенным стариком в расшитых золотом одеяниях. С первого взгляда на него стало понятно, что к нам пожаловала местная элита.

– Магистр Окатос, это те самые авантюристы, о которых я вам говорил, – представил нас следователь.

– Говорите, что решили помочь нам ради повышения репутации? – величаво произнёс аристократ. – Что ж, по крайней мере, это честно.

– Так что сказали грабители? – первым делом спросил я.

– Молчат, – ответил силовик. – Ждут чего-то… Но все доказательства говорят против них, так что им вскоре предстоит изучить наши рудники, так сказать, изнутри.

– А что касается вас, – подхватил словесную эстафету вельможа. – То я ещё не определился, наказывать или благодарить. С одной стороны, вы действительно помешали грабителям, с другой – слишком уж всё подозрительно…

– И поэтому вы решили сначала поговорить с нами? – догадался я. – Но мы вроде бы уже всё рассказали.

– Мне нужна… Некоторая помощь.

Аристократ сделал выразительный жест рукой, и в камеру вошёл один из стражников, бережно неся в каждой руке по резной деревянной шкатулке. Отличались ларцы только цветом – один был синим, а другой красным. Внутри на бархатных подушках, будто сверкающие жемчужины в раковине, покоились ядра искусственного интеллекта.

– Мои эксперты не могут дать внятного ответа, где настоящее сокровище, а где – подделка, – пояснил магистр. – Может, ты разберёшься?