EndGame (СИ)

Вся пятёрка моментально состроила невинные глазки, даже устрашающего вида рептилоид не отбился от коллектива. Ну, чисто агнцы, ни разу в руки пульверизатор не бравшие. И вот что с ними делать, а?

– Ладно, охламоны, готовьтесь отпочковываться. Как вылетим – сразу врассыпную, и подальше от корабля, чтобы его не поцарапать. Всё понятно?

– Да, командир!

– А можно вопросик, – вкрадчиво произнёс Нечаянный. – Про бонусную систему, которую наш генеральный озвучил. Если я, чисто гипотетически, подорву какой-нибудь из наших кораблей, он мне тоже в зачёт пойдет, как сбитый?

– Непременно! Я тебе гипотетический орден вручу перед строем. Могу даже не один раз, если всем понравится.

– Понял, не надо ордена. Обойдусь…

Ох уж этот Хреноватор со своей политикой эффективного менеджера! Чтобы подстегнуть рвение смертников, он ввёл систему поощрений для особо отличившихся, и сейчас все наперебой мечтали прихватить с собой на тот свет корабль пожирнее. Нашим преследователям оставалось только посочувствовать.

А между тем цифры в таймере стремительно обнулялись, не оставляя времени на пустую болтовню. Я забрался в тесную рубку, где едва хватало места для одного небольшого кресла, и запустил общий тест систем. Вроде бы всё нормально, сбоев нигде не наблюдалось. Всё остальное зависело уже от личной удачи, так как в моём случае лётным мастерством и близко не пахло.

На секунду корвет тряхнуло, выплёвывая его обратно в трёхмерное пространство. Широкий грузовой шлюз тут же принялся раскрываться, исторгая наружу белёсые вихри снежинок. На откачку атмосферы из отсека тоже не было времени. Когда створки окончательно разъехались, кораблики по одному принялись покидать заиндевевший трюм. Мой аппарат отлепился от пола предпоследним, и от втянувшихся магнитных шасси его тряхнуло до самого основания.

Снаружи уже было полным-полно таких же летунов, весело порхающих в свете местной оранжевой звезды. Все понемногу разлетались в стороны, а вот крупные суда наоборот, предпочли сблизиться друг с другом на максимально безопасное расстояние. Противники не могли прохлопать нашу остановку, и уже вскоре Убивашка засекла ещё две группировки, идущие с противоположных сторон. Нам отсекали последние пути к отступлению, и готовились накинуться всем скопом.

Поэтому наши стремительные преследователи притормозили в соседней системе, поджидая товарищей. Они уже поняли, что мы перестали убегать, и готовимся принять их после выхода из подпространства. Теперь вперёд пойдут разве что несколько разведчиков или шпионов, а остальные будут караулить нас на случай внезапного бегства.

Что увидят здесь игроки, только что прибывшие в систему? Небольшую кучку звездолётов в окружении безобидных челноков и дронов – типичного пушечного мяса. Поверить в то, что эти угловатые кораблики способны развивать бешеную скорость они точно не смогут, пока не увидят это воочию. А тогда уже будет слишком поздно.

Ждать пришлось совсем немного – мы не допрыгали до засады всего пару-тройку систем. Вскоре все масс-детекторы дружно сошли с ума, регистрируя синхронное прибытие несколько десятков судов. Неплохой манёвр, следует отдать должное их флотоводцу. Синхронизировать кучу различных юнитов – та ещё головная боль.

Всего за нашими скальпами, а в придачу и товарами, явилось шестьдесят семь звездолётов. От мелких пронырливых катеров до массивных эсминцев, коих насчитывалось целых три штуки. Если нигде нет урезанных экипажей, это свыше тысячи человек – больше, чем во всём нашем клане. У нас в наличии было всего четыреста с небольшим, и примерно треть от этого числа сейчас сидела за штурвалами, потирая потные ладошки. В отличие от обладавших численным преимуществом рейдеров, нам расслабляться было рановато.

– Слышите топот? – поинтересовался я у армады. – Это смерть ваша в коробчонке скачет…

Конечно же, они ничего не слышали но зато прекрасно видели – готовых обороняться до последнего караванщиков.

Рейдеры тут же выстроились в боевые порядки и принялись сближаться. Как я и рассчитывал, множественные цели они восприняли, как наивный манёвр по отвлечению внимания. Ведь любой серьёзный сканер мигом регистрировал отсутствие у корабликов оружейного модуля. Да и предатель наверняка успел их предупредить о наших «экспортных» разработках, о которых все поголовно были в курсе, включая даже персонажей.

Любая из эскадр могла дать нам прикурить в равном бою, а уж втроём они и вовсе не оставляли даже призрачного шанса. «Прососовцы» отлично постарались, выкупая по дешёвке всякую старую рухлядь и модернизируя её собственными силами. Но и дорогих посудин у них тоже хватало – что-то прислал им материнский «Союз Отцов-Основателей», который всё-таки смог стать участником Турнира, а что-то было отбито у менее удачливых обладателей.