Эндор II (СИ)

Через пару минут он вернулся с подносом. Кувшин с вином, хлеб, сыр и вяленое мясо.

— О! — обрадовался я, завидев еду: в желудке заурчало. — После хорошей работы можно и подкрепиться.

Учитель поставил поднос на стол и приподнял бровь.

— Хорошей? Разве может пятнадцатиминутная работа называться работой?

— Как пятнадцать минут?! — искренне удивился я. — Там минимум пару часов прошло.

Марониус усмехнулся.

— Забавный ты, — он повернулся к белочке и вытащил из кармана горсть очищенных орехов. Пуся проснулась и, слабо пискнув, лениво принялась за них. — Бедняжка, у неё и зубки уже не те, не может скорлупу самостоятельно прогрызть, — объяснил мне Марониус.

Я жевал мясо и с жалостью смотрел на Пусю.

— Эх! Если бы я только мог как-то помочь!

— У тебя большое сердце, Лёха, — произнес старик, присаживаясь рядом. Он разлил вина по кружкам. — Ты обязательно поможешь ей. И всему миру.

— Но как?

— На тебе я вижу отпечаток света.

— Что?! — чуть не подавился я. – Какой ещё отпечаток?

Марониус неспешно откусил мяса.

— Ты выбран светом! Я не знаю, как это проявится, но отчётливо вижу, что это так.

— А как ты это видишь?

— У меня есть дар!

— Ага… Ты не так прост, Марониус.

— Все мы со своими секретами!

Некоторое время мы молча ели. Каждый ушёл в свои мысли. Я раздумывал над происходящим и подводил итоги. Куда мне деваться? Придётся пожить немного на острове. Без корабля всё равно не выбраться, но с его прибытием я точно уплыву на материк. Я посмотрел на тяжело посапывающую Пусю. Иногда моя питомица просыпалась, дико мотая головой, пытаясь определить, где находится. Завидев меня и старика, она, успокоившись, снова засыпала.

«Я найду систему, во что бы то ни стало, и спасу тебя Пусенька!» — твёрдо пообещал я себе. — «Если даже для этого придётся обойти весь мир!»

Вдруг я ощутил странное тепло в области солнечного сплетения. Не сказать, что было больно, а, наоборот, даже как-то приятно. От неожиданности я вскочил с места. Старик поднял бровь. В его взгляде сквозило любопытство.

Я взволнованно проговорил:

— У меня что-то появилось здесь, что-то странное! — я указал на область выше живота.

У старика поднялась и вторая бровь.

— Здесь?

— Да!

— Оно бурлит?

— Ага. И греет. Ты знаешь, что это такое?

Тут уже старик вскочил с места и воскликнул, сдерживаясь однако, чтобы не разбудить белочку.

— Это немыслимо, поразительно, удивительно!

— Что-о-о? — я недоумённо уставился на него.

Старик сел на стул, осмотрелся, будто его могли подслушать, и пригнувшись ко мне, прошептал:

— Это магическая энергия! — он подмигнул.

Я вытаращил глаза и открыл рот. Марониус поднял руку, прикрывая мою отвалившуюся челюсть.

— Но знаешь, что самое странное?!

Мой дар речи пропал, глаза были готовы вывалиться из орбит, и я лишь помотал головой.

— За последнюю сотню лет во всём Эндоре нашлось только пятнадцать молодых учеников, у которых обнаружилось магическое начало. А раньше мы набирали их минимум по сотне каждый год. Очевидно, приток новых магов заметно снизился, да что там, почти истаял. И ещё, — он придвинулся ближе, — у землян магических способностей никогда не наблюдалось.

— Ого! — выдавил я, огорошенный свалившейся информацией, но умудрился уточнить: — Правильно я понимаю, магическая энергия не имеет никакого отношения к системе и может свободно функционировать без неё?

— Именно, — подтвердил Марониус.

— Класс! Значит, я скоро смогу вызывать землетрясения и метать огненные шары?

Старик осадил меня, вскинув руку.

— Не так быстро, парень! Шары он захотел… Тут нужно учесть два аспекта. Первое, чтобы метать огненные шары, нужна магия огня. А мы ещё не знаем, к какой магии у тебя предрасположенность.

— А я не могу сам выбрать стихию?

— Стихия выбирает тебя.

— Эх! — расстроился я. — А второе?

— А второе, — продолжил собеседник, — это сила магии. Чтобы сотворить огненный шар, тебе необходим большой уровень силы, ведь это одно из сложнейших заклинаний в книге магии огня. И ещё и колоссальный практический опыт.

— Ну, практику наработаем, а как узнать мой уровень силы?

Старик тихо рассмеялся.

— Да ты не спеши, это потом узнается. Терпение. Надо начать с азов обучения, а потом и откроется уровень владения.

— Понял, — задумчиво проговорил я. — Надо найти мага, который сможет меня обучить, — тут мои брови сами собой поползли наверх, и я с хитрым прищуром уставился на Марониуса. — А ты откуда всё это знаешь? Такое не может быть известно простому отшельнику-лесорубу.

— Да что ты говоришь! — довольно ухмыльнулся старик. — А я всё думал, когда же до тебя дойдёт. Я уже стал сомневаться в твоей интеллектуальной составляющей.

Марониус засмеялся, и даже проснувшаяся Пуся хихикнула. С искрой прежнего задора в глазках она посмотрела на меня. Как же приятно видеть её такой. Я готов выглядеть тупицей для всего мира, если она от этого будет чувствовать себя лучше. Но старику я заявил:

— Так кто же ты, наконец?!

Старик перестал хохотать и неожиданно посерьёзневшим голосом заявил:

— Бывший глава серых магов и родной брат Готара Ужасного – Марониус Терберийский!

— Твою-то дивизию! — только и удалось вымолвить мне.

***