Эндор

— Да пошёл он! – воскликнул Сигурд, презрительно сплюнув, — Справимся без Рона! Я не хочу сражаться и одновременно ожидать удара в спину. Он не командный игрок и непредсказуем. Его волнует только собственная выгода. Так что к чёрту Рона. И его силу!

— Сигурд прав! — пронеслось одобрение по рядам бойцов.

— Сигурд принесет нам победу! — крикнул один из подхалимов.

— За Сигурда! — ещё один подлиза.

Но, тем не менее, несмотря на пустой трёп, все рассредоточились.

Ворота были в пять человек шириной. Десять танков перекрыли вход двумя рядами. В их числе Сергеич и Иваныч: они встали в первом ряду посередине. Рядом с ними расположился орк Громмал, мой хороший знакомый. Красавцы. Моё почтение.

На стены залезли лучники, арбалетчики, маги с посохами. Их насчитывалось человек шестнадцать. Они разделились поровну: половина залезла на стену слева от ворот, другая справа. Левой группой управляла Марина, правой – Сигурд.

Примерно столько же нашлось дамагеров ближнего боя, вроде меня. Отличить нас от танков было просто – танки со щитами, а мы с двуручным оружием или с двумя одноручными. Выстроились мы позади танков и по бокам.

За нами я заметил семерых хилеров. В их числе и Дайрон, тот жрец.

Всего набралось около пятидесяти защитников.

Постепенно гомон стих, воцарилась тишина. Мы настороженно вглядывались вперёд, в лес.

Нет ничего более раздражающего и пугающего, чем ожидание. Как говорится, ожидание смерти хуже самой смерти.

Тишину прорезал громогласный голос Элис.

Системное сообщение.

Нападение на деревню Лиственница начинается.

Прошу защитников подготовиться.

Желаю удачи!

Снова тишина. Тишина перед бурей… И вдруг…

Послышался далёкий вой. Волки. После добавился рык медведей. Блеяние баранов, козлов. Другие звуки лесной фауны.

Холодящие сердце завывания доносились из леса. Душа ушла в пятки: я хотел развернуться и бежать. Титаническим усилием воли я удержался: никто в наших рядах не дёрнулся, и это придало мне сил. Хотя, судя по лицам защитников, они тоже боролись со страхом.

Деревья в лесу затряслись, и оттуда выбежало настоящее дикое воинство. Как я и предположил, волки, медведи, бараны, козлы, а также зайцы, ненавистные белки, олени, лоси и прочие животные. Все они, сбившись в кучу, дружно неслись к воротам. Хищники и травоядные, казалось, заключили военный союз против нас. Будто волки и олени – старые друзья, и не было между ними никакого естественного отбора, диктуемого природой.

Сколько было животных – сто… двести – не могу сказать точно. Как не напрягал я зрение, его не хватало.

— Вот чёрт! — донёсся сверху голос Сигурда. — Звери пятого уровня! Они все пятого уровня!

А это уже плохо. Я пригляделся: и правда, пятый уровень. Плохи наши дела.

— Мы все умрем! — какой-то стрелок со стены заплакал.

Ну, блин, и так всем страшно, и этот ещё панику нагоняет.

— Не бояться, товарищи! — заорал я, перекрывая собственный сковывающий тело страх. — Это всего лишь безмозглые животные, а мы разумные, за нами тактика, за нами победа! — Сигурд, услыхав про свою тактику, одобрительно хмыкнул и поддержал меня:

— За нами победа!

И пятьдесят глоток подхватили: — За нами победа!

Я начал чувствовать, что после моего крика храбрость моя стала перебарывать ужас, и я снова завопил:

— К чёрту страх! Нам на блюдечке преподносят уровни. Дождитесь – и возьмите свои!

Послышались громкие смешки. Лучше уж смех, чем страх.

— Возьмём наш уровень! — посыпались одобрительные выкрики.

Тем временем звери стремительно приближались к нам. А мы всё кричали, напрягая глотки и отгоняя страх.

Сто метров. Пятьдесят...

— Стрелки! — прокричал Сигурд. — Целься! Пли!

И в стаю полетели стрелы. А также огненные и ледяные шары. Земля под животными вздымалась, сшибая их с ног. Магические шары проходили сквозь ряды зверей, безжалостно сокрушая их.

Но мобов пятого уровня так просто не снесёшь: после падения животные быстро вскакивали и продолжали наступать. Почти все звери были ранены – то стрелы торчат в телах, то заклинания нанесли какие-то увечья.

И вот, настал момент столкновения. Танки напряглись.

— Что они делают? — крикнул Громмал, его глаза округлились от ужаса. — Они перестраиваются?

Что? Первые ряды животных и правда перестраивались, вперёд вышли бараны, козлы, олени и лоси. Все с рогами. Они заметили наших танков и решили разметать их. Вот тебе и на, безмозглые, говоришь, звери? Похоже, я ошибался, у мохнатых есть тактика.

— Луки и арбалеты, целься в первый ряд! — крикнула Марина.

— Маги! — скомандовал сверху Сигурд. — Поставьте ледяные стены перед танками, чтобы хоть немного замедлить напор рогатых.

Та-даххх. Послышался глухой удар. Столкнулись щиты и звери. Первый ряд танков отлетел на несколько метров.

— Держать позиции! — рявкнул Сигурд.

Вторая линия танков вышла вперёд, выставив щиты.

Тем временем, первый ряд танков быстро пришёл в себя и выстроился точно за второй линией танков, подстраховывая их.

Как же их снесли животные? Притом, что их скорость была замедлена ледяными стенами магов.