Эндор

— Мы, западные, быстро подружились и нашли общий язык, — орк с сомнением посмотрел на рыжего и продолжил, — а вас мы не знаем, — глянул он с интересом на Серсею и Сигурда. — Да если б и знали, рисковать пока не станем. Может, позже, когда все ближе познакомимся, то поднимем этот вопрос снова. Но мы будем равноправными лидерами, а не под твоим верховным главенством, — он с вызовом посмотрел на эльфийку.

— О равноправии не может быть и речи. Наш клан превосходит ваши вместе взятые, — Серсея покачала головой и повернулась к Сигурду. — Ну а ты? Вступишь в состав великого Востока?

Сигурд не был многословен, он лишь поднял средний палец.

— Мы не будем рабами! — заявил он.

Хорош Сигурд. Мощно задвинул. Внушает.

Эльфийка презрительно рассмеялась.

— Я, если пожелаю, то силой захвачу ваши кланы!

— А ты попробуй! — огрызнулся Сигурд, вперив в неё дерзкий взгляд.

— Уважаемые! — призвал маркиз. — Это невозможно!

Все присутствующие обратили взоры на него.

— Что это значит? — выпалила Серсея. Казалось, она выходит из себя.

А вот маркиз был спокоен. Хладнокровный шут.

— Эредар – это город-святилище! Здесь запрещены любые конфликты. Если кто-то замахнётся на другого, то на него накинется ближайшая стража. А с ними не справится никто из вас, даже если все объединитесь и нападёте. Во-первых, это недальновидно, а во-вторых, стража пятидесятого уровня. Так что делайте правильные выводы, друзья.

— А за пределами города можно решать наши проблемы? — поинтересовалась Серсея, уже заметно успокоившись.

— За пределами святилища вы вольны поступать, как вам заблагорассудится.

Серсея посмотрела на Сигурда, как змея смотрит на зайца, попавшего в её ловушку.

Сигурд тоже ответил взглядом опытного мастера, которому не впервой шить сумки из змеиной кожи.

Я решил отвлечь всех.

— А скажите, пожалуйста, запад и восток, вы подвергались нападению зверей? Помимо зверей пятого уровня, на нас напал медведь пятнадцатого.

— Это стандартные нападения, — сразу пояснил маркиз. — Отбиваетесь, значит, заслужили пропуск в Эредар.

— А если не отобьёмся?

— Такого ещё не было.

— У нас был орёл пятнадцатого уровня! — ответила Серсея.

— А у нас волк! — в свою очередь отозвался Джереми.

— Все вы молодцы! — поздравил маркиз. — Но уже темнеет, — заметил он, взглянув в окно. Там и правда всё подёрнулось сумраком. — У вас был долгий день, поэтому с моей стороны будет просто кощунственно вас задерживать. Отдохните, а завтра продолжим!

Мы не стали спорить.

Глава 9

Мы разбрелись по этажам. Южане разместились на первом, западники заняли второй и третий, а с четвёртого по шестой, соответственно, восточники.

Жильё было неожиданно аскетичным. Соломенная постель, деревянный стол, пара стульев, кувшин с водой и тазик, я так понимаю, для ночного туалета. Обратная сторона романтики средневековья. Не самая лучшая сторона.

Мне досталась одноместная комнатушка: я же всё-таки представитель. А так были комнаты и на двоих, и на пятерых. Большие комнаты получили люди Сигурда.

В голове вертелись слова Сигурда, последовавшие на мою благодарность за то, что он заступился за меня на совете. Он сказал:

«Лёха, мы с тобой были далеки от приятельства, откровенно говоря, я тебя презирал. А во время боя с пещерным медведем ты заслужил уважение. Но даже если б я тебя и трижды продолжал презирать, я не позволю никому оскорблять человека, который пришёл со мной! Мы – южане – должны держаться вместе!»

По натуре я добрый человек. Если делают шаг мне навстречу, я сделаю два. Многое могу простить, но совершённое мне во зло никогда не забуду. По отношению к Сигурду я не чувствовал особенной неприязни. Несмотря на его издёвки в мою сторону, на его личные странности, я начал относиться к нему по-дружески.

Время покажет истинное лицо каждого. А пока, вы к нам с дружбой – и мы с тем же в ответ.

С такими мыслями и уснул.

***

Проснулся я, как обычно, к полудню. Быстро одевшись, я покинул мои «апартаменты».

Холл был немноголюден. Несколько лиц разных рас сновали туда-сюда. Я вышел на улицу.

Жизнь кипела вовсю. Искатели приключений и жители города смешались. Знакомство шло полным ходом. Лавочники уже выставили свои товары на прилавки и весело торговались с покупателями.

Эльфы, люди, орки, хоббиты и прочие мелькали то тут, то там. Разные уровни и классы. С посохами и жезлами – маги и жрецы, с мечами, молотами, копьями или топорами – воины.

Стражники у ворот и гарнизон на стенах стояли неизменно на позициях, невозмутимо и внимательно озирая окрестности. Вроде, всё спокойно: в воздухе витают благоденствие и гармония.

Я не заметил, как миновал торговые ряды и оказался за воротами. По периметру стен с внешней стороны раскинулись лежаки у озера. Раздетые мужчины в набедренных повязках и девушки в купальниках плескались в голубой воде или загорали на пляже.

Два человека сразу же привлекли моё внимание. Они расположились на лежаках, запрокинув руки за головы. На глазах – по два лепестка неизвестного растения, стянутые шнурком вокруг головы, – некое подобие очков. Лица светились широкими улыбками. Рядом на столике стоял кувшин с тремя кружками.