Эндор

Я вмиг вскочил на ноги.

— Что случилось?! Садитесь! — скомандовал я, передавая им бурдюк с компотом. Пока те пили, весь отряд обеспокоено подтянулся поближе и расселся вокруг. — Что у вас с лицами? Будто конец света увидели?!

— Тип того, Петрович! — выдохнул Сергеич, а Рон кивнул. — Мы шли по тому коридору около часа, пока он нас не вывел в открытый мир, полный чудовищ.

Я не понял.

— Как это, открытый мир? В пещере?

— Да! Тропический лес внутри пещеры. Да ещё и солнце своё.

Вздох удивления пронесся по рядам. Начались перешёптывания.

— Как такое может быть?!

— Может, вам показалось?

— Ага, — согласился с последним предположением Джандар, — а говорил же я, что чернослив просроченный. Не налегать на него…

Таня, лучница их отряда, махнула на него рукой.

— Джандааар, погоди ты со своими черносливами, пусть ребята расскажут, что видели.

— А Джандар прав, может, это из-за компота им такое привиделось? — заметил кто-то.

— Хм…

— Может быть. Джандара-то с его бешеной регенерацией и стойкостью даже яд не возьмёт.

Галдёж шёл полным ходом, набирая обороты. Я даже подумал, зачем в это всё ввязался.

— Тихо! — прикрикнул я, и все заткнулись. — Соблюдайте порядок. Вы на базаре, что ли?

На риторический вопрос никто не ответил. Теперь все молча уставились на меня. Я повернулся к разведчикам.

— И каков тот мир? Что вас так напугало в нём?

— Огромные твари. Без счётное количество тварей! — эмоционально начал Сергеич с едва не вылезающими из орбит глазами. Стоящий рядом Рон с тем же ошалевшим выражением лица только молча кивал, подтверждая слова товарища. — Динозавры, драконы, великаны, демоны. И все сражаются друг с другом. Хаос. А звуки-то – вообще ужас. Не птички щебечут или сверчки стрекочут. Хрен там. Вой, рокот, визги, рычание, скулёж. Всё перемешалось. Дикие псы рвут на части питона, тираннозавр пожирает убитого дракона, кентавры сражаются с минотаврами. И даже розовый единорог из наших сказок, оказывается, падальщик.

— То есть как это, падальщик? Да ладно! Ни хрена себе! — послышались поражённые голоса.

Сергеич и Рон переглянулись.

— То есть из всего сказанного вас только один единорог заинтересовал? — удивились они. — Просто падальщик. Что тут непонятного?

— А какие уровни?

— Примерно с пятнадцатого до тридцатого.

— Ну, норм, — задумчиво заметил я, выслушав доклад. — Легко перебьём их поодиночке!

— Есть одно большое «но».

— И какое же?

— Они все элитные!

Снова возглас удивления прошёл по рядам.

— Так это же хорошо, — обрадовался Перегрин. — Награда будет – закачаешься.

— Я как-то сражался с элитным некромантом моего же уровня, — совсем не так воодушевлённо, как хоббит, сказал я и посмотрел на Пусю. — Тот ещё был бой...

Белка отмахнулась.

— Пустяки! Забудь уже…

Я вздохнул.

— А так, да! Награда высокая. И опыта сыпет хорошо, и шмотки высокого ранга падают.

— Что же будем делать?

— Вперёд в тропики!

— Это мне нравится, — погладив усы, сжал кулак Иваныч. — Хороший план!

— И главное, понятный, — поддержала Таня.

— Есть, конечно, ещё второй вариант, — предложил я с усмешкой, — вернуться к выходу и покинуть пещеру.

— Вперёд! — воинственно закричали все. — Уничтожим монстров!

Только двое не разделяли всеобщего настроя. Сергеич и Рон.

***

Через час мы дошли до туннеля, который выходил в открытое зеленое, освещенное каким-то местным светилом, пространство. Целый мир. Огромные ветвистые деревья, сплошь усеянные неизвестными плодами.

А рядом на ветках идёт полным ходом война.

Какие-то странные формы макак, хорьков, змей и птиц яростно нападают друг на друга. Голуби с размером со среднего пса и клыками как у саблезубого тигра кусают всех, кого ни попадя. Птеродактили, коршуны, соколы и прочие крылатые сталкиваются в воздухе, осыпая лес перьями и заливая кровью.

Все пытаются убить один другого – кто за кого, и не определить.

Внизу тоже развернулось целое побоище. Сергеич и Рон не соврали.

У небольшого озерца собрались в свару разные твари.

Крокодил выпрыгнул из воды и вцепился в бок каменному великану. Тот, в свою очередь, взревев, всадил копьё в крыло нависшего над ним дракона. Дракон огласил округу могучим рёвом, и из пасти низвергнулось пламя, сжигающее и великана, и крокодила. Обугленные, пали они.

Из дымящегося кратера в земле вылез рогатый демон и огненной плетью обхватил другого великана, который возник позади дракона и ручищами свернул огнедышащему шею. В тот же момент из живота великана вышел громадный рог, и великан безвольно повис на нём.

Тварь с рогом принялась качать головой из стороны в сторону, чтобы скинуть жертву. И тогда нашему отряду удалось разглядеть, кем являлось это животное. Огромный носорог, который, заметив демона, ринулся на него с неистовой яростью. Демон откинул плеть и встретил животное ударом мощного кулака в челюсть. Носорог размяк и всей тушей повалился, заставив даже землю вздрогнуть.