Эндшпиль

— А мальчик не лишен внутреннего стержня. Хотя и наглости ему не занимать, — ехидно, словно фареонка, отозвалась на мое приветствие Дарьяна, посмотрев на Мэг. — Если все каким — то образом разрешиться благополучно, я голосую за испытание.

— Скорее это он от неожиданности. — Не согласился с ней Велеск. Его мальчишеский тенор был столь высоким, что бога можно было легко принять за только что закончившего школу юношу.

— Сейчас не время обсуждать чью — либо реакцию. Давайте уже начнем. — Нетерпеливо произнесла Скандия. В ее фразе явно слышались нотки беспокойства.

— Верно говоришь, время для обсуждений давно прошло. — Звонкий колокольчик Мэг тут же утихомирил, начавших было спорить богов. — Шейд Каэторский все это время ты верно служил делу установления на Атрее нового мирового порядка и защищал наши общие идеалы. Какие бы трудности не сваливались на твои плечи, ты с честью и достоинством, присущим первому воину Великой матери, всегда преодолевал их. И вот теперь, перед лицом новой опасности, грозящей уничтожить так старательно оберегаемый нами мир, все его покровители собрались здесь, чтобы благословить тебя на новую битву.

— Сколько пафоса. Говори проще Мэг, ведь мы всегда общались друг с другом как мать и ее дитя. Ты ведь досконально изучила меня за это время, величие момента последнее, о чем я сейчас думаю.

— Ты прав Сергей. Просто новый статус обязывает. — Вняв моей просьбе, Великая мать перешла на свой обычный тон.

— Раз тут собралось столько богов, значит угроза в этот раз очень серьезная?

— Да. Подсмотрев несколько твоих видений, показанных наследием Аскильта, я все думала, как же мы можем тебе помочь. Что могут сделать боги, если даже способный заглядывать в будущее артефакт не может найти правильного пути? Ответственность за Атрею и населяющих ее наших детей огромным грузом давит на нас. Но мироздание неумолимо, и вмешиваться напрямую мы по — прежнему не имеем права. Да и возможности наши сейчас далеко не те, что были раньше.

— Я видел ваше последнее сражение с вражескими фракциями. И понимаю, сколько сил вам пришлось потратить на то, чтобы их уничтожить.

— Это хорошо, что понимаешь. Но все же кое — чем мы тебе сможем помочь. Проанализировав показанные троном видения, мы выделили у них одну общую черту. Сражение всегда происходит в день рождения вестника апокалипсиса и собранные тобой силы неэффективны против набравшего мощь порождения Хаоса. Поэтому мы считаем, что если прервать его развитие сейчас, то у тебя появится шанс на победу.

— Если вы знали о его местонахождении, то почему не сообщили мне об этом ранее?

— Увы, но после твоей победы над Лордом, мы были слишком заняты удержанием периметра защиты и пропустили второе заклинание вторженца. Поиск места начался лишь тогда, когда трон стал показывать тебе видения будущего. Но и в тот момент вмешаться мы не могли, так как требовалось сначала разобраться с вражескими фракциями. После победы над противником мы стали копить свои силы для нового вмешательства, которое могло бы привести к досрочному пробуждению дракона.

— Значит, это время пришло? — Глубоко вздохнув, спросил я.

Признаться честно, стоять, словно пионер на школьной линейке перед этими могущественными существами, которые в данный момент так беззащитны, сковав себя какими — то дурацкими правилами мирозданья, было не очень приятно. Я бы лучше предпочел разговор с Мэг один на один, в каком — нибудь живописном месте, как это уже не раз бывало раньше. Но, похоже, что серьезность ситуации была запредельной. Поэтому богиня и решила отказаться от привычной встречи, высказав все как есть, без утайки.

— Наиболее опасные враги уничтожены, остальные же затаились. Твои войска отвлекут их, связав маленькой войной на севере, а мы пока сможем осуществить задуманное. Заставив раньше времени пробудиться дракона Хаоса, мы дадим тебе небольшой шанс на победу, а сами же постараемся пережить обратный ответ от мироздания. Так что завтра на рассвете, нас всех свяжет одна судьба, разделив которую мы либо победим, либо вместе канем в небытие.

— Такой риск по мне. Я уже говорил тебе раньше, что Атрея и для меня стала родным домом, за который не стыдно и умереть. К тому же скучно жить без риска, не правда ли?

Сказав последнюю фразу, я перевел взгляд на Дарьяну, которая тут же улыбнулась и задорно подмигнула мне. Да уж, моя Гхора словно копия своей богини — матери.

Тем временем Мэг продолжила:

— Я не знаю, что тебе подсказать по поводу стратегии. Да и мой старый подарок сделает это намного лучше меня. Но со всей искренностью желаю тебе удачи сын мой. Надеюсь, что вскоре мы снова встретимся, и тогда твой путь продолжится.

— До скорых встреч Мэг. Присматривай за мной и впредь. — Улыбнувшись, бодро сказал я.

— Я никогда не отрывала от тебя своего взора. — Ласково, по — матерински произнесла богиня в ответ и, сделав несколько шагов в мою сторону, заключила в свои объятия.