Эндшпиль

Но осознание всего придет к ней позже. Сейчас она просто кивнула в знак

благодарности

— Все идите обратно внутрь. — голос Раджа разрезал ночь.

Желязны обернулся, через мгновение всякая доброта исчезла.

— Давай, — — проревел он. — Все, шевелитесь! Сейчас же!

Бросив последний жаждущий взгляд через ворота в пустую темноту, Элли

последовала за всеми.

Как только они достигли главного здания школы, Изабелла решила

опросить двух освободившихся заложников.

— Август, Элоиза — со мной. — Ее тон был таким резким и холодным, Элли не

стала спрашивать, может ли она пойти тоже.

Небольшая группа скрылась в офисе под лестницей. Дверь за ними

захлопнулась.

Наступила тишина.

Какое-то время Элли ждала снаружи у двери, надеясь услышать новости.

Может быть,

охранники знали что-то о Картере. Может быть, могли бы подсказать, где

он содержался.

Но богато украшенные резные двери упрямо оставались на замке.

Она привалилась к стене, стараясь оставаться невозмутимой, хотя ее

правая нога нервно стучала по полированному деревянному полу. Но не могла

делать что-то еще.

— Элли.

Сильвиан возник за ее спиной беззвучно; она никогда не слышала его

приближения.

Шансов спастись нет.

— Нам нужно поговорить, — сказал он.

Он по-прежнему был в своей черной форме Ночной Школы. Выражение

его лица предвещало грозу.

Сердце Элли сжалось.

Она пыталась показаться беспечной, но напряжение закралось в ее голос.

— Конечно. Как дела?

— Не здесь. Он указал на широкую лестницу за ними. — Туда.

Он поднялся по лестнице с кошачьей грацией. Элли медленно плелась,

вцепившись в перила. У нее было плохое предчувствие насчет всего этого.

На лестничной площадке он остановился перед возвышающимися окнами.

Упираясь одной рукой в постамент для мраморной статуи, он коротко

барабанил пальцами — единственный признак того, что Сильвиан нервничал.

Она хотела ему что-то сказать. Но он просто стоял там.

— Прости, что накричала на тебя раньше, — произнесла она. Ведь кто-то

должен был начать.  — Зря я.

— Тут речь не об этом.

Он избегал ее взгляда.

— Ох. — Внутри все оборвалось. — О чем?

Его глаза встретились на мгновение с ее, затем унеслись прочь.

— Разве ты не знаешь?

— Нет, — сказала она, но вышло похоже на неубедительный шепот.

Выражение его лица говорило, что обмануть у нее не выйдет.

— Что-то случилось, пока меня не было. Я убежден. Я знаю много чего

происходит... но теперь все по-другому. Между нами.

В панике на коже Элли заблестел пот. Ее сердце выбивало чечетку.

Он знает, подумала она с дикой уверенностью. Откуда?

И потом: Кэти.

Рыжая предала ее после всего. Она должна была догадаться, что

произойдет. Долбанная Кэти. Всегда ищет угол. Всегда пытается вырваться

вперед.

Ну, слишком поздно, чтобы исправить это сейчас. Ей нужно думать.

Быстро.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду, — солгала она.

Он улыбнулся ей грустно.

— Знаешь.

В тот момент Элли ненавидела Кэти с раскаленной добела яростью.

Ненавидела больше, чем Натаниэля.

Она не могла больше притворяться.

— Что тебе сказала Кэти? — спросила она запальчиво. — Ты не должен верить

ничему, что она говорит.

— Кэти? — лоб Сильвиана рассекла линия. — Я не разговаривал с ней сегодня.

Он уставился на нее., затем внезапное озарение вспыхнуло в его глазах. —

Что она могла сказать мне?

Элли застыла. Теперь она действительно попалась. Выкрутиться не

получится.

Когда она не ответила, он махнул рукой.

— Не бери в голову. Я могу догадаться. Так что я был прав. Обо всем на

свете.

Это было ужасно. Она бы связала все с ее нерешительностью. Но потом в

конце концов все стало бы еще хуже, окончательно запутавшись в ее мозгу.

Девушка шагнула к нему, но не решалась идти дальше. Он вдруг показался

таким неприступным

-Сильвиан, пожалуйста, — сказала Элли.

Он кивнул, как будто она только что подтвердила все его подозрения.

— Я знал, еще до отъезда что-то не так между нами. Думаю, я надеялся, что

после всего... -он не договорил. Его руки сжались. — Но я ошибался.

Он поднял свои пронзительные голубые глаза, чтобы встретить ее. — Да?

Ты хочешь порвать со мной? Не так ли?

Как тут еще ответить? Этот вопрос с подвохом. Ответ уже внутри него.

Элли почувствовала, как будто пол поплыл под ногами.

Это не должно происходить сейчас. Она планировала разобраться со всем

позже. После того, как все утряслось бы Когда Картер вернулся бы и...

Когда она была бы готова.

Но когда это будет?

Она никогда не будет готова разорвать сердце Сильвиана.

В школе повисла страшная тишина. Ничего не шевелилось. Словно все

здание наблюдало за разворачивающейся драмой.

Его вопрос все еще висел в воздухе. Без ответа.

Не так ли?

— Да, — прошептала она

Он испустил быстрый выдох, словно она ударила его.

— Наконец, -бросил он. — Правда.

Он выдержал ее взгляд. — Это из-за Картера? Что-то случилось между вами

двумя?

— Да, — повторила она с печалью в голосе.

Он вздрогнул, хотя и пытался скрыть это.

— Я всегда знал. Но все равно...

Он не закончил предложение. Не было нужды. Она знала, что он собирался

сказать.

И стало еще больнее.

Слезы жгли ей глаза.

 — Ты знал, — произнесла она. — Давно ты сказал мне, что я должна понять,

кто я и тогда узнаю, чего хочу. Хорошо, я все поняла. Я хотела любить тебя. — Ее