Эндшпиль

— В самом деле? У тебя нет никаких сомнений? Лицо Рейчел стало

серьезным.

— Элли, после всего, что мы пережили, я всегда буду твоим другом. Если

бы у тебя не было денег и ты жила в картонной хижине или имела все деньги и

купила Букингемский Дворец... это не имеет значения для меня. Я твой друг на

всю жизньОна усмехнулась криво. — Надеюсь, ты любишь меня. Потому что

ты повязана со мной.

Она не могла знать, как важно это для Элли. Это было именно то, что ей

требовалось услышать.

Элли дотянулась до нее, крепко обняв.

— Ты старая симпатяга, — сказала она. — Я думала, ты ненавидишь меня.

— Я делаю это тайно.

Когда они смеялись, в конце ряда книжных шкафов, где они прятались,

прошли два болтающих ученика.

В какой-то ужасный момент, Элли подумала, что один из них Сильвиан.

Она не виделась с ним после размолвки. Его не было на допросе, после

встречи с Натаниэлем. Он избегал всех обедов в столовой. Он просто исчез

Она еще не была готова увидеть его.

Выпустив Рейчел резко, что она спряталась за угол и осторожно

выглянула, чтобы посмотреть, действительно ли он.

Но нет. Это был один из младших учеников по обмену — совсем не

Сильвиан.

Через секунду или две ее пульс вернулся к нормальной жизни. Щеки

пылали.

Когда она подняла глаза, Рейчел смотрела на нее насмешливо.

— Что случилось?

— Ничего...- соврала Элли. — Я просто... подумала, что это может быть

Сильвиан.

Брови Рейчел взмыли вверх.

— И это совершенно сбило тебя с толку, потому что...?

Элли заколебалась. У нее не было возможности рассказать Рэйчел, что

произошло. Все развивалось слишком безумно с прошлой ночи.

— Потому что... мы расстались. И я не хочу его видеть.

— Что? — Рэйчел уставилась на нее. — Когда это случилось?

— Прошлой ночью.

— Так вот почему ты выглядела, как будто плакала. — Рейчел протянула ей

руку. — Ох, черт, Элли. Прости. Я должна была спросить, что происходит, но

Картер и Натаниэль...

Элли отмахнулась от извинений.

— Я не хотела об этом говорить так или иначе.

— Что случилось? Рейчел изучала ее лицо. Было тяжко.

Элли подумала о взгляде Сильвиана, когда он увидел слезу на его

собственном пальце.

От воспоминаний у нее сжалось сердце.

— Это было трудно, — согласилась она. -Действительно трудно.

Запинаясь, она рассказала Рэйчел, что произошло в Лондоне. О ночи с

Картером. Ее внезапное озарение, что он тот, кого она хотела.

Рейчел знала, что лучше не перебивать. Она просто позволить ей говорить,

пока Элли выкладывала свою историю.

Когда Элли закончила, Рейчел откинулась. — Вау, — сказала она. — Все встало

на места. Я знала, что-то произошло, но я просто не понимала что. И ты

перенесла столько за несколько дней?

Элли кивнула.

— Я все выбирала время, чтобы рассказать тебе об этом...

— Тяжело делиться такими вещами в последнее время.

Рейчел закончила мысль за нее.

— Не волнуйся. Я не в обиде, что ты ничего мне не сказала. Я просто

переживаю за тебя. Как ты справляешься со всем этим?

— Плохо, — призналась Элли. -Дело в том, что это все моя вина. Я сделала

все намного хуже, не решившись раньше. заставила Сильвиана поверить, что

выбрала его. Поэтому, когда я рассказала ему правду... действительно

причинила ему боль. — Она задержала дыхание. — Я бы не стала винить его, если

он ненавидит меня сейчас.

— Эй, не говори так. — Голос Рейчел был страстным. -Не похоже, что ты

специально влюбилась в Картера. Ты пыталась быть с Сильвианом. Я видела,

как ты пробовала. Ты не можешь приказать, кого любить. Никто не может.

— Да, но... я могла бы сделать это раньше

Рэйчел покачала головой.

— Да брось. Ты не можешь винить себя за это, и я не позволю тебе. Ты

сделала все, что могла. Должно быть, она заметила, что Элли не убеждена,

хотя бы потому, что наклонилась вперед, потянувшись за ее рукой.

— Мы молоды.

Это тот возраст, когда мы должны совершать ошибки. Прими это. Мы все

еще пытаемся понять, чего мы хотим. Кто мы. Все из нас.

Пылкость, с которой она проговорила последние слова привлекли

внимание Элли. Она нахмурилась, внезапно осознав, что Рейчел может

скрывать собственные тайны.

— Эй. Колись. Что-то происходит с тобой, Рейч?

Рейчел опустила руку. Она не отвечала долгое время. Краска прилила к ее

щекам

— На самом деле, — сказала она, когда молчание затянулось слишком

надолго, что-то не то —

— Элли! Рейчел! Вы здесь? — высокий голос Зои разносился по всей

библиотеке, прервав Рейчел.

— Здесь.

Элли выстрелила Рейчел извиняющимся взглядом, но, к ее удивлению,

подруга видимо испытала облегчение.

— Вы опоздали в Ночную школу. Зои появилась в конце ряда, уже в ее

черном спортивном костюме, прыгая с одной ноги на другую.

Элли посмотрела на свои часы — было пять минут девятого. Они пробыли

здесь гораздо дольше, чем она думала. Только сейчас она заметила, насколько

тихо стало в библиотеке.

— Черт, — пробормотала она. Мы влипли!

Зои кивнула так сильно. что ее хвост подлетел. — Желязны говорит тащите

свои задницы или он отправит вас отрабатывать в сад до тех пор, пока вы не

поймете.

Она сымитировала грубоватую манеру учителя истории так прекрасно, что

Элли не могла не рассмеяться, несмотря ни на что.

— Зои, иногда ты на самом деле пугаешь, — сказала она, поднимаясь на ноги.