Эндшпиль

Как бы там ни было, идти по лесу нам опять-таки пришлось недолго. Буквально через десять часов пути мы вышли на небольшую поляну, которая довольно сильно контрастировала с мрачной и угрюмой атмосферой в самом лесу. Как-никак, в нём стояла полнейшая тишина, которая, должна признать, очень сильно давила всем на нервы. Там не то что зверьки не копошились, даже ветер не колыхал листву. Да и солнце через неестественно густые кроны деревьев почти не пробивалось, создавая впечатление, что лес как будто в наш гроб превратился. Тут же, на поляне, и солнце светило, и птички пели, и ветерок дул — в общем, настоящая красота. У меня аж от сердца отлегло! Однако не успела я ещё толком нарадоваться, как поняла, в чём тут дело.

Впереди мы довольно быстро обнаружили ту же невидимую вязкую стену, что и раньше. Скорее всего, как и в прошлом случае, она служила межуровневым порталом и вела к логову второго хозяина этого этажа. Недолго думая, мы решили заночевать на поляне (на дворе уже стоял вечер), и отправиться в путь завтра утром. Ильдар, правда, поинтересовался, не хотим ли мы задержаться в лесу клоуна, чтобы окончательно прийти в норму, но как по команде все покачали головами из стороны в сторону. Во-первых, нам всем хотелось покинуть это место как можно скорее, а во-вторых, все здесь понимали, что нам понадобятся не дни, и возможно, даже не месяцы, чтобы прийти в норму. Да и к тому же, хотя система и сообщила, что боссы не станут атаковать нас все вместе, о том, что они не могут свободно передвигаться и, соответственно, нападать на нас на территории, подконтрольной кому-то другому, ни слова сказано не было. Соответственно, почувствовать себя в безопасности и немного расслабиться мы в любом случае не сможем. Ну и не стану врать, всем без исключения хотелось распрощаться с этим данжем как можно скорее.

Как только все проснулись и перекусили, мы по очереди прошли через стену-портал. Я и Азриль прошли последними, из-за чего чуть не налетели на Иль, которая вдруг застыла как вкопанная. Причину тому я поняла почти сразу. Да уж, такого нам в этом мире точно видеть не приходилось! Ослепительно яркое солнце, казалось, готово было поджарить нас в любую секунду; ужасающая жара, из-за которой у наших фамильяров тотчас побежал пот по лицам, и горы песка, распростёршиеся аж до горизонта. Из Антарктиды прямиком в пустыню… А у этого данжа есть чувство юмора.

Не видя иного выбора, мы продолжили путь, страдая от жары и при этом даже толком не понимая, куда именно шли, ведь само собой, выдавать нам карту местности система отказывалась. В итоге, всего пару десятков минут ходьбы, и я уже чуть ли не умирала. И ладно я, как Андрей держался в своих огромных доспехах — вот это вопрос. Обидно, что в этом мире артефакты тепла есть, а вот артефакты-кондиционеры в магазине не наблюдались. Даже у Ильдара, и того не нашлось ничего, что смогло бы помочь нам в борьбе с палящим солнцем. В общем, мы действительно попали в, мягко говоря, затруднительную ситуацию. Такими темпами боссу на нас и нападать не придётся, ведь при таком солнцепёке пить хотелось в три-четыре раза сильнее. Очень скоро истощаться не только наши запасы питьевой воды, но и запасы Ильдара, после чего Азриль, Эльнара и Иль станут недееспособны, или же вообще умрут от жажды.

Не помню, как долго мы шли по бесконечному песку, то поднимаясь на песчаные дюны, то опять с них спускаясь, так как желания следить за временем абсолютно не было, а все силы уходили на то, чтобы не сойти с ума от жары. Я даже не понимала, что больше всего на меня давило: палящее солнце или вечно одинаковый пейзаж. Когда вокруг нет ничего, кроме песка, невольно начинаешь задумываться о том, не блуждали ли мы по кругу, и закончится ли эта пустыня вообще когда-нибудь? Ко всему прочему, я вдруг вспомнила о том, что в данже каждый уровень может быть размером с материк, после чего мне стало совсем плохо.

Вот только не успела я подумать о том, что хуже уже просто некуда, как в пустыне начал подниматься лёгкий ветер, и я тотчас поняла, что нет, «есть куда», и ещё как! Передать те «незабываемые» ощущения, когда огромная туча песка атаковала глаза, рот, нос, уши и вообще любой открытый участок кожи, не выйдет при всём желании. В очередной раз засовывая Финника в рюкзак и спасая лицо с помощью лётных очков, а также выданных всем Ильдаром платков из довольно плотной ткани, я вдруг поймала себя на мысли о том, что теперь, наоборот, завидовала доспехам Андрея, и будь такая возможность, с радостью согласилась бы поменять своё довольно открытое облачение на полностью закрытое. Ильдар, кстати, попросил всех вначале слегка промочить платки, и уже после этого закрывать ими свои рты и носы, мол это поможет нам легче дышать.