Энеида. Приключения Энея (СИ)

Снова погрузив на корабли пожитки, двинулись троянцы в новый поход. Только в этот раз море показало свой жесткий нрав. Едва скрылся берег, как разыгралась буря. Подобно истерящему ребенку, кидающему во все стороны свои игрушки, гигантские волны швыряли из стороны в сторону корабли. Темные, увенчанные косматой грязно-белой пеной валы обрушивались на палубы, стремясь смыть моряков за борт, порывы ветра со свистом налетали, грозя опрокинуть легкие суденышки. Затем небо заволокло тучами, и началась гроза. В свете молний кормчие стремились держать свои суда рядом, а гребцы, выбиваясь из сил, ворочали враз потяжелевшие весла. К чести троянцев за три дня шторма их эскадра не распалась и ни один корабль не пошел ко дну. Правда, ветер и волны отнесли их в сторону от предполагавшегося маршрута так, что даже Палинур, старший и самый опытный из троянских кормчих, не мог сказать, где они оказались.

На четвертое утро вдали показалась земля, и Палинур повел корабли к ней. Это оказались два небольших, но приятных на вид гористых острова, покрытых зеленью. Тучные стада коров и бессчётный мелкий скот бродили по берегу, и обрадовавшиеся троянцы решили пристать и пополнить свои запасы воды и еды.

Вытащив корабли на берег, троянцы отправились на охоту и легко обеспечили себе роскошный обед. С шутками и смехом были забиты пойманные животные, прямо на берегу были разведены костры и сделаны из подручных материалов столы и ложа. Однако насладиться пищей Энею и его спутникам не удалось. Внезапно с небес на них обрушились вечноголодные гарпии, отвратительные полуптицы-полуженщины. С криками они кинулись на троянцев, вырывая у них из рук куски мяса, переворачивая столы и ударяя зазевавшихся троянцев крыльями и когтями. Ошеломленные люди отбежали прочь и с отвращением наблюдали, как чудовища жадно пожирали их еду. Не успели троянцы опомниться, как гарпии покончили с едой и улетели прочь.

- Вот же гадость какая, - обронил один из троянцев, рассматривая учиненный гарпиями погром. - Мало того, что мясо утащили, так еще и изгадили все вокруг.

- Это ты верно подметил, - сплюнув, отозвался второй, - изгадили в самом прямом смысле. Ели и сразу же гадили.

- Ладно, голодными мы все равно не останемся! - произнес Эней.

По его приказу снова были пойманы и забиты коровы, и на новом месте троянцы принялись жарить их мясо. Однако лишь закончили повара готовить, как в небе опять появилась стая гарпий.

- Ну уж нет! В этот раз мы свою еду не отдадим, - закричал Эней и, выхватив меч, кинулся на чудовищ. За ним последовали и остальные троянцы. Странный это был бой. Чудища пикировали сверху, молотя крыльями и пытаясь когтями попасть людям по лицам. Плотные и длинные перья крыльев защищали гарпий, словно хорошие доспехи, но и их когти оказались почти бесполезны против снаряжения людей. Троянцы, прикрыв головы щитами, подпрыгивали, стремясь ударить клинком в тело полуптиц. Несмотря на все усилия, зарубить насмерть ни одну из гарпий так и не удалось, но и чудища не смогли прорваться к еде. Наконец, уставшие и помятые крылатые монстры стали разворачиваться и улетать.

Лишь одна, самая крупная и свирепая, не прекращала своих попыток добраться до мяса. Много раз с разных сторон она кидалась к еде, но всякий раз люди успевали ее перехватить. Несколько раз, чувствительно получив мечом, она успокоилась. Отлетев на безопасное расстояние, гарпия села на скалу и прокричала:

- Потомки Лаомедонта! Вы из-за зарезанных быков готовы кидаться в бой и обидеть неповинных ни в чем гарпий в их собственной земле? Все знаю о вас! Как и сказал Аполлон, вы доплывете до Италии. Только вот за обиду, нанесенную нам сегодня, я вас проклинаю. Как мы мучаемся от голода, так и вам предстоит. Сможете построить свой город не раньше, чем от голода начнете грызть зубами столы!

Седоволосая человеческая голова гарпии оскалилась и залилась смехом, а широкие крылья уже развернулись за плечами, унося ее ввысь.

Раздосадованные произошедшим троянцы поспешили принести жертвы богам, прося защиты от проклятия гарпии, а затем спустили на воду корабли и отчалили прочь от этого жуткого места.

Впрочем, была у этого приключения и хорошая сторона. Всем было известно, что гарпии живут лишь на островах Строфад, так что теперь троянцы могли точно определить свое местоположение. Оказалось, что волны отнесли их в Ионическое море к западу от Пелопоннеса, где и лежали Строфады. Отсюда они взяли курс на север, миновали Закинф, Дулихий и Нерит, по крутой дуге обошли Итаку, чтобы не встретиться с воинами ее царя Одиссея, доставившего троянцам столько бед. Ведь спутники Энея еще не знали, что этот царь не смог вернуться домой из-под стен Трои. Потеряв на обратном пути большинство своих товарищей, хитрый грек превратился в такого же скитальца, как и побежденные им троянцы.