Особое внимание было обращено на керамику, поскольку ее формы и орнаментация подвержены частым и хорошо ощутимым изменениям. Наиболее разностороннюю характеристику керамика культуры Триполье-Кукутени получила в трудах Т.С. Пассек (
Благодаря наблюдениям над последовательностью залегания слоев стало бесспорным деление трипольской культуры на три крупных периода (ранний, средний, поздний) или на пять этапов (А, BI, ВII, CI-γI, СII-γII). Однако до сих пор существует разнобой в определении места некоторых поселений в пределах названных этапов, а также в определении числа ступеней, особенно когда дело касается раннего или позднего периода. В последнем случае метод стратиграфии малоэффективен, так как поселения со слоями близких ступеней развития чрезвычайно редки и приходится обращаться к типологии расписной кукутенской керамики, разработанной румынскими учеными, различающими более 20 орнаментальных стилей (
Для территории СССР наблюдения, сделанные в 50-е и 60-е годы, не оставляли сомнений относительно верности периодизации Т.С. Пассек основных этапов развития трипольской культуры, но на очереди уже стоял вопрос о создании более дробной периодизации, необходимой для определения в пределах соответствующего этапа возраста многих вновь открытых поселений. Над уточнением периодизации работали С.Н. Бибиков (1955а; 1966б), Н.М. Виноградова (1972; 1974), В.Н. Даниленко (1969; 1974), Ю.Н. Захарук (1955; 1962; 1964), И.И. Заец (1975б), В.Г. Збенович (1972; 1974; 1976а; 1976б), В.П. Кравец (1955), В.А. Круц (1977), В.И. Маркевич (1973а; 1981), Т.Г. Мовша (1971а; 1971б; 1972), Т.С. Пассек (1961а; 1964; 1965а); Е.В. Цвек (1975), Е.К. Черныш (1975а; 1976), Н.М. Шмаглий (1961; 1966). Таким образом, для памятников трипольско-кукутенской культурной общности было создано несколько схем периодизации. Каждая из них возникла в результате исследования памятников определенного региона, и вместе с тем каждая отразила основную линию эволюции культуры Триполье-Кукутени в целом, бесспорным свидетельством чего является полное совпадение основных этапов при сравнении всех трех схем периодизации (табл. 8).
Таблица 8. Варианты периодизации культуры Триполье-Кукутени.