Бет, родившаяся в 1951 году, была самой младшей из пяти детей. Она выросла в Арканзасе, в семье, в которой "не была особо счастлива в детстве". Ее отец был автомобильным механиком. Мать ее часто пребывала в депрессии, но Бет не припоминает травм или особых трудностей. Она получила христианское воспитание и время от времени посещала баптистскую церковь, но тяги к ней не чувствовала, хотя много думала о Боге и о том, почему она здесь. Бет считает, что в возрасте шести-семи лет у нее возникали энергетические проявления, у нее сохранились смутные воспоминания об ощущении интенсивной энергии в области промежности в детстве и зачатках предвидения. После полового созревания ощущения эти исчезли.
Бет начала интересоваться восточными книгами в возрасте 15 лет, в основном литературой о дзэн-буддизме, а в 18 лет она начала заниматься медитацией, которой научилась из этих книг, по несколько минут в день. "В основном я сидела и просто много думала о разных вещах, — говорит она, — и меня все больше и больше начинали занимать мысли о Боге и смысле жизни, иногда я целыми днями размышляла об этом". Она стала работать в больнице, и смерть людей порождала еще более глубокие вопросы. Она посещала двухгодичный колледж и записалась в четырехлетнюю школу, чтобы стать медсестрой.
Однажды, когда ей был 21 год, Бет проснулась ночью оттого, что не могла дышать. "У меня было такое чувство, что я на электрическом стуле. Тело мое было парализовано. Я не могла пошевелить даже пальцем или позвать на помощь. Я лежала, полностью проснувшись, во власти ужаса. Две гигантские руки сжимали мне грудь, не давая дышать. Я была уверена, что стала жертвой какого-то необычного несчастного случая, связанного с молнией или неисправностями в электропроводке. Без какой-либо видимой причины поток перетек из верхней части тела в позвоночник. Затем ток потек одновременно вниз по шее и вверх от стоп и сконцентрировался у основания позвоночника. А затем более-менее рассеялся". Хотя это продолжалось только около десяти минут, Бет показалось, что прошла вечность. Позже она несколько часов искала неисправность электропроводки в доме.
День или два спустя, когда она легла отдохнуть во второй половине дня, все повторилось сначала, и после этого феномен возникал все чаще и вскоре начал проявляться в часы как сна, так и бодрствования. Бет испугалась, что у нее развивается болезнь нервной системы. Вскоре начали возникать ментальные и визуальные явления. Временами она видела "сияющие ореолы и причудливые цепочки цветных огоньков". Голубой ореол стал постоянной частью ее периферического зрения и повсюду сопровождал ее Бет слышала звуки, напоминающие жужжание тысяч пчел, чувствовала, как змея ползет вверх по позвоночнику или как в бок ударяет молния, голову пронизывали волны холода или жара. "Я словно купалась в сверкающей энергии и была полностью в ее власти. Это было словно высший разум. Иногда меня парализовывало и я выходила из тела".
Бет находила, что временами выход из тела даже приятен, но она беспокоилась, что не сможет вернуться обратно и умрет. Прогуливаясь по улице, она могла чувствовать поток горячей энергии, поднимающийся по телу, видеть красивые огни, испытывать блаженство, чувствовать себя свободной от пространства и времени, а также ощущать, что ее сознание связано с телом лишь тонкой нитью.
На протяжении приблизительно полутора месяцев ощущения энергии приходили к ней несколько раз в день, когда она была на занятиях, вела машину, работала или шла по улице. Все тело ее изменилось, пульс бился учащенно, сердце колотилось, и все время хотелось есть. Она едва утоляла голод, и за неделю потеряла семь фунтов. Она встречала людей и многое узнавала о них с помощью сверхчувственного восприятия, начиная путать, что они ей говорили и что она уже знала. Цвета вокруг были более яркими и насыщенными, она видела огни и слышала, как ей казалось, небесное пение и перезвон колоколов.