Энфис. Книга 3

— Виси там крейсер Ягудава, мы бы получили очередную локальную войну. Синдикаты Рэллона такого не стерпят. А Великий Дом — не наша личная гвардия. Они и так оказали немало услуг.

Замолчав, несколько секунд ждёт. Снова начинает говорить.

— Мы найдём его. Рано или поздно след "райока" объявится. Агентура доберётся и до дальних планет — обшарит все остатки колоний. И когда они его обнаружат, мы захлопнем клетку.

Молчавший до этого худощавый парень, застывший в неловкой позе на диване, с хрустом поворачивает голову.

— Когда они была на Стэль, я сумел захватить себе аватара. Прямо на территории Ворвона. Один из постулатцев, который не смог закрыться. Он был недалеко, когда объект нашёл артефакт.

Три пары глаза с ожиданием смотрят на высокого худощавого паренька, который напоминает своей позой кузнечика и тот меняет положение — похрустывая всеми суставами, укладывается на диван, вывернув голову под неестественным углом.

— Он вскрыл его. И загрузил информацию. Это точно. Я чувствовал, как вибрирует пространство. И знаете — этот "райок" может быть и не из последней десятки. Возможно нечто более старое.

Маннски показательно поднимает вверх брови, демонстрируя удивление.

— Остальные уничтожены. Либо ещё не найдены. Десять артефактов, это единственные "райоки", существование которых подтверждено.

Голова парня снова хрустит, поворачивась к старику.

— Откуда ты знаешь, Лео? Ты стар, умён, хитёр и запредельно силён. Но никто не может знать всех вещей на этом свете. Ни один живой человек. Этот парень… Он нашёл что-то древнее. Оставленное кем-то из настоящих Кадзи. Понимаешь? А последние "райоки" — итог схватки отребья, которое выросло на трупе великого рода. Черви, что копошились в гнилом мясе.

Тишина. Такое ощущение, что на какое-то время все перестают даже дышать. Потом Маннски прищуривает глаза.

— Как давно ты стал плотно интересоваться этой темой, Роммо? Откуда столько информации?

На лице парня появляется выражение лёгкой улыбки.

— Давно. С тех самых пор, когда понял, что Торфинги, это лишь младшая ветвь одного из старых родов, которая оказалась на Эрре. И попыталась выстроить всё с самого начала. Только всё пошло совсем не так, как они планировали, Лео. И даже сам первый император не смог исправить ситуацию. Или не захотел. Сложно сказать.

Маннски по-прежнему улыбается, но теперь его лицо выглядит, как застывшая маска. А Марсо, который озвучивал свои претензии первым, подаётся вперёд.

— Какой ещё первый император? О чём ты говоришь? "Кадзи", это легенда.

Роммо рывком поворачивает голову к нему, слегка удлинив шею — суставы растягиваются, как будто сделаны из резины.

— Милый мой Марсо. Глупый амбициозный человек, который хотел стать одним из повелителей мира. Войти в число серых кардиналов. И Лео снизошёл — взял тебя. Забрал твою агентурную сеть, вытащил почти все сбережения и заставил собирать долги, чтобы служить себе.

На секунду прервавшись, машет длинной тонкой рукой.

— Не смотри на меня так. Мы же все служим Лео. Легенде ойкумены. Первому среди равных.

Марта кривит губы.

— Довольно. Мы собрались, чтобы обсудить дела, а не ёрничать. Если тебе есть, что сказать по делу — говори. Нет — молчи.

Снова хрустят суставы и голова парня прокручивается на сто восемьдесят градусов, уставившись на женщину.

— По делу? Последий ублюдок из числа Станнов уже здесь. Я чувствовал его на Стэль. Он был там. Уже после того, как объект покинул планету. Сработал чисто — ему почти никого не пришлось убивать. И орбиту проскочил незаметно — корабль у него неплох. Возможно из тех, что спускали со стапелей ещё сами Кадзи или их конкуренты.

На мгновение прервавшись, продолжает.

— Он тоже идёт по следу. И на мой взгляд дотянется до объекта раньше, чем это сделает наша рыхлая агентурная сеть.

Подтянув руку к лицу, чешет подбородок.

— Что же ещё я хотел сказать. Ах да. "Постулат" раскололся и частично спелся с Гражданской Лигой. Они готовятся ударить на целой группе планет и устроить настоящую резню. Великим Домам пора готовиться к схватке. И Лео знает это. Но почему-то не хочет никому передавать информацию. Более того — он долгое время поддерживал "Постулат" и их исследования. Не так ли, дедуля?

Маннски покачивает головой, не сводя глаз с парня.

— Я не имею никакого отношения к "Постулату". А вот ты слишком сильно увлёкся их техниками.

Роммо издаёт короткий смешок.

— Увлёкся? Это ты перепробовал в этой жизни абсолютно всё и пресытился. У меня ещё есть какая-то страсть. Как тебе вообще живётся? Столько тысяч лет одиночества. Наверное, тяжело быть первым императором? Чувствовать ответственность?

Женщина и третий мужчина переводят взгляды на Маннски. Тот с негодованием кривит губы.

— Думаешь, тебе сойдёт с рук этот тон и эти утверждения?

В ответ парень скалится, показывая острые зубы.

— А ты думаешь, я просто так пригласил вас к себе? Шестнадцать куполов защиты. Автоматическое уничтожение любых энергоконструктов и поглощение энфиса из внешней среды. Любые техники бесполезны. За редким исключением.