Энфис. Книга 4

Поморщившись, сдерживаю зевок. Три часа отдыха — слишком мало для восстановления организма. Адреналин, который появился в крови после обнаружения наблюдателей уже выветрился — сейчас я чувствую только усталость. И желание побыстрее всё это закончить.

— Понимаю. Это авантюра. Но устраивать локальную бойню, чтобы свернуть с маршрута, а потом ввязываться во вторую, лишь бы получить доступ к Центральному, тоже авантюра. И я не скажу навскидку, какой из вариантов хуже.

Какое-то время советник молчит. Потом мрачно уточняет.

— Значит мы полезем прямо в открытую пасть?

Машинально кивнув, подтверждаю.

— Именно так. С надеждой на победу, само собой. И жгучим желанием выжить.

Ещё несколько секунд тишины. Озабоченный голос симбиота.

— С тобой точно всё в порядке? Энергоструктура вроде работает, как надо, но… Не знаю, как это сказать. Она какая-то бледная. Плотность энфиса в некоторых местах снизилась.

Пожимаю плечами.

— Просто я устал.

— Устать может твоя мясная оболочка. На энергетический каркас это никак не влияет. А сейчас происходит что-то странное.

Не нахожусь, что ему ответить, а сам советник предпочитает замолчать. Эста регулярно докладывает о новых группах туземцев, что теперь встречаются куда чаще — новые обнаруживаются ещё до момента, как предыдущие пропадают позади. Я же старательно борюсь со сном, пытаясь не отключиться. В какой-то момент разум слабо удивляется, что от девушки уже давно ничего не слышно и я заставляю себя озвучить вопрос.

— Эста, доложи обстановку. Что там?

Пара секунд тишины. Голос девушки.

— Никого. Уже давно никого. И Хранительница почему-то молчит.

Моргнув, разворачиваю карту. Стоп. Когда мы успели так близко подобраться? До указанных координат не больше десятка километров.

Поднимаю глаза. И вижу впереди настоящую громаду — колоссальное здание, которое сложно не заметить. Почему я не обратил на него внимания раньше?

Стоп. Хранительница? Пытаюсь докричаться до советника, но тот тоже молчит. А сам я чувствую, как буквально слипаются глаза. Снова бросаю взгляд в сторону постройки. Сколько до неё? Километра два? Меньше?

— Тио, стоп!

Брюнетка послушно тормозит машину и я опускаюсь в салон. Перебарываю желание улечься на сидение и отключиться. Выбираюсь наружу, по пути обхватив пальцами термос с крепким кофе.

Оказавшись за пределами авто, в недоумении смотрю себе под ноги. Асфальт. Самый натуральный. Выходит, местные племена сюда не добрались. Ещё одна галочка в пользу того, что энергоконструкт не выбирается далеко за пределы Центрального.

Мысли путаются и я пошатываюсь, отступая к машине. Эста протягивает руку, чтобы поддержать, но я отрицательно качаю головой. Что со мной такое? Влияние этого урода? Какое-то излучение?

Открутив крышку термоса, делаю глоток кофе. Ещё один. Запрокинув ёмкость, вливаю в себя почти половину оставшегося содержимого. Выдохнув, оглядываюсь по сторонам. Активность нулевая.

— Где механоиды?

Смотрю на Эсту и та пожимает плечами, отступив к машине.

— Не знаю. Меня стало немного клонить в сон и я не обратила внимания, что Эзза молчит. Как только поняла, что давно нет отчётов, сказала тебе.

Отлично. Значит роботы с реактивными снарядами и пулемётами остались где-то позади. Или вовсе вырубились. Раз непонятное излучение так влияет на меня, возможно ударило и по ним.

Ещё пара глотков кофе. И решение.

— В машину. Возвращаемся назад.

Несколько мгновений и внедорожник мчится назад. Вот заканчивается асфальт. Теперь бы отыскать механоидов. И дождаться включения симбиотов. Лезть в Центральный без советника и поддержки в виде роботов, мне совсем не улыбается. Тем более, что голова вроде бы начала приходить в себя. Мыслить стало легче и уже не так вырубает.

— Впереди противник.

Окидываю округу взглядом, но пока никого не замечаю. А вот Эста явно фиксирует энергокаркасы.

— Численность?

— Несколько сотен. От трёхсот до четырёхсот. Столько же животных.

На момент застываю. Черепаху под панцирь! Втроём против отряда в три сотни бойцов, у каждого из которых есть боевой зверь? Нет, спасибо.

— Тио, разворот. Пять секунд на месте, потом движемся обратно.

Пока машина стоит на одной позиции, пытаюсь ещё раз пробиться к советнику. Безрезультатно. Похоже нужно отойти на куда большее расстояние. Есть только одна незадача — как минимум три сотни туземцев, готовых нас убить. Какого хера я вообще сюда рванул? Очевидно ведь, что надо было свернуть. Ещё в самом начале, когда появились небольшие группы наблюдателей и пробиться было просто. Если противник навязывает тебе свою игру — не подчиняйся правилам. Ломай их. Создавай неожиданные ситуации. Удиви ублюдка. А не иди вперёд, как баран на бойню.

А ведь советник пытался предупредить. Почему я его не послушал? Что с моими мозгами?