Энигма для ведьмы

— Приворот. — Уверенно заявил капитан команды Триада. — Не знаю, как у них вышло обойти защиту инквизиторов, но это точно был приворот. Иначе ведьмы уже были бы мертвы. Что касается боя — все просто. Старшая вчера весь резерв убила на полет. Блондинка почти на нуле после того, как заставила всех приветствовать их команду. А с одной ведьмой мы справимся минуты за две.

— Лиам, а ты помнишь, что мы имеем дело с Кругом? — На всякий случай уточнил глазастый. — Нужно было вчера заставить всех трех выложиться, а не отпускать, предварительно вылечив!

— Если Аринский узнает, что мы нарушили запрет и подошли к ведьмам до начала игр, нас ждет неприятный разговор. А так — у девчонки нет повода идти и жаловаться. Все свои ошибки мы исправили.

От наглого подслушивания отвлекла Ведана, тормашащая медитирующую меня.

— Мы следующие. Ты как?

— Нормально. Почти восстановилась. Мара?

— Бодра и полна сил. — Ответила рыжая, присматриваясь к подруге.

Когда объявили бой Энигмы против Красного когтя, мы были абсолютно спокойны. Когда вышли на арену — тоже. А вот когда вместо трех соперников явился всего один — стало не по себе.

— Красный коготь! — Повторил ректор, все еще зависающий в воздухе.

А я впервые задумалась о том, насколько действительно силен этот инквизитор. Столь продолжительная левитация — показатель по-настоящему серьезный. А он же еще одновременно защиту поддерживает. И выглядит это все так, будто герцогу вообще не трудно!

Коготь тем временем так и стоял один.

"Конечно один! После грибочков Лируськи еще никто не оставался боеспособным!" — фыркнула мысленно Веда.

Лира — единственная во всех домовая, которая готовить просто напросто не умеет. Вот совсем не умеет. Вообще никак. А хуже всего у нее получаются маринады и соленья. Вернее, это все очень вкусно, но последствия потом… Неординарные.

"Ты накормила их грибами Лиры?" — поинтересовалась я у рыжей, та лишь усмехнулась, подтверждая мою догадку.

"Когда успела?"

"Когда ты на кладбище полетела. Вспомнились слова Рогнеды, что лучший бой — тот, которого удалось избежать."

Я хмыкнула, соглашаясь с выводом подруги.

Совесть проснулась и напомнила, что это бесчестно. Но была заткнута напоминанием о том, что мы это делаем для великой цели — смотаться на королевский Турнир и защитить единственную в своем роде ведьму-путевода.

"Тебе необходимо дать звание Верховной Вредительницы!" — восхищенно заметила Мара.

Веда как всегда удивляла.

— В связи с неявкой команде Красный коготь объявляется техническое поражение. — После долгой паузы возвестил ректор. — Победу одержала команда Энигма!

Наши фигуры подсветились ярким синим светом, возвещая о том, что победители — мы. Это и есть то нововведение? Подсветка? Серьезно?

Аплодировать никто не стал. Мы спокойно вернулись на свои места под шепот и удивленные взгляды. Да, бывают и такие бои. Что поделать?

Следующими на арену вышли главные претенденты на победу, многократные чемпионы и просто наглые маги — ребята из Триады. В соперники им достался Меч правды.

"Слабенький меч, видимо у магов правда тоже не в чести." — хохотнула Мара, вглядываясь в команду целителей.

"А что ты хотела? Из целителей воины никакие. У них против Триады ни шанса." — Ведана в своих словах была уверена.

"У нас тоже, по правде, шансов нет. А что касается целителей… Я бы не сказала, что из них не получаются воины. Маг, способный заставить твое сердце биться, может заставить его остановиться. Они знают о человеческом организме все: все слабости. Хороший целитель вполне может быть серьезным соперником. Но у этих, да, ни шанса." — Я вспомнила, как однажды тетя дралась с инквизитором, который пришел в ее деревню. Боя не было. Маг упал на колени и схватился за сердце — Бояна просто заставила его разорваться в буквальном смысле.

"Думаешь, нас прихлопнут?" — грустно уточнила Веда.

"Ты вчера весь вечер прорицательством занималась. Вот и скажи."

"Я видела три варианта развития событий. В одном из них ты не вернулась в общежитие после кладбища и нам засчитали техническое поражение. Это меня и натолкнуло на мысль о том, как из игры вывести Коготь. Ну и испугалась я, когда ты зов отправила, тоже поэтому. Второй вариант — нас собьет с ног воздушной волной, едва начнется финальный поединок. Третий — мы сдадимся добровольно."

"Попробуй что-нибудь еще увидеть. Сейчас. Вариант с моим невозвращением отпал, ты должна найти третий исход. Потому что те, что у нас есть, меня абсолютно не устраивают."