Энигма (СИ)

— Сегодняшний Виктор Шикалев — это не человек. Это персонаж, который когда-то был создан одноименным программистом еще на начальном этапе игры. Тогда он был одним из первых, кто решил лично протестировать систему, но вскоре умер, не успев точно разделить в своем разуме реальность от вымысла. Бедолага спрыгнул со скалы в порыве безумия. Многим это показалось плохим знаком, но все же решили увековечить его в качестве такого бессмертного персонажа. Затем кто-то решил повторить опыт и вскоре Виктор появился вновь. Ты не первый, друг мой, кто примерил на себе шкуру старины Виктора. Персонаж не может умереть — таковы правила ЭНИГМЫ. Умирают люди, берущие на себя управление им. До тебя их погибло уже четверо. Ты понимаешь это? Четверо. И все они рано или поздно опять появлялись здесь. Проблема в том, что последующие копии мало что помнили из той жизни, которую вели до момента «рождения». Лишь обрывки. Именно поэтому многие люди, места в городе, казино, бары, и прочее кажутся тебе знакомыми, хотя сам ты никогда до этого их не видел. Привычки тоже в это входят.

— Но жена!? Дети?!

— Для них ничего не меняется уже многие годы. Для них любой, кто взял в управление Виктора является тем самым любящим мужем и отцом. Тебе нужно понять это. Ты для них очередная копия — не более.

— Но ведь это живые люди, которые когда-то жили в реальном мире!. Они же должны что-то понимать.

— Уже нет, — Сергей отрицательно покачал головой. — Для них реальность перестала существовать уже очень давно. Компьютерный мир заменил им его, стал роднее.

— А ты? Кто ты такой?

— Я? Я тот кто до сих пор не смирился с этим. Я не хочу быть просто набором пикселей на экране монитора. Я хочу быть человеком. Настоящим. Живым. Я хочу покинуть этот мир. Сбежать навсегда.

— Но ведь то невозможно.

Сергей ухмыльнулся и раздавил выкуренную сигарету в небольшой пепельнице.

— Вовсе нет.

— А я тогда тут причем?

— Ты как раз-таки и предложил план побега, но тебя убили всего за два дня до этого. Мы думали — все. Конец. Потеряна последняя ниточка к вожделенному выходу. Долго искали других, думали сможем найти отклик в душе прочих недовольных, но так и ничего не добились. А потом ты… Свалился как снег на голову, приехав к терминалу. Когда мне сообщили об этом, я счел это за бред, но вскоре сам увидел тебя. Ты наше спасение и мы не можем отдать тебя им.

— Кому им?

— Полицейским. Этому психу Кэпу. Он здешний цербер. Призван пресекать любую нежелательную активность и последние несколько лет у него не было промашек. Но мы так близки к развязке, что уже готовы на все, лишь бы не потерять тебя в очередной раз.

Потом он замолк и посмотрел в окно. Вдалеке показался столб пыли и песка — что-то очень большое двигалось в их направлении и вскоре должно было оказаться здесь. Водитель мгновенно запрыгнул в салон и завел двигатель.

— По нашу душу! — выкрикнул и ударил по педалям.

Вскоре первые силуэты машин показались слева от основной дороги. Они гнались за ними, стараясь как можно быстрее перекрыть путь к отступлению и не дать беглецам на этот раз уйти от них. Пара машин отделилась от основной группы и ушла в сторону За поднявшимся в воздух песком и пылью было невозможно разглядеть их, да и было ли это важно, когда основные силы полиции уже поджимали их, сковывая в полицейскую «коробку».

— Выбивай их оттуда! Не дай им объехать нас!

Стив упал на пол. Удар пришелся как раз в сторону его двери и треск стекол и гнувшегося металла отозвался в ушах невыносимым звоном. Полиция пошла на крайние меры. Потом еще удар, за ним следующий.

Машина трясло из стороны в сторону, как будто огромный великан держал ее в руках и бросал в разные боки, пытаясь вытряхнуть из салона всех живых.

Водитель изо всех сил держал управление. Песок и дюны остались позади, но сам путь до безопасного места оказался перекрыт шипами и плотным строем полицейских грузовиков, повернувшихся к нему боком и дожидавшихся удара. Его машина уже могла не выдержать. Понимал он это или поступил инстинктивно, но за какие-то считанные секунды до удара и гарантированной гибели, искореженная машина поднялась в воздух, а рев двигателей, толкавших ее в небо, был настолько силен и огромен, что выдержать это было уже невозможно.

Стив видел как исказилось от боли лицо Сергея, как текла по щекам кровь, а сам он едва держался за дверные ручки, пытаясь сохранить равновесие и не упасть без сознания на пол. Кто или что сейчас управляло машиной мужчина не видел, но в следующую секунду, когда она упала обратно на автостраду, успев выпустить колеса, как шасси перед экстренной посадкой пассажирского самолета, пришло осознание побега.

Они выжили? Смогли уйти? Неужели это так?

Движение продолжалось. Полицейские сирены становились все тише, все дальше. Сердце билось как сумасшедшее. Стив посмотрел назад. В полуразбитом заднем стекле он увидел как бьются и крошатся автомобили, не успев остановиться в бешенной гонке перед самой засадой. Черный дым огня поднялся над дорогой. Кое-где появились первые пожарные расчеты.

Они уезжали все дальше и вскоре совсем потеряли их из виду.