Энн в стране Потерянного Времени

За окном валил снег. Под падающими хлопьями шел ее папка, в парусиновых летних штанах, гавайской рубашке, белой шляпе и очках от солнца.

Он словно не замечал падающих на лицо снежинок и шагал вперед легкой походкой, будто бы прогуливался по набережной.

– Поняла теперь? Он живет не здесь, а там, не сейчас, а в будущем, – заключила старуха.

Энн словно озарило. Она просияла и кинулась к старушке: «Да, бабушка, конечно, я поняла! Мой папка такой странный, потому что у него выбора нет! Мы всегда жили бедно – в сувенирной лавке много не заработаешь, вот он и чудит, представляя себя в Калифорнии». Она замедлилась, остановилась и спросила: «А разве это плохо?»

– Милая, ну конечно, чего ж тут хорошего. Вот ты представь, сегодня идет снег – чудесный, сказочный… Он мог бы принести твоему папке новые идеи, например, что стоит добавить в ассортимент лавки, чтобы к Новому году у вас денег прибавилось, а он в своих калифорнийских мечтах пребывает…

Вот если бы он жил здесь и сейчас, то, глядишь, через пару лет вы бы уж точно в Калифорнию уехали.

– Да, бабушка, ты права! Что же мне с ним делать, как ему помочь осуществить мечту?

– Возвращайся пока к дубу и реши, хочешь ли ты быть здесь в качестве не помощника, а обычного человека. Так-то вы все друг другу помогаете, но мы специально сбиваем вас с толку, чтобы вы об этом не сразу догадывались. Так еще интереснее играть, – бабушка подмигнула Энн.

Девочка кивнула и тут же очутилась возле старого дуба.

Прощай, Страна Потерянного Времени!

– Ну что, – пробасил старик, – посмотрела, как люди живут?

– Да, дедушка, – прошептала Энн. – Посмотрела. Мы все такие, да? Ходим будто спим…

– А на самом деле, жизнь проходит мимо и время утекает как песок сквозь пальцы, – закончил за нее дуб.

И продолжил:

– Все не все, но начинают с этого все. Когда-нибудь человек понимает, что вокруг него – помощники, да и мы готовы, в случае чего, прийти на помощь. Нужно только позвать. В общем, живи да радуйся, да осуществляй свои мечты. Да ведь не просят!

Ходят в своих парусиновых брюках в зимнюю стужу и не чувствуют, что лето в прошлом осталось, и что ноги пора во что потеплее одеть, а то так и помереть можно от охлаждения…

– А ведь как еще бывает, – дедушка разохотился на разговор, видя, как внимательно слушает его Энн. – Позовут, а потом сами прогоняют, сумасшедшими называя. А ведь мы не сошли с ума – мы в нем никогда и не бывали, – и дед захохотал, довольный.

И в этот миг Энн показалось, что он вовсе не старый. Наоборот, в нем столько жизни, что он любому молодому фору даст!

– Ну что, милая, – обратился дуб к Энн, – ты хочешь вернуться назад? А то оставайся с нами, будешь с моими феюшками играть да резвиться, да жизни радоваться.

Но Энн покачала головой.