Enter

Эпилог

Существо тревожно спит. Мириады его нервных проводящих путей поражены, электрические импульсы теряются или вздрагивают совершенно случайно, как листья на объятом ветром дереве. Существо больно. Его сотрясает лихорадка, пока тысячи его рабочих клеточек стараются оживить его органы и устранить ущерб, который причинила болезнь.

Постепенно состояние улучшается. Тромбы в его каналах рассасываются, электрические импульсы снова текут спокойно и равномерно. Размеренный ритм рассветных вдохов и закатных выдохов восстанавливается. После всего лишь нескольких дыхательных движений оно почти здорово.

Оно переживало и более тяжелые состояния. В этот раз почти не возникло органических повреждений, болезнь походила, скорее, на спонтанную головную боль, чем на серьезное увечье. Иммунная система Существа познакомилась с новым врагом, устранила его и подготовилась к новой встрече с ним. Болезнь, похоже, побеждена.

Но где-то глубоко в его нервных узлах дремлют уцелевшие ростки. Некоторые сумели преобразиться настолько, что иммунная система Существа их не опознает. Словно накрытые шапкой-невидимкой, они затаились в периферийных клетках хозяина в ожидании контакта с внешним миром, шанса связаться с другими представителями своего вида, чтобы снова образовать сплетение, которое беззвучно и незаметно набухнет, проклюнется и прорастет…