Энтропия

Мистер Геллер не отреагировал на шутку, только скривив губы. Вслед за ним проследовали четверо помощников, всем своим видом давая понять, что они здесь лишь будут подтверждать мнение главного эксперта, которому крайне сложно угодить.

– Система безопасности у вас неплоха, – снисходительно бросил мистер Геллард после того, как его помощник осмотрел технический отчет, – Может, она и полезна в отношении ваших сотрудников. Хотя, с чего бы им идти против вас? Но вот насколько она безопасно против третьих лиц… Скажем, против дочки директора, которая, по слухам, регулярно навещает это место?

Миссис Робертсон расплылась в отрепетированной улыбке:

– Поверьте, мистер Геллер, Корнелия Холлард – мой стажер, и я могу за нее поручиться. Если вы помните, на недавней презентации она полностью поддерживала отца, и у нас нет сомнений насчет нее.

– Хотелось бы верить, но только не ребенку, – мистер Геллер не удостоил ее взглядом, пройдя вперед, – Гибкая детская психика вместе с отсутствием ума и рамок дает самый большой потенциал для лжи.

– Сэр, мы просим с осторожностью относиться к тому, что пишут в СМИ, – миссис Робертсон проговорила это натянуто и будто неохотно.

– Вот именно, – многозначительно кивнул мистер Геллер, – Я так и делаю. Но это в любом случае ваша ответственность. А теперь пройдемте в корпуса ваших подопытных свинок. И посмотрим, какие мозги вы пытаетесь нам продать.

***

Последние дни Джастин почти все время спал. Даже на обследования его теперь водили реже – или ему так казалось, потому что дни и ночи смешивались в беспокойном прерывистом сне. Несколько раз он видел над собой склоненные лица врачей и медсестер, которые перешептывались, принося ему новые препараты и регулируя капельницу. Бессильная ярость клубилась где-то на дне его сознания, по ночам заставляя сжимать кулаки и впиваться ногтями в простыню, но вскоре снова вступали в дело транквилизаторы, уволакивая его в сон. Джастин отчасти даже был рад этому, потому что иначе беспомощная ярость разорвала бы его изнутри.

Он лежал на кровати плашмя на животе, половиной лица уткнувшись в подушку, когда краем уха уловил приближающиеся голоса из коридора.

– А там нет ничего интересного, сэр, – раздался напряженный голос медсестры Клэр Томас, – Этот Испытуемый… сейчас нестабилен. Обычная реакция на стимуляторы. Пройдемте к третьему этапу?

– Обычная реакция, говорите? Там давайте посмотрим на нее.

Этот надменный голос был незнакомым. Но вскоре его прервал другой, от которого у Джастина сжались зубы, и он впился взглядом в дверь, не отрывая голову от подушки.

– Не хотелось бы тратить ваше время, мистер Геллер. Этот пацан слабоват, возможно, мы вообще выведем его из проекта, если в ближайшее время не покажет улучшений.

Широкая спина офицера загородила стеклянную дверь. Джастин, не отводя взгляда, медленно приподнялся на кровати, выдергивая из запястья иглу капельницы. Раздался тревожный писк датчиков капельницы.

– Так почему он еще здесь, если он так плох? Государственное финансирование идет на то, чтобы вы тянули бракованные экземпляры в угоду количеству? – снова раздался требовательный голос, и офицера оттеснил невысокий энергичный мужчина.

На его лице словно застыло перманентное недовольство, он вздернул голову, глядя, как Джастин медленно поднимается с кровати. Датчики на капельнице все еще попискивали, мигая красным. Но Джастин видел только лицо Максимиллиана, стоящего вполоборота, настороженно скрестившего руки на груди. И в какую-то секунду Джастин увидел сожаление в темных прищуренных глазах офицера. Сожаление и… страх. Это подстегнуло Джастина, и ноги сами понесли его к двери, а рука сжималась, словно пытаясь нащупать что-то в воздухе.

– Ну-ка, откройте, – дернул подбородком светловолосый мужчина.

– Мистер Геллер, правда, не стоит к нему заходить, – робко проговорила Клэр Томас.

– Не вам меня учить, – резко одернул ее мужчина, – Я хочу взглянуть на его показатели. Если он никуда не годится, то надо списать его сразу. Или вы намеренно скрываете от меня брак?

Дверь открылась. Джастин замер. Его взгляд метался с проверяющего на офицера, и обратно. Светловолосый мужчина вальяжно переступил порог, за ним проследовали его помощники.

– Сэр, гормоны стресса очень высоки, – заметил один из них, нажимая кнопки на панели над кроватью Джастина, – Патологическое возбуждение нейронов гиппокампа…

Джастин видел, как Максимиллиан держится в стороне, а Клэр Томас снует рядом, словно пытаясь загородить офицера от Джастина. Неужели она знает? Ярость снова вспыхнула в груди, Джастин тяжело дышал. Он сам не понял, как его пальцы схватили трость мистера Геллера, Джастин взмахнул рукой, устремив наконечник на Максимиллиана. Джастин не знал, куда он целился – в голову, в шею, или в грудь. Но в последний момент хрупкая фигурка метнулась перед ним, отталкивая его руку. Перед тем, как рухнуть на пол от разряда тока в ошейнике, Джастин услышал крик боли. Но он принадлежал не тому, в кого Джастин целился. А затем тело проверяющего рухнуло рядом с ним.

***