Энциклопедический словарь (А)

Алоэ — род растений из семейства Лилейных (подсемейства Aloineae), относящегося к однодольным. Это многолетние, низменные, почти бесстебельные травы с пучком низовых листьев и с короткой, часто едва достигающей 15 см. в высоту, цветоножкой. Иногда растут в форме кустарников, иногда даже в виде деревьев с прямым, простым или вилообразно разветвленным стволом, достигающим до 20 метров в вышину и до 1,6 метра в диаметре, и несущим на верху густой пучок многочисленных листьев (таких размеров достигает произрастающая в Наталии и в стране Кафров А. Bainesu Dyer, впервые культивированная в европейских садах около 1870 года). Противоположно или спирально расположенные листья во всех родах бывают грубомясисты и по большей части очень сочны; от более или менее охватывающего стебель основания бывают линейно-ланцетообразны, постепенно сужаясь; с верхней стороны часто жолобообразны; гладки, морщинисты, или бородавчаты; на краях часто роговидны или игольчато вырезаны; у некоторых родов покрыты пятнами. Между ними возвышается главная или боковая, голая или с чешуйчатыми листьями цветоножка, часто достигающая высоты одного метра и несущая простой колос или кисть, или же составленную из них метелку, по большей части красивых, обыкновенно, желто-красных или пурпуровых, прямых, наклоненных или висящих цветов с членистыми цветоножечками, снабженными прицветниками. На цветоножечке расположен цилиндрический или клиновидный, прямой или слабоизогнутый, иногда раздутый околоцветник, расположенный на нектаре, отделяющем основание более или менее глубоко рассеченным шестилопастным ободком, равные или попеременно неравные лопасти которого бывают прямы, наклонны или закручены. Шесть чередующихся с лопастями и расположенных на цветоложе тычинок бывают то короче, то длиннее околоцветника и часто через одну различаются друг от друга по длине. Трехгнездая, тупошестигранная завязь, заключающая в себе массу, густыми рядами расположенных, семяночек, несет нитевидный пестик с единочным или тройным рыльцем и развивается в трехгнездую, в середине гнезд трехстворчато-раскрывающуюся коробочку с бесчисленными угловатыми или сжатыми с боков остро-крайними и даже крылатыми семенами, по большей части черно-бурого цвета. По старфы и теперь принятым границам этот род обнимает свыше 200 видов, преимущественно африканских, отлично произрастающих в Капской земле. Однако от них очень отличаются виды с белыми правильными цветами, как Aprica; с белыми же двугубыми цветами, как Havorthia; с красным, внизу раздутым околоцветником и с короткими тычинками, как Gasteria. Таким образом, род алоэ, в более тесном смысле, обнимает едва 86 видов с красно-желтым, у основания нераздутым околоцветником и с длинными тычинками. К этому последнему роду принадлежат и лекарственные виды, доставляющие обыкновенное Алоэ. К таковым относятся: A. socotrina Lam. (=A. vera Мill., но не L.) A. vulgaris Lam., A. ferox L., A. spicata L. fil. и A. lingua Mill. К ним могут быть причислены A. africana Mill. и A. plicatilis Mill., как доставляющие меньшее количество вещества, а вероятно и A. arborescens Mill., A. purparascens Hacs. и A. Commelini Vilid.

Из названных родов A. socotrina пpoизрастает в береговой полосе Восточной Африки и, по новым изысканиям, в Капской земле; напротив, Алоэ уже в древности прославленного как родина лекарств, растении вост. африк. острова Сокотра (или Сокотора), который дал даже имя этому виду растения, есть, по новейшим данньм, не A. socotrina, но A. Perryi Baker. Он имеет часто разветвляющийся ствол, вышиною от 1 до 1,60 метров, обладает тридцатью-сорока мечевидными, изогнутыми, темно-зелеными листьями, имеющими 21/2 см. в ширину. Листья образуют густой, имеющий около одного метра в диаметре, пучок; простая цветоножка снабжена густой, имеющей до 60 см. в длину, кистью красных цветов, каждый длиною в 3 см. A. vulgaris (=А. vera) отличается от этого вида коротким (длиною от 30 до 60 см.), по большей части, простым стволом и ясно выдающимися из цветка тычинками. Она распространена теперь, вообще, во всех жарких странах и даже находится в диком состоянии (подчас в больших массах) в береговой полосе юга Европы. Все остальные поименованные виды имеют родиной Южную Африку. Обыкновенное алоэ добывается у всех видов из листьев. Поперечный разрез последних показывает под верхней кожицей очень тонкий зеленый слой и окруженную им белую, слизистую, сердцевинную ткань, составляющую главную массу листа. На границе обеих тканей лежат, на почти одинаковом расстоянии друг от друга, вдоль расположенные пучки сосудов. Кнаружи от них находится кажущаяся на поперечном разрезе полулуной и состоящая из нескольких родов цепочка призматических, тонкостенных сумочек, которые наполнены очень горьким соком, окрашенным различно, смотря до виду, по времени года и по месту нахождения, то в ярко-желтый цвет, то в золотисто-желтый до буро-желтого; реже совсем бесцветный. Иногда сок находится еще в слое маленьких клеточек, отделяющем сумочки от края листа, как футляром.