Энциклопедический словарь (А)

Арал или Аральское море находится к В. от Каспийского, между 43° 43' и 46° 45' сев. широты и 76° и 79° 27' в. д., пространство 65781 кв. км. (по вычислению И. Стебницкого, без 4 главных островов), высота н. у. м. 49 м. по результатам нивелировки, произведенной между Каспийским и Аральским морями под руководством А. А. Тилло. Большое количество островов послужило поводом к названию АралДенгиз, употребляемому киргизами, а прекрасный синий цвет воды объясняется прежнее русское название Синего моря: это имя встречается напр. в «Книге большого чертежа». — А. второе по пространству соленое озеро земли, причем количество солей около 12 тысячных. т. е. значительно меньшее, чем в океане. Из солей половина (6 тыс.) поваренная (NaCl) и приблизительно по 1 1/2 тысячных сернокислых натрия и магния и хлористого магния. Благодаря этому небольшому количеству солей и суровой зиме во всей окружности озера, оно каждую зиму замерзает на большое пространство от берегов. Точных, продолжительных наблюдений над временем и размерами замерзания нет. Глубина незначительна и лишь близ западного берега на небольшом пространстве достигает 75 м., а в средине менее 30 м., у южных и восточных берегов значительно менее. Если даже принять среднюю глубину в 15 м., то озеро содержит всего миллиард куб. м. воды, т. е. лишь в 11 раз больше сравнительно небольшого Женевского озера. Вероятно количество воды еще меньше. Много признаков указывает на то, что количество воды в А. уменьшается, т.е., что осадки (дождь и снег) и реки приносят менее воды, чем ее испаряется. Встречается множество признаков этого явления: у довольно высоких западных берегов встречаются утесы, с явными следами сильного действия волн, на такой высоте над уровнем воды, которой теперь не достигают волны и в бурю. На низменных южных и восточных берегах большие пространства на памяти человека вышли из под воды и обратились в сушу. Отчасти это следует приписать деятельности рек, но это явление замечается и там, куда не попадают речные осадки. Особенно замечательно высыхание южного залива А. — Айбугира. Еще в 1858 г. посольство в Бухару Н.П. Игнатьева видело Айбугир полным воды и не могло переправиться через него вброд, а теперь Айбугир высох совершенно и лишь в годы необычайных разливов Аму-Дарьи имеет воду, но совершенно пресную, а не соленую аральскую. Это уменьшение количества воды Арала может, конечно, происходить от трех причин: 1) уменьшения воды в единственных двух реках, изливающихся в А. — Аму и Сыр-Дарьи, 2) уменьшены количества дождя и снега, падающих на поверхность озера и его ближайшие окрестности. 3) более высокой температуры, меньшей влажности воздуха, и более сильных ветров, т.е. явлений, усиливающих испарение. В настоящее время невозможно еще высказаться определенно: вернее ли первое или третье, так как второе, наверное, не имеет значительного влияния. Высыхание озер и уменьшение речной воды замечены и на огромном пространстве к В. от Арала до озера Ханка. Помимо природных условий и человек мог способствовать уменьшению воды — истреблением природной растительности, что ведет к более быстрому испарении) снега, речной и озерной воды, и увеличению культурной площади, что было бы невозможно без увеличения орошения. Дно озера в северо-западной части его большею частью иловатое, в юго-восточной — песчаное, кроме соседства рек. Островов много, но они расположены двумя группами: 1) Близ восточного берега самый большой — Кос-Арал перед устьем Сыр-Дарьи, кроме того множество других. 2) Близ западного берега: Куг-Арал, Барса-Кильмез, Царские, Беллингсгаузена, Лазарева и другие. Они тянутся вообще параллельно берегу, всего далее от него Царские. Лишь на южных берегах имеются постоянные жители, а на северных и восточных — только зимнее кочевье киргизов; летом они удаляются со стадами на С., где травы лучше.