Известное еще в глубокой древности асфальтовое производство (цемент на старейших постройках Египта, Вавилона и Нинивии) надолго затем прекратилось. Греки и римляне его не знали, современное асфальтовое производство возникло в западной Европе в прошлом столетии и в России в 70-х годах; впрочем, русские месторождения описаны еще в прошлом веке путешественником Палласом; в 40-х годах министр Л.А. Перовский выписывал асфальт из Сызранских удельных дач в Петербург. В России асфальтовое дело развилось с 1873, когда Д.И. Воейков вместе с зоологом М.Н. Богдановым во время экскурсии нашли песчаный асфальт в Бахиловской даче сызранского уезда. Это дало возможность основать производство гудрона и мастики из местных материалов отличного качества;. требование на асфальт в России появилось одновременно с французскими инженерами Главного общества российских железных дорог. В конце 50-х годов асфальт стал ввозиться из за границы и ввоз этот постоянно возрастал до половины 70-х годов, когда сначала на Волге, а потом и в Москве сызранский асфальт без содействия таможенных пошлин вытеснил иностранный. Московское городское управление командировало заграницу своего члена Пятунникова. Результатом этой командировки явилось его исследование: «Мостовые западной Европы», в котором основательно разобраны все способы мощения и отдано предпочтение А. С тех пор употребление А. быстро возросло; ныне в московском промышленном округе ежегодно употребляется 300 — 400 тысяч пуд. асфальтовых материалов.
Главные месторождения А. (известкового) в зап. Европе: у Пешельброна, Гаттен и Лобзана, в Эльзасе и в Валь де Травер (Val de Travers) близ Нёвшателя, в Швейцарии, Сейссель (Seyssel) в департ. Эны (Ain), во Франции и Лиммер (Limmer) близ Ганновера, в Германии; у Валь де Травер производится лучший А., идущий на прессование, в последних двух — мастика. Богатые залежи А. есть и на о. Брацце (Brazza) в Далмации и в Абруццах в Италии. В России месторождения А. встречаются по Волге, впадающим в нее речкам и оврагам в сызранском у. Симбирской губ., от с. Переволоки до г. Сызрани. Порода здесь не известняк, как в западной Европе, а доломит. Сызранской А. тверже западноевропейских и плавится при более высокой температуре. Он встречается довольно правильными слоями, легко заметными даже издали по своему темно-коричневому цвету среди желтоватого, несмолистого доломита.
Содержание смолы в сызранском А. по большей части от 6 до 13%, но изредка и до 37% Лучшие залежи затопляются с апреля до начала июля водами Волги. Добывают А. по большей части открытым разносом, но недавно заложена шахта в удельной Печерской даче. Гудронный песчаник в значительном количестве добывается в том же у., в северовост. части Самарской Луки, в дремучих лесах. Он встречается неправильными гнездами. Кроме того известно еще несколько месторождений в губ. Самарской и Казанской. А. перерабатывается в значительном количестве на мастику на 2 заводах близ с. Батраки и с. Печерского сызранского у. Оба в 1889 г. произвели 800 тыс. пудов мастики.
Что касается химического состава различных сортов природного А., то Буссенго, между прочим, нашел, что перуанский А. (из Какситамбо) и А. из пешельброна почти отвечают формуле С10Н16. По Кайзеру различные сорта содержат от 78,8% до 87,0% углерода, 9,0% — 11,4% водорода, и, 4% — 10% серы, 0,2% — 0,9% золы и 0,3% — 1,4% азота (этого последнего в некоторых сортах вовсе не найдено). Различные растворители извлекают серу содержащие вещества, сложного состава. Растворы А. (из различных месторождений) обладают характерными спектрами поглощения, что может служить для отличия сортов друг от друга и от искусственного продукта. На свету природный А. делается нерастворимым и благодаря этому свойству имеет применение в фотографии. Из русских сочинений об А., кроме целого ряда статей в технических журналах, укажем на следующие: А. Летний, «Сызранский А.» («Записки Технич. Общ.», 1874) и его же, «Сухая перегонка битуминозных ископаемых» (Спб., 1875); А.И. Воейков, «О добывании и обработке природного асфальта в России и нуждах асфальтовой промышленности» (Спб., 1883). Немецкие монографии о природном А. Кайзер, «Unters. ьber nat. Asphalte» (Нюрнберг, 1879); Мейн (Meyn), «Der Asphalt u. seine Bedeutung f. d. Strassenbau grosser Stadte» (Галле, 1872); Дюкер, «Petroleum u. Asphalt in Deutschland» (2 изд., Минден, 1881); Шуберт, «Ueber Asphaltstrassen» (Берлин, 1881).
Асфиксия
Асфиксия (греч., собственно отсутствие пульса) — так назыв. в медицине высшая степень обморочного состояния, мнимая смерть; мнимоумершие называются также находящимися в асфиктическом состоянии. Смерть от А. обыкновенно наступает при явлениях остановки кровообращения (напр. при утоплении, задушении, от удара молнии и т.д.). Асфиктическими газами называются газы, при вдыхании которых происходят явления задушения. А. новорожденных обыкновенно наблюдается немедленно после рождения на свет и состоит в отсутствии дыхательных движений в зависимости от каких либо уклонений в родовом периоде.