Во Франции понятие Академии получило очень важное значение после того, как Гишелье в 1635 г. превратил скромное частное общество в национальное учреждение, Academie Francaise, которая впоследствии, во время революции, была соединена с другими родственными учреждениями под общим названием Institut de France. Это блестяще содержимое на счет государства, но подвергавшееся сильному влиянию правительства и двора, национальное учреждение оказывало глубокое влияние на развит классического направления в литературе Франции. По образцу его впоследствии стали устраиваться академии в столицах остальных европейских государств, из которых некоторые также получили характер национальных центральных институтов. Таковы, напр., академии в Мадриде, Лиссабоне, Стокгольме и Петербурге. В Англии, Испании и Германии академии не получили такого национального характера, так как и политические условия, и особенные условия научного развитая не способствовали здесь централизации. Хотя в Германии с одной стороны это обстоятельство повело к довольно вредному в некоторых отношениях раздроблению сил и средств, но за то с другой стороны оно же и охраняло независимость и разносторонность немецкой науки. Что касается организации А., находящихся под покровительством и содержимых на средства государства, то одни из них в своих разветвлениях следуют образцу Парижской Академии, другие же, как напр. немецкие, имеют особенное устройство. Немецкие А. обыкновенно распадаются на 2 или на 3 класса, из которых по крайней мере один класс назначается для математических и систематических наук, а другой — для философии, филологии и истории. Члены А., в большинстве случаев получающие жалованье, обыкновенно бывают действительные, почетные и члены-корреспонденты, причем для своих занятий избирают известную отрасль науки, либо сами, либо по назначению правительства. Работы членов прочитываются на периодических собраниях и потом печатаются в «записках» А. (лат. Acta, Commentarii, итал. Atti, Метопе, франц. Memoirs, англ. Transactions). Кроме того для разрешения трудных, еще мало исследованных вопросов науки членами предлагаются темы на премию. Более короткие доклады, отчеты о ходе заседаний, сведения об управлении и персонале, корреспонденции и т.п. сообщаются публике в особых периодических изданиях А. или ее протоколах (англ. Proceedings, фр. Bulletins, Comptes rendus). Надо, однако, заметить, что многие учреждения, будучи Академиями по характеру, не носят этого названия, а называются просто учеными обществами, и что с другой стороны название А. применяется к таким ученым обществам, которые по своему характеру вовсе не могут быть причислены к А. — См. Гримм, «Ueber Schule, Universitat, Academic» (Берл., 1850).