Энциклопедический словарь (Б)

Б. часто встречается во всех реках и озерах Средней и Южной Африки; в нижнем Египте и в Капской земле он в настоящее время почти совершенно истреблен и встречается там чрезвычайно редко. Из устьев рек Б. иногда выходят в море. Пища его исключительно растительная и состоит из травы, водяных растений, риса и кореньев; Б. ест чрезвычайно много, главным образом, потому, что большая часть пиши извергается полупереваренною. В населенных странах Б. проводит весь день в воде, а на сушу, за пищею, выходить только по ночам; в местах же безлюдных он проводить на берегу не только ночь, но и часть дня. На суше Б. мало подвижен, но в воде производит быстрые движения; он превосходно плавает и ныряет; плавание для него облегчается лежащим под кожею слоем полужидкого жира в несколько см. толщиною, который уменьшает удельный вес тела животного. Нрав Б. спокойный и миролюбивый: это животное уживается не только с себе подобными, но даже с крокодилами и часто по несколько часов плавает вместе с ними, так что прославленные бои Б. с крокодилами принадлежат к области фантазии. Б. До тех пор уклоняется от опасности, пока есть надежда спастись бегством; если же бегство оказывается невозможным, то он со слепою яростью бросается на врага и старается растоптать или схватить и раздробить его своими выдающимися наружу зубами. Б. любит жить. обществами. Самка мечет одного детеныша, которого очень любит и яростно защищает так, что матка, имеющая детеныша, становится очень опасною. Голос у Б. – глухою раскатистое мычание, обращающееся иногда в рев. Охота за Б. в лодках, в виду его силы и ярости, чрезвычайно опасна. Там, где известно употребление огнестрельного оружия, число Б. быстро уменьшается, но для того, чтобы убить это животное необходимо верно целить и брать пули самого крупного калибра, так как раненый Б. становится очень опасным противником, а пули малого калибра не пробивают даже его кожи. Дальнейшее неудобство охоты за Б. представляет трудность вытащить его огромное тело на сушу, которое поэтому часто приходится разрубать на части в воде. Мясо Б. считается вкусным, а жир. его (которого с одного животного получается столько же, сколько с 4 быков) даже в Канштадте ценится как лакомство; резцы и клыки идут на токарные работы и на приготовление лучших искусственных зубов; толстую кожу режут на полосы, из которых приготовляются щиты и хлысты. Иногда Б. производят опустошительные набеги на плантации и тем сильно вредят их владельцам. Ископаемые остатки Б. встречаются в дивюлиальннх пластах средней и южной Европы, в том числе нередки остатки Н. major, формы очень близкой к обыкновенному Б.; другие ископаемые виды, в том числе имеющие не по 2 резца в каждой челюсти и с каждой стороны, а по 3, встречаются в третичных отложениях Индии. Библейское животное Б., описанное в книге Иова (гл. 40, ст, 10 – 19), считается настоящим Б.; древние египтяне называли это животное «водяною свиньею» (Rer) и изображали охоту за ним на своих памятниках; арабы считают Б. исчадием ада и воплотившимся дьяволом. Древние писатели, начиная с Геродота, упоминают о Б. и описывают его; древние римляне часто привозили бегемотов для боев в цирках. В последнее время Б. стали держать почти во всех зоологических садах, где они часто размножаются.

Бегония

Бегония (Begonia) – линнеевский род многолетних, отчасти и однолетних, тропических, преимущественно американских, растений из семейства Begoniaceae, отличающихся сочным стеблем и несимметричными, иногда характерно окрашенными листьями, благодаря которым Б. пользуются большим распространением в садовой и комнатной культуры Мужские цветы состоят из окрашенного околоцветника (два наружных листа которого значительно крупнее двух остальных) и многих тычинок; женские состоят из нижней трехгнездной, креиатой завязи, из 4 – 9 листного околоцветника и 6 коротких, двураздельных столбиков с утолщенным рыльцем. Плод – трехгнездная, многосемянная коробочка. Б. размножаются чрезвычайно быстро, а культура их очень легка; лучше всего растут в тенистых местах с легкой землей; требуют обильной поливки; размножают их отводками или почками, образующимися в большом числе даже на срезанных и положенных в землю листьях. Особенно часто разводятся: Б. Rex, отличающиеся крупными, с нижней стороны нежно-пурпуровыми, с верхней темно-зелеными листьями, с серебристыми пятнами и серебристой же широкой полоской параллельно края листа; В. eximia – имеющая листья с серебристой полосатой верхней стороной и также пупуровой нижней. Кислый сок Б. nitida и acutifolia употребляется от золотухи, Б. сucullata – при воспалениях, листья остиндской Б. malabarica и др. – на приготовление салата.

Бедуины