Энциклопедический словарь (Н-О)

III. Английская ост-индская компания. Первая ост-индская К° в Англия учреждена в 1600 г. Она получила право монопольной торговли со всеми странами Индийского и Тихого океанов между Магеллановым проливом и мысом Доброй Надежды. В 1615 г. она уже владела факториями на о-вах Яве, Суматре, Банда, Борнео, Целебесе, в Японии, Сиаме, на полуо-ве Малакке, Малабарских и Коромандельских берегах, а также в государстве великого Могола. Центром торговли был сначала Бантам (на о-ве Ява), потом Сурат (в государстве великого Могола). Непопулярная в начале, торговля с Индией скоро приобрела большое значение, хотя общественное мнение продолжало еще на первый план ставить торговые сношения с Европой (Нидерландами и Германией). В парламенте компанию часто обвиняли в вывозе огромных количеств звонкой монеты в Индию, в лесоистреблении (постройкой многочисленных больших судов), в опасности для Англии отвлечения компанией больших контингентов моряков. Кромвель враждебно относился к привилегии К°; монополия ее фактически перестала существовать; английские товары в Индии, вследствие конкуренции, упади в цене, туземные, наоборот, поднялись; англичане, лишенные покровительства, подвергались оскорблениям и нападениям. Дошло до того, что администрация К° объявила на лондонской бирже (1657) о намерении продать свою xapтию и инвентарь с публичного торга. Это вызвало реакцию: в конце того же года (1657) К0 получила новую хартию. После реставрации Стюартов курс акций поднялся на 250%. В 1681 г. К° опять подверглась сильным нападкам: английские фабриканты ситцевых и шелковых тканей жаловались на ввоз готовых индийских тканей. Главная причина недовольства заключалась в том, что ост-индская торговля, составлявшая часть всех оборотов английской торговли, находилась в руках незначительной горсти людей (около 550 человек, но большая часть прибыли делилась между 40 акционерами; высшая администрация принадлежала 10-12 лицам). Курс акций возрос до 500% и в продаже появлялось их очень ограниченное количество. Тем не менее, по новой хартии 1686 г., К° получила право чеканки монеты. В 1669 г. К° завладела Бомбеем, который с 1687 г. заменил Сурат, как центр ост-индской торговли. При Вильгельме III правительство, нуждаясь в деньгах, разрешило торговлю с Индией 4 товариществам, но скоро вернулось к монополии. В 1702 г. была организована новая К°: United Company of Merchants of England trading to the East Indies. K° дала в долг правительству сумму, равную своему основному капиталу (2 милл. фн.) и затем еще 1,2 милл. фн., из 5%. Торговля К° была освобождена от всяких пошлин и таможенных осмотров, монета К° признана законным платежным средством. В 1726 г. К° получила право суда в своих индийских владениях. Великий могол даровал К° разные привилегии. С этих пор К° делается могущественной политич. силой и вступает в ожесточенную борьбу с туземцами и французами. Историю этой борьбы и постепенного завоевания Ост-Индии. С 1720 до 1760 г., не смотря на политический рост К°, дивиденд на акции ее уменьшился, в среднем., с 10% до 6%. Это обусловливалось огромными расходами на войны и администрацию и частыми ссудами английскому правительству, которое пользовалось всяким удобным случаем, чтобы убавить проценты. Когда в 1766-67 гг. дивиденд опять возрос до 10% и 12,5% и началась спекуляция акциями К°, парламент запретил выдавать дивиденд выше 10% и предписал часть доходов с новых владений К° обращать в казну. В 1770 г. правительство, сделав у К° новый заем, определило максимум дивиденда в 12,5%. К 1772 г. дивиденд опять упал до 6%, но К° поправила свои дела развитием собственных плантаций и понижением пошлины на чай, положившим предел контрабандному его привозу. В 1783 г. Фокс предложил управление Индией передать отчасти в руки правительства; законопроект его прошел в нижней палате, но, вследствие происков «королевских друзей», не был принять верхней. После падения Фокса Питт провел свой законопроект о реформе в управлении Индией, состоявший, главн. образом, в введении правительственного контроля. По мере того как росло политическое могущество К°, торговая ее деятельность падала. Контрабанда приняла громадные размеры. Чтобы облегчить борьбу с ней, К° разрешила сначала своим офицерам, потом всем своим служащим перевозить за собственный счет товары на судах К°. Позже тоже право было представлено всем английским подданным. Таким образом фактически К° отказалась от своих монопольных прав. Между тем финансовое положение К° становилось затруднительным. Постоянные войны поглощали огромные капиталы. Основной капитал вырос до 6 милл. фн., но был недостаточен, чтобы покрыть затраты на военные надобности: а так как акционерам не было никакой выгоды увеличивать основной капитал, то пришлось прибегать к займам, сумма которых к 1809 г. достигла 31 милл. фн. Проценты по займам и армия поглощали все доходы К°, продолжавшей, тем не менее, выдавать ежегодные дивиденды до 10% и несколько раз прибегавшая к помощи правительства, чтобы избежать кризиса (180810). В 1814 г. окончился срок хартии 1793 г. Торговля с Индией была объявлена свободной; К° предоставлена была временно (до 1833 г.) монопольная торговля с Китаем. Управление торговыми делами отделено от управления колониями. Торговая деятельность К° продолжала падать, как видно из следующей таблицы вывоза из Великобритании на Восток (кроме Китая), в фн. стерлингов.