История. Р. основана в 1201 г. епископом Альбертом фон Аппелдерн, который перенес сюда свою резиденцию. В следующем 1202 г. в городе поселились первые бюргеры. Привилегии, который епископ даровал городу, привлекли сюда новых поселенцев, в особенности привилегия 1211 г. о свободе от пошлин для всех купцов, приезжавших в Р. с о-ва Готланда. Соседние государи также даровали городу значительные привилегии. В 1282 г. Р. вошла в состав Ганзейского союза. В это время она обладала уже многочисленным торговым флотом, войском и военными кораблями и находилась в оживленных торговых сношениях с соседними немецкими городами. До 1274 г. Р. признавала над собой господство епископа (с 1253 г. – архиепископа) города, а затем перешла под власть ливонского ордена. Интересы Р., как члена ганзейского союза, шли совершенно в разрез с миссионерскими стремлениями архиепископов и завоевательными планами ордена. Город держался торговлей, мало интересуясь общими вопросами ордена. Служа опорой политического могущества своего архиепископа, город уживался с ним, но с орденом скоро возникли недоразумения, приведшие к борьбе. Рыцари препятствовали свободным торговым сношениям города, захватывали товары, заключали купцов в тюрьму. С 90-х годов XIII в. началась открытая борьба между Р. и орденом, прекратившаяся лишь с падением последнего. В 1330 г. Р. сдалась орденским войскам. В начале XV стол. архиепископом города сделался Сильвестр Стадеветер (1448 – 1479), заключивший договор с Швецией и возобновивший борьбу с орденом. Человек лживый, неискренний, двуличный, он желал нанести удар вольностям самой Р. Результатом его вероломной политики был ландтаг в Кирхгольме (1452), по которому P., вместо одного, приобретает двух покровителей-властелинов: архиепископа и магистра ливонского ордена; им обоим город должен был присягать на верность; от обоих зависело утверждение избранного фохта города; без согласия обоих город не мог издать ни одного закона. Городу оставалось одно из двух: или начать борьбу с обоими узурпаторами, или сблизиться с одним из них. В 1454 г. он присягнул магистру Менгдену, как единственному своему господину. Из-за Р. между магистром и архиепископом начались пререкания, перешедшие в открытую борьбу. Она окончилась новым съездом, на котором решено было восстановить Кирхгольмсий договор. В 1483 г. орден прислал в город своего кандидата для занятия вакантного архиепископского престола, но рижане не приняли его и заключили новый договор с Швецией, которая доставила им 4000 чел. вспомогательного войска. Возобновилась борьба, окончившаяся в 1491 г. мирным договором в Вольмаре. Город согласился порвать свой союз с Швецией и в следующем году присягнул ордену. Во главе города стояли, в средне века, сначала 2, затем 4 бургомистра (проконсула), совет из 16 лиц, пополнявшийся кооптацией, городской секретарь и, наконец, собрание граждан. В первой инстанции судил фохт, назначенный городским ратом, во второй инстанции – рат, принимавший апелляцию и от тех городов, в которых действовало рижское право. Реформационное учение рано проникло в Р. В 1561 г., когда орден распался, Р. присягнула лично польскому королю Сигизмунду II, а в 1581 г. вполне подчинилась польско-литовской короне. Ей гарантировали аугсбургское вероисповедание, а также ее законы, права и юрисдикцию. Один из 4-х бургомистров назначался королем в бургграфы и ведал судебные дела. Вскоре город получил право чеканить монету и право на 1/3 таможенных сборов (с 1603 г. – 1/2); за это он обязывался доставлять королю 300 вооруженных воинов. Из-за Р. в начале XVII в. возникла война между Швецией и Польшей. В 1621 г. город взял Густав Адольф, после продолжительной осады и страшной бомбардировки. Новый властитель города подтвердил за ним все привилегии 1581 г. Под шведским владычеством Р. была значительно укреплена, вокруг стен возведены были высокие валы и построено 10 бастионов. Гарнизон города равнялся 3000 чел. В 1656 г. Р. была осаждена русскими, но безуспешно. В 1700 г. город выдержал две осады со стороны поляков. Под защитой стен Р. Карл XII в 1701 г. совершил свой знаменитый переход через Двину. В 1710 г. Р. была взята русскими, под начальством Шереметева, и перешла под власть России. В XVII стол. жит. в Р. было ок. 30000. Р. была первым торговым городом шведской короны. Тяжелым ударом для Р. явилась редукционная система Карла XI, вследствие которой город потерял все дарованные ему в орденские времена земли и имения. В царствование Карла XI город лишился права иметь собственного суперинтендента и подчинился генеральному суперинтенденту Ливонии. От рижского рата стали апеллировать к гофгерихту шведской короны. Во время шведского господства над Ливонией Р. была местом пребывания губернатора, а с 1672 г. – генерал-губернатора всей Ливонии, затем штатгальтера, а с 1701г. – и дерптского гофрата. Г. Ф.