Именным Высочайшим указом 15 февраля 1889 г. установлены некоторые изменения в дополнения относительно производства дел о преступлениях по должности членов государственного совета, министров и главноуправляющих отдельными частями. Все донесения и жалобы по делам этого рода представляются на Высочайшее усмотрение и, в тех случаях, когда они будут признаны заслуживающими уважения, передаются в департамент гражданских и духовных дел государственного совета, который и приступает к их обсуждению в составе не менее семи членов. В случаях, когда департамент гражданских и духовных дел признает нужным произвести предварительное следствие, оно возлагается, по Высочайшему усмотрению, на одного из сенаторов кассационных департаментов сената и производится под руководством министра юстиции. По выслушании заключения министра юстиции, департамент постановляет или о прекращении дела, или о наложении на обвиняемых взыскания без суда, или о преданы суду. Постановление это представляется непосредственно на Высочайшее усмотрение. Если постановление департамента о предании суду будет удостоено Высочайшего утверждения, то оно служит основанием обвинительного акта, который составляется министром юстиции и вносится в В. у. суд. В состав В. у. суда для суждения о преступлениях по должности членов государственного совета, министров и главноуправляющих отдельными частями входят те же лица, как и по делам о государственных преступлениях; с заменою лишь первоприсутствующего в общем собрании кассационных департаментов сената первоприсутствующим в соединенном присутствии кассационных и первого департаментов сената. Если председатель департамента гражданских и духовных дел государственного совета принимал участие в постановлении определения о предании суду, то вместо него назначается, по Высочайшему усмотрению, один из членов государственного совета.
Со времени издания судебных уставов В. у. суд призывался к жизни дважды. В первый раз В. у. суд был учрежден Высочайшим указом, данным правительствующему сенату 28 июня 1866 г., для суда над Дмитрием Каракозовым и 34 другими лицами, обвинявшимися в принадлежности к тайному революционному обществу (следствие производила Высочайше утвержденная следственная комиссия под председательством члена государственного совета графа Муравьева). В состав В. у. суда по этому делу вошли: в качестве председателя – вице-председатель государственного совета князь Гагарин, а в качестве членов суда его имп. выс. принц Петр Ольденбургский, гр. Панин, Метлин, Башуцкий и Карниолин-Пинский, при министре юстиции Замятнине и секретаре Есиповиче. К участию в защите привлечены были почти все выдававшиеся присяжные поверенные первого состава. Дело рассматривалось при закрытых дверях и напечатан был только приговор суда. По отзыву присутствовавших, образ действий председателя суда отличался замечательным беспристрастием; все отдавали также справедливость сдержанности обвинителя. Каракозова защищал присяжный поверенный Остряков. Особенное внимание обратила на себя защитительная речь присяжного поверенного Серебряного, клиент которого, обвинявшийся в ближайшем сообщничестве с Каракозовым, был совершенно оправдан. К смертной казни присуждено было двое из числа подсудимых – Каракозов и Ишутин; но исполнена она была только над первым. Вторично В. у. суд был Высочайше учрежден 11 апреля 1879 г., для суда над отставным коллежским секретарем Александром Соловьевым, покушавшимся 2-го апреля 1879 г. на жизнь государя императора Александра II. В состав суда, под председательством кн. С. Н. Урусова, вошли: А. А. Абаза, Д. Н. Замятнин, И. Д. Делянов, В. Г. Черноглазов, М. В. Поленов, М. Е. Ковалевский; обязанности секретаря исполнял И. И. Шамшин. Обвинял министр юстиции Д. Н. Набоков, защищал присяжный поверенный А. Н. Турчанинов. Подсудимый был присужден к смертной казни.
Н. В.
Верховный тайный совет